Klimatologia to badanie powoli zmieniającego się zachowania ziemskiej atmosfery, oceanów i ziemi (klimatu) w pewnym okresie czasu. Przez pewien czas można go również traktować jako pogodę. Jest uważany za gałąź meteorologia.
Dwa główne obszary klimatologii obejmują paleoklimatologia, badanie przeszłych klimatów poprzez badanie zapisów, takich jak rdzenie lodowe i słoje drzew; i klimatologia historyczna, badanie klimatu w odniesieniu do historii ludzkości w ciągu ostatnich kilku tysięcy lat.
Klimatolodzy badają powyższe na wiele sposobów, w tym badając wzorce klimatyczne - długoterminowe, które mają wpływ na naszą pogodę dzisiaj. Te wzorce klimatyczne obejmują El Niño, La Niña, oscylacja Arktyki, oscylacja Północnego Atlantyku i tak dalej.
Jedną z korzyści klimatologii jest dostępność danych dotyczących pogody w przeszłości. Zrozumienie poprzedniej pogody może dać meteorologom i codziennym obywatelom widok trendów pogodowych w dłuższym okresie w większości miejsc na całym świecie.
Chociaż klimat był śledzony przez jakiś czas, istnieją pewne dane, których nie można uzyskać; ogólnie wszystko przed 1880 rokiem. W tym celu naukowcy sięgają po modele klimatyczne, aby prognozować i generować najlepsze przypuszczenia, jak mógł wyglądać klimat w przeszłości i jak może wyglądać w przyszłości.
Pogoda weszła do głównego nurtu mediów pod koniec lat 80. i 90. XX wieku, ale klimatologia zyskuje teraz na popularności, ponieważ globalne ocieplenie staje się „żywą” troską naszego społeczeństwa. To, co kiedyś było niewiele więcej niż pralni wykaz liczb i danych, jest teraz kluczem do zrozumienia, jak nasza pogoda i klimat mogą się zmienić w naszej przewidywalnej przyszłości.