Sól jest jedyna minerał że ludzie jedzą - to jedyny minerał w diecie, który jest tak naprawdę minerałem. Jest to powszechna substancja, której poszukiwały zarówno zwierzęta, jak i ludzie od samego początku. Sól pochodzi z morza i z litych warstw podziemnych i to wszystko, co większość z nas musi wiedzieć. Ale jeśli jesteś ciekawy, przejdźmy trochę głębiej.
Prawda o soli morskiej
Wszyscy wiemy, że morze zbiera sól, ale tak naprawdę nie jest to prawdą. Morze zbiera tylko składniki soli. Oto jak to działa.
Morze przyjmuje rozpuszczoną materię z dwóch źródeł: wpływających do niej rzek i aktywności wulkanicznej na dnie morskim. Rzeki dostarczają głównie jony pochodzące z wietrzenia skał - niesparowane atomy z brakiem lub nadmiarem elektronów. Głównymi jonami są różne krzemiany, różne węglany oraz metale alkaliczne: sód, wapń i potas.
Wulkany dna morskiego wytwarzają głównie jony wodoru i chloru. Wszystko to łączy się i łączy: organizmy morskie budują skorupy z węglanu wapnia i krzemionki, minerały ilaste pobierają potas, a wodór jest wychwytywany w wielu różnych miejscach.
Po zakończeniu wymiany elektronów jony sodu z rzek i jony chloru z wulkanów to dwa ocalałe. Woda uwielbia te dwa jony i może przechowywać duże ich ilości w roztworze. Ale sód i chlorek tworzą skojarzenie i wypływają z wody, gdy stają się wystarczająco skoncentrowane. Wytrącają się w postaci stałej soli, chlorku sodu, minerału halit.
Kiedy próbujemy soli, nasze języki natychmiast rozpuszczają ją ponownie w jony sodu i chloru.
Tektonika soli
Halit jest bardzo delikatnym minerałem. Nie trwa długo na powierzchni ziemi, chyba że woda nigdy go nie dotyka. Sól jest również fizycznie słaba. Sól kamienna - kamień złożony z halitu - płynie podobnie jak lód pod dość umiarkowanym ciśnieniem. Suche góry Zagros na irańskiej pustyni cechują się znaczącymi lodowcami solnymi. Podobnie kontynentalne zbocze Zatoki Meksykańskiej, gdzie jest tyle zakopanej soli, że może wydostać się szybciej, niż morze ją rozpuszcza.
Oprócz spływania w dół jak lodowce, sól może wznosić się w górę, tworząc leżące w skale pokłady, jak pływające ciała w kształcie balonów. Te kopuły soli są szeroko rozpowszechnione w południowo-środkowych Stanach Zjednoczonych. Są godne uwagi, ponieważ ropa naftowa często rośnie wraz z nimi, co czyni je atrakcyjnymi celami wiertniczymi. Są również przydatne do wydobywania soli.
Powstają złoża soli playa oraz większe pojedyncze baseny górskie, takie jak Wielkie Słone Jezioro Utah i Salar de Uyuni w Boliwii. Chlorek pochodzi z wulkanizmu lądowego w tych miejscach. Ale duże podziemne złoża soli wydobywane w wielu krajach powstały na poziomie morza w zupełnie innym otoczeniu niż dzisiejszy świat.
Dlaczego sól istnieje powyżej poziomu morza
Większość ziemi, na której żyjemy, znajduje się tylko chwilowo nad poziomem morza, ponieważ lód Antarktydy zatrzymuje tyle wody z oceanu. W całej historii geologicznej morze było nawet o 200 metrów wyższe niż obecnie. Subtelne pionowe ruchy skorupy mogą izolować duże obszary wody w płytkich, płaskodennych morzach, które zwykle pokrywają znaczną część kontynentów, wysychają i wytrącają sól. Po utworzeniu złoża soli można łatwo przykryć wapieniem lub łupkiem i zachować. Za kilka milionów lat, a może mniej, te naturalne zbiory soli mogą zacząć się ponownie, gdy czapy lodowe topnieją i morze się unosi.
Grube złoża soli w południowej Polsce są wydobywane od wielu stuleci. The wielka kopalnia w Wieliczce, ze swoimi żyrandolowymi salami balowymi i rzeźbionymi kapliczkami solnymi, jest światowej klasy atrakcją turystyczną. Inne kopalnie soli również zmieniają swój wizerunek z najgorszych miejsc pracy na magiczne podziemne place zabaw.