Wszystko zależy od tego, co rozumiesz przez „historię”. Podczas Homo sapiens byliśmy w stanie dokładnie zapisać informacje naukowe tylko przez krótki czas, jesteśmy w stanie oszacować rozmiar i siłę wybuchową historycznych i prehistorycznych wulkanów. Próbując odpowiedzieć na to pytanie, przyjrzymy się największym erupcjom w zarejestrowanej, ludzkiej i geologicznej historii.
Największą erupcją od czasu powstania nowoczesnej nauki byłaby niewątpliwie Tambora. Po pokazaniu oznak życia w 1812 roku, wulkan wybuchł z taką siłą w 1815 roku, że jego szczyt ponad 13000 stóp został zmniejszony do około 9350 stóp. Dla porównania, erupcja spowodowała ponad 150-krotną ilość materiału wulkanicznego niż erupcja Mount St. Helens w 1980 roku. Został zarejestrowany jako 7 w skali VEI (Volcanic Explosivity Index)
Niestety był odpowiedzialny za największą liczbę ofiar śmiertelnych w wyniku wybuchu wulkanu w historii ludzkości, wynoszącą około 10.000 ludzie zmarli bezpośrednio z powodu aktywności wulkanicznej, a ponad 50 000 innych zmarło z głodu po wybuchu i choroba. Ta erupcja była również odpowiedzialna za
zima wulkaniczna które obniżyły temperatury na całym świecie.Erupcja góry Toba (74 000 lat temu), Sumatra
The naprawdę wielkie były na długo przed historią pisaną. Największym od czasu powstania współczesnych ludzi, Homo sapiens, była wielka erupcja Toba. Wytworzyło około 2800 kilometrów sześciennych popiołu, około 17 razy więcej niż podczas wybuchu góry Tambora. Miał VEI 8.
Podobnie jak eksplozja w Tamborze, Toba prawdopodobnie wywołała niszczycielską wulkaniczną zimę. Uczeni uważają, że mogło to zdziesiątkować wczesną populację ludzką. Erupcja obniżyła temperaturę o 3 do 5 stopni Celsjusza przez kilka kolejnych lat.
Wybuch kaldery La Garita (~ 28 milionów lat temu), Kolorado
Największą erupcją, na którą mamy mocne dowody w historii geologicznej, jest erupcja La Garita Caldera w czasie Epoka oligoceńska. Erupcja była tak duża, że naukowcy zalecili ocenę 9,2 w 8-punktowej skali VEI. La Garita wykorzystała 5000 kilometrów sześciennych materiału wulkanicznego i była ~ 105 razy mocniejsza niż największa broń nuklearna, jaką kiedykolwiek przetestowano.
Mogą być większe, ale im bardziej cofamy się w czasie, aktywność tektoniczna staje się coraz bardziej odpowiedzialna za niszczenie dowodów geologicznych.
Wyróżnienia:
Erupcja Wah Wah Springs (~ 30 milionów lat temu), Utah / Nevada - Chociaż erupcja jest znana od pewnego czasu, geologowie BYU niedawno ujawnili, że jej złoża mogą być większe niż złoża La Garita.
Erupcja Huckleberry Ridge (2,1 miliona lat temu), Caldera Yellowstone, Wyoming - była to największa z 3 głównych wulkanów Hotspot w Yellowstone, produkująca 2500 kilometrów sześciennych pyłu wulkanicznego. Miał VEI 8.
Erupcja Oruanui (~ 26 500 lat temu) wulkanu Taupo w Nowej Zelandii - erupcja VEI 8 jest największa w ciągu ostatnich 70 000 lat. Wulkan Taupo spowodował również erupcję VEI 7 około 180 rne.
Erupcja tysiąclecia (~ 946 n.e.) z Tianchi (Paektu), Chiny / Korea Północna - Erupcja VEI 7 zrzuciła prawie metr popiołu na Półwysep Koreański.
Wybuch wulkanu St. Helens(1980), Waszyngton - Mimo że karłowata w porównaniu z resztą erupcji na tej liście - dla kontekstu depozyt La Garity był 5000 razy większy - ta eksplozja w 1980 roku osiągnęła poziom 5 na VEI i był najbardziej niszczycielskim wulkanem w Stanach Zjednoczonych Stany