Maya Angelou, pisarka i działaczka na rzecz praw obywatelskich

Maya Angelou (ur. Marguerite Annie Johnson; 4 kwietnia 1928–28 maja 2014) był znanym poetą, pamiętnikiem, piosenkarzem, tancerzem, aktorem i działaczem na rzecz praw obywatelskich. Jej autobiografia „Wiem, dlaczego śpiewa w klatkach”, bestseller opublikowany w 1969 r. I nominowany do nagrody National Book Award, ujawniła jej doświadczenia z dorastania jako Afroamerykanin podczas Jim Crow Era. Książka była jedną z pierwszych napisanych przez Afroamerykankę, która przemówiła do głównego nurtu czytelników.

Najważniejsze fakty: Maya Angelou

Maya Angelou urodziła się Marguerite Ann Johnson 4 kwietnia 1928 r. W St. Louis w stanie Missouri. Jej ojciec Bailey Johnson był portierem i marynarką wojenną. Jej matka Vivian Baxter Johnson była pielęgniarką. Angelou otrzymała swój pseudonim od swojego starszego brata Baileya Jr., który nie mógł wymówić jej imienia, więc nazwał ją Mayą, którą wywodził od „mojej siostry”.

Rodzice Angelou rozwiedli się, gdy miała 3 lata. Ona i jej brat zostali wysłani do życia ze swoją babcią ze strony ojca Anne Henderson w Stamps, Arkansas. W ciągu czterech lat Angelou i jej brat zostali zabrani ze swoją matką do St. Louis. Mieszkając tam, Angelou została zgwałcona przez chłopaka matki, zanim skończyła 8 lat. Po tym, jak powiedziała swojemu bratu, mężczyzna został aresztowany, a po jego uwolnieniu zabity, prawdopodobnie przez wujków Angelou. Jego morderstwo i otaczająca go trauma spowodowały, że Angelou była prawie całkowicie niemowa przez pięć lat.

Kiedy Angelou miała 14 lat, przeprowadziła się z matką do San Francisco w Kalifornii. Brała lekcje tańca i dramatu na stypendium do California Labor School i ukończyła George Washington High School. W tym samym roku, w wieku 17 lat, urodziła syna Guya. Pracowała, by utrzymać siebie i swoje dziecko jako kelnerka koktajlowa, kucharz i tancerz.

W 1951 r. Angelou przeprowadziła się z synem i mężem Toshem Angelosem do Nowego Jorku, aby uczyć się tańca afrykańskiego u Pearl Primus. Brała także lekcje tańca współczesnego. Wróciła do Kalifornii i współpracowała z tancerką i choreografem Alvin Ailey występować w afroamerykańskich organizacjach braterskich jako „Al and Rita” w całym San Francisco.

W 1954 r. Małżeństwo Angelou zakończyło się, ale nadal tańczyła. Występując w Purple Onion w San Francisco, Angelou postanowiła użyć nazwy „Maya Angelou”, ponieważ była charakterystyczna. Połączyła przydomek, który nadał jej brat, z nowym nazwiskiem, które pochodzi od nazwiska jej byłego męża.

W 1959 r. Angelou poznał pisarza Jamesa O. Killens, który zachęcił ją do doskonalenia umiejętności pisarskich. Po powrocie do Nowego Jorku Angelou dołączyła do gildii pisarzy Harlemu i zaczęła publikować swoje prace.

Mniej więcej w tym samym czasie Angelou zagrał rolę w sponsorowanej przez Departament Stanu produkcji ludowej opery George'a Gershwina „Porgy and Bess” i koncertował w 22 krajach w Europie i Afryce. Studiowała także taniec u Marty Graham.

W następnym roku Angelou spotkała się Dr. Martin Luther King Jr.oraz ona i Killens zorganizowali Kabaret dla Freedombenefit, aby zebrać pieniądze na Konferencję Przywództwa Chrześcijańskiego (SCLC). Angelou został mianowany północnym koordynatorem SCLC. Kontynuując karierę wykonawczą, w 1961 roku pojawiła się w sztuce Jeana Geneta „Czarni”.

Angelou romantycznie związała się z działaczem z Południowej Afryki Vusumzi Make i przeprowadziła się do Kairu, gdzie pracowała jako redaktor naczelna „Arab Observer”. W 1962 r. Angelou przeprowadziła się do Akry w Ghanie, gdzie pracowała na uniwersytecie w Ghanie i nadal doskonaliła swoje umiejętności pisarskie, pracując jako redaktor Przegląd afrykański, freelancer dla Czasy Ghanyoraz osobowość radiową dla Radia Ghana.

Mieszkając w Ghanie, Angelou został aktywnym członkiem afroamerykańskiej społeczności emigrantów, spotykając się i stając się bliskim przyjacielem Malcolm x. Kiedy wróciła do Stanów Zjednoczonych w 1965 roku, Angelou pomogła Malcolmowi X w rozwoju Organizacji Afro-Amerykańskiej Jedności. Zanim jednak organizacja mogła naprawdę zacząć działać, został zamordowany.

W 1968 roku, kiedy pomagała Kingowi w zorganizowaniu marszu, on również został zamordowany. Śmierć tych liderów zainspirowała Angelou do napisania, wyprodukowania i narracji 10-częściowego dokumentu zatytułowanego „Czarni, bluesowi, czarni!”

W następnym roku jej autobiografia „Wiem, dlaczego śpiewa w klatce” została wydana przez Random House, zyskując międzynarodowe uznanie. Cztery lata później Angelou opublikowała „Gather Together in My Name”, która opowiadała o jej życiu jako samotnej matki i początkującym wykonawcy. W 1976 roku ukazały się „Singin 'and Swingin' and Gettin 'Merry Like Christmas”. „Serce kobiety” nastąpiło w 1981 roku. Sequels „All God's Children Needing Travelling Shoes” (1986), „A Song Flung Up to Heaven” (2002) oraz „Mom & Me & Mom” (2013) pojawiły się później.

Oprócz opublikowania swojej serii autobiograficznej Angelou wyprodukowała film „Georgia, Georgia” w 1972 roku. W następnym roku została nominowana do nagrody Tony za rolę w filmie „Look Away”." W 1977 r. Angelou odegrał drugoplanową rolę w nagrodzonym w Złotych Globach miniserialu telewizyjnym „Roots”."

W 1981 r. Angelou został mianowany profesorem amerykanistyki Reynoldsa na Uniwersytecie Wake Forest w Winston-Salem w Karolinie Północnej. Następnie, w 1993 roku, Angelou została wybrana do recytowania wiersza „On the Pulse of Morning” w Prezydent Bill Clintoninauguracja. W 2010 r. Angelou przekazała papiery osobiste i inne przedmioty z kariery zawodowej na rzecz Schomburg Center for Research in Black Culture.

W następnym roku przewodniczący Barack Obama przyznał jej Prezydencki Medal Wolności, najwyższy honor cywilny w kraju.

Maya Angelou od wielu lat miała problemy zdrowotne i cierpiała na problemy z sercem, kiedy zmarła 28 maja 2014 r. Została znaleziona przez swojego dozorcę w jej domu w Winston-Salem, gdzie uczyła przez wiele lat na Uniwersytecie Wake Forest. Miała 86 lat.

Maya Angelou była pionierem w osiągnięciu sukcesu na tak wielu polach jak Afroamerykanka. Bezpośredni respondenci po jej odejściu wskazali na szerokość jej wpływu. Byli wśród nich piosenkarka Mary J. Blige, Senat USA Cory Bookeroraz prezydent Barack Obama.

Oprócz Narodowego Medalu Sztuki prezentowanego przez Prezydenta Clintona oraz Prezydenckiego Medalu Wolności prezentowanego przez Prezydencie Obama, otrzymała nagrodę literacką, honorową nagrodę National Book Award za wkład w literaturę społeczność. Przed śmiercią Angelou otrzymała ponad 50 tytułów honorowych.

• "Biografia Maya Angelou. ”Biography.com.
• "Maya Angelou: amerykański poeta, memorysta i aktorka. "Encyklopedia Britannica.
• "Poeta Maya Angelou. "Poets.org.
• "Maya Angelou. "Poetryfoundation.org.