Efekt Tyndalla to rozpraszanie światła, gdy wiązka światła przechodzi przez a koloid. Poszczególne cząstki zawiesiny rozpraszają i odbijają światło, dzięki czemu wiązka jest widoczna. Efekt Tyndalla został po raz pierwszy opisany przez XIX-wiecznego fizyka Johna Tyndalla.
Ilość rozproszenia zależy od częstotliwość światła i gęstość cząstek. Podobnie jak w przypadku rozpraszania Rayleigha, światło niebieskie jest rozpraszane silniej niż światło czerwone przez efekt Tyndalla. Innym sposobem spojrzenia na to jest transmitowanie światła o większej długości fali, podczas gdy światło o krótszej długości fali jest odbijane przez rozpraszanie.
Rozmiar cząstek jest tym, co odróżnia koloid od a prawdziwe rozwiązanie. Aby mieszanina była koloidem, cząstki muszą mieć średnicę w zakresie 1–1000 nanometrów.
Niebieski kolor nieba wynika z rozpraszania światła, ale nazywa się to rozpraszaniem Rayleigha, a nie efektem Tyndalla, ponieważ zaangażowane cząsteczki są cząsteczkami w powietrzu. Są mniejsze niż cząstki koloidu. Podobnie rozpraszanie światła z cząstek pyłu nie jest spowodowane efektem Tyndalla, ponieważ rozmiary cząstek są zbyt duże.
Zawieszenie mąki lub skrobi kukurydzianej w wodzie jest łatwą demonstracją efektu Tyndalla. Zwykle mąka jest biaława (lekko żółta). Ciecz wydaje się lekko niebieska, ponieważ cząsteczki rozpraszają światło niebieskie bardziej niż czerwone.