Nasza ostatnia lekcja w tej części Astronomii 101 skoncentruje się głównie na zewnętrznym układzie słonecznym, w tym na dwóch gazowych gigantach; Jowisz, Saturn i dwie lodowe planety Uran i Neptun. Jest także Pluton, który jest planetą karłowatą, a także inne odległe małe światy, które pozostają niezbadane.
Jowisz, piąta planeta od Słońca, jest również największą w naszym Układzie Słonecznym. Jego średnia odległość wynosi około 588 milionów kilometrów, czyli około pięć razy więcej niż odległość Ziemi od Słońca. Jowisz Nie ma powierzchni, choć może mieć rdzeń złożony z minerałów tworzących skały przypominające kometę. Grawitacja na szczycie chmur w atmosferze Jowisza jest około 2,5 razy większa niż ziemska grawitacja
Jowisz zajmuje około 11,9 lat ziemskich, aby odbyć jedną podróż wokół Słońca, a jego dzień trwa około 10 godzin. Jest to czwarty najjaśniejszy obiekt na niebie na Ziemi, po Słońcu, Księżycu i Wenus. Można to łatwo dostrzec gołym okiem. Lornetka lub teleskop mogą pokazywać szczegóły, takie jak Wielka Czerwona Plama lub jej cztery największe księżyce.
Drugą co do wielkości planetą w naszym Układzie Słonecznym jest Saturn. Leży 1,2 miliarda kilometrów od Ziemi i okrąża Słońce przez 29 lat. Jest to przede wszystkim gigantyczny świat skroplonego gazu, z małym skalistym jądrem. Saturn jest prawdopodobnie najbardziej znany z pierścieni, które są zbudowane z setek tysięcy pierścieni małych cząstek.
Oglądany z ziemi Saturn wygląda jak żółtawy przedmiot i można go łatwo zobaczyć gołym okiem. Dzięki teleskopowi pierścienie A i B są dobrze widoczne, aw bardzo dobrych warunkach można zobaczyć pierścienie D i E. Bardzo silne teleskopy potrafią odróżnić więcej pierścieni, a także dziewięć satelitów Saturna.
Uran jest siódmą najbardziej oddaloną planetą od Słońca, o średniej odległości 2,5 miliarda kilometrów. Często nazywany jest gazowym gigantem, ale jego lodowaty skład czyni go bardziej „lodowym gigantem”. Uran ma skaliste jądro, całkowicie pokryte wodnistym błotem i zmieszane ze skalistymi cząsteczkami. Ma atmosferę wodoru, helu i metanu z domieszką lodów. Pomimo swojej wielkości grawitacja Urana jest tylko około 1,17 razy większa niż Ziemi. Dzień Urana to około 17,25 godziny ziemskiej, a jego rok to 84 lata ziemskie
Uran był pierwszą planetą odkrytą za pomocą teleskopu. W idealnych warunkach nie można go dostrzec gołym okiem, ale powinien być wyraźnie widoczny w lornetce lub teleskopie. Uran ma pierścienie, 11, które są znane. Do tej pory odkryto także 15 księżyców. Dziesięć z nich odkryto, gdy Voyager 2 minął planetę w 1986 roku.
Ostatnia z gigantycznych planet w naszym Układzie Słonecznym to Neptun, czwarty co do wielkości, a także uważany za bardziej lodowego giganta. Jego skład jest podobny do Urana, ze skalistym jądrem i ogromnym oceanem wody. Mając masę 17 razy większą niż Ziemia, jej objętość jest 72 razy większa od objętości Ziemi. Jego atmosfera składa się głównie z wodoru, helu i niewielkich ilości metanu. Dzień w Neptunie trwa około 16 godzin ziemskich, a jego długa podróż wokół Słońca sprawia, że jego rok wynosi prawie 165 lat ziemskich.
Neptun jest czasami ledwo widoczny gołym okiem i jest tak słaby, że nawet w lornetce wygląda jak jasna gwiazda. Z potężnym teleskopem wygląda jak zielony dysk. Ma cztery znane pierścienie i 8 znanych księżyców. Voyager 2 również przeszedł przez Neptuna w 1989 roku, prawie dziesięć lat po jego uruchomieniu. Większość tego, co wiemy, nauczyliśmy się podczas tego przejścia.
Pas Kuipera i chmura Oorta
Następnie dochodzimy do Pas Kuipera (wymawiane „KIGH-per Belt”). Jest to zamrażarka w kształcie dysku, zawierająca lodowate zanieczyszczenia. Leży poza orbitą Neptuna.
Obiekty Pasa Kuipera (KBO) wypełniają ten region i są czasami nazywane obiektami Pasa Kuipera Edgewortha, a czasami są również nazywane obiektami transpieniężnymi (TNO).
Prawdopodobnie najbardziej znaną KBO jest planeta karłowata Pluton. Orbitowanie wokół Słońca zajmuje 248 lat i dzieli je około 5,9 miliarda kilometrów. Plutona można zobaczyć tylko przez duże teleskopy. Nawet Kosmiczny teleskop Hubble może rozpoznać tylko największe funkcje Plutona. To jedyna planeta, której nie odwiedził jeszcze statek kosmiczny.
The Nowe Horyzonty misja minął Plutona 15 lipca 2015 r. i wrócił pierwsze zbliżenie pokazuje Plutonai jest teraz w drodze do eksploracji MU 69, kolejny KBO.
Daleko poza pas Kuipera leży chmura Oört, zbiór lodowych cząstek, który rozciąga się na około 25 procent drogi do następnego układu gwiezdnego. Chmura Oört (nazwana na cześć odkrywcy, astronoma Jana Oörta) zaopatruje większość komet w Układzie Słonecznym; krążą tam, dopóki coś nie powali ich w gwałtowny pęd ku Słońcu.
Koniec Układu Słonecznego prowadzi nas do końca Astronomii 101. Mamy nadzieję, że podobał Ci się ten „smak” astronomii i zachęcamy do odkrywania kolejnych miejsc w kosmosie. About.com!
Zaktualizowany i edytowany przez Carolyn Collins Petersen.