Awaria San Andreas to pęknięcie skorupy ziemskiej w Kalifornii, o długości około 680 mil. Wiele trzęsienia ziemi wystąpiły wzdłuż niego, w tym również w 1857, 1906 i 1989 roku. Usterka wyznacza granicę między płytami litosferycznymi Ameryki Północnej i Pacyfiku. Geolodzy dzielą go na kilka segmentów, z których każdy ma swoje odrębne zachowanie. Projekt badawczy wywiercił głęboką dziurę w poprzek uskoku, aby zbadać tam skałę i nasłuchiwać sygnałów trzęsienia ziemi. Ponadto geologia otaczających go skał rzuca światło na historię usterki.
San Andreas Fault jest przede wszystkim zestawem błędy wzdłuż granicy między Pacyfikiem na zachodzie a Północnoamerykańskim na wschodzie. Strona zachodnia porusza się na północ, powodując trzęsienia ziemi wraz z ruchem. Siły związane z uskokiem w niektórych miejscach wypchnęły góry, aw innych rozłożyły duże baseny. Góry obejmują Pasma Wybrzeża i Pasma Poprzeczne, które składają się z wielu mniejszych pasm. Dorzecze obejmują dolinę Coachella, równinę Carrizo, zatokę San Francisco, dolinę Napa i wiele innych. ZA
Mapa geologiczna Kalifornii pokazuje ci więcej.Północny segment uskoku San Andreas rozciąga się od Shelter Cove na południe od obszaru zatoki San Francisco. Cały ten odcinek, o długości około 185 mil, pękł rano 18 kwietnia 1906 r. W trzęsieniu ziemi o sile 7,8 stopnia, którego epicentrum znajdowało się tuż przy brzegu, na południe od San Francisco. W niektórych miejscach ziemia przesunęła się o 19 stóp, rozrywając drogi, ogrodzenia i drzewa. „Szlaki trzęsienia ziemi” z winy, ze znakami objaśniającymi, można zwiedzać we Fort Ross, Point Reyes National Seashore, Los Trancos Open Space Preserve, Sanborn County Park i Mission San Juan Bautista. Małe części tego segmentu ponownie pękły w 1957 i 1989 roku, ale trzęsienia wielkości z lat 1906 nie są dziś uważane za prawdopodobne.
Trzęsienie ziemi z 18 kwietnia 1906 r. Miało miejsce tuż przed świtem i było odczuwalne w większej części stanu. Duże budynki śródmiejskie, takie jak Ferry Building (patrz zdjęcie), dobrze zaprojektowane według współczesnych standardów, przeszły przez drżenie w dobrym stanie. Ale kiedy trzęsienie wody zostało wyłączone, miasto było bezradne wobec pożarów, które nastąpiły. Trzy dni później prawie całe centrum San Francisco spłonęło, a około 3000 osób zmarło. Wiele innych miast, w tym Santa Rosa i San Jose, również poniosło poważne zniszczenia. Podczas przebudowy stopniowo zaczęły obowiązywać lepsze przepisy budowlane, a dziś kalifornijscy budowniczowie są znacznie bardziej ostrożni w przypadku trzęsień ziemi. Lokalni geolodzy odkryli i zmapowali uskok San Andreas w tym czasie. Wydarzenie było punktem zwrotnym w młodej nauce sejsmologii.
Pełzający odcinek uskoku San Andreas rozciąga się od San Juan Bautista, niedaleko Monterey, do krótkiego odcinka Parkfield głęboko w pasmach wybrzeża. Podczas gdy gdzie indziej usterka jest zamknięta i porusza się podczas dużych trzęsień ziemi, tutaj jest stały stały ruch około cala rocznie i stosunkowo małe trzęsienia. Ten rodzaj ruchu zwanego asejsmicznym pełzaniem jest raczej rzadki. Jeszcze w tym segmencie powiązana usterka Calaveras i jej sąsiad Hayward Fault wszystkie wykazują pełzanie, które powoli wygina jezdnie i rozdziela budynki.
Segment Parkfield znajduje się w centrum uskoku San Andreas. Niecałe 19 mil długości ten odcinek jest wyjątkowy, ponieważ ma własny zestaw trzęsień ziemi o sile 6, które nie obejmują sąsiednich odcinków. Ta cecha sejsmologiczna plus trzy inne zalety - stosunkowo prosta struktura uskoku, brak ludzkich zakłóceń i jego dostępność dla geologów z San Francisco i Los Angeles - sprawiają, że małe, kolorowe miasteczko Parkfield jest nieproporcjonalnym miejscem docelowym jego rozmiar. Rój instrumentów sejsmicznych został rozmieszczony przez kilka dziesięcioleci, aby złapać kolejne „charakterystyczne trzęsienie ziemi”, które ostatecznie nastąpiło 28 września 2004 r. Projekt wiercenia SAFOD przebija aktywną powierzchnię uskoku na północ od Parkfield.
Segment środkowy jest zdefiniowany przez trzęsienie ziemi o sile 8, które miało miejsce 9 stycznia 1857 r., Które rozbiło ziemię na około 217 mil od wioski Cholame w pobliżu Parkfield do przełęczy Cajon w pobliżu San Bernardino. Drżenie było odczuwalne w większości Kalifornii, a ruch wzdłuż winy wynosił w niektórych miejscach 23 stopy. Wina rozciąga się w dużym zakręcie w górach San Emigdio w pobliżu Bakersfield, a następnie biegnie wzdłuż południowego skraju pustyni Mojave u podnóża gór San Gabriel. Oba zakresy zawdzięczają swoje istnienie siłom tektonicznym w poprzek uskoku. Centralny segment jest dość cichy od 1857 roku, ale badania wykopów dokumentują długą historię wielkich pęknięć, które się nie kończą.
Od przełęczy Cajon ten odcinek uskoku San Andreas biegnie około 185 mil do brzegów Morza Salton. Dzieli się na dwa pasma w górach San Bernardino, które ponownie łączą się w pobliżu Indio, w nisko położonej dolinie Coachella. Niektóre asejsmiczne pełzanie jest udokumentowane w częściach tego segmentu. Na jego południowym krańcu ruch między płytami Pacyfiku i Ameryki Północnej przesuwa się do szeregu stopni rozprzestrzeniania się centrów i uskoków, które biegną wzdłuż Zatoki Kalifornijskiej. Południowy segment nie pękł od czasu około 1700 roku i powszechnie uważa się go za trzęsienie ziemi o sile około 8.
Charakterystyczne skały i cechy geologiczne znajdują się szeroko rozdzielone po obu stronach uskoku San Andreas. Można je dopasować w poprzek uskoku, aby pomóc odkryć jego historię w czasie geologicznym. Zapisy takich „punktów przebijających” pokazują, że ruch płyty faworyzował różne części systemu błędów San Andreas w różnym czasie. Punkty przebijające wyraźnie wykazały co najmniej 185 mil przesunięcia wzdłuż układu uskoków w ciągu ostatnich 12 milionów lat. Badania mogą znaleźć bardziej ekstremalne przykłady w miarę upływu czasu.
Błąd San Andreas to błąd transformacji lub poślizgu, który porusza się na boki, a nie bardziej powszechne błędy, które poruszają się w górę z jednej strony i w dół z drugiej. Prawie wszystkie uskoki transformacyjne są krótkimi odcinkami na głębokim morzu, ale te na lądzie są godne uwagi i niebezpieczne. Awaria San Andreas zaczęła powstawać około 20 milionów lat temu wraz ze zmianą geometrii płyty, która miała miejsce, gdy duża płyta oceaniczna zaczęła opadać pod Kalifornią. Ostatnie fragmenty tej płyty są konsumowane pod Wybrzeże Cascadia, od północnej Kalifornii po wyspę Vancouver w Kanadzie oraz niewielką pozostałość w południowym Meksyku. W tym czasie uskok San Andreas będzie się powiększał, być może do dwukrotności dzisiejszej długości.
Błąd San Andreas ma ogromne znaczenie w historii nauki o trzęsieniach ziemi, ale nie jest to ważne tylko dla geologów. Pomógł stworzyć niezwykły krajobraz Kalifornii i jej bogate bogactwo mineralne. Trzęsienia ziemi zmieniły amerykańską historię. Awaria San Andreas wpłynęła na sposób, w jaki rządy i społeczności w całym kraju przygotowują się na katastrofy. To ukształtowało osobowość Kalifornii, co z kolei wpływa na charakter narodowy. Co więcej, uskok San Andreas staje się celem dla mieszkańców i gości.