Być może przeczytałeś w wiadomościach o „Syberyjskim Jednorożcu”, dwudziestotysięcznym Elasmotherium z jednym rogiem, który prawdopodobnie zrodził legendę o Jednorożcu. Faktem jest, że u podstaw wielu mitów i legend znajduje się mały samorodek prawdy: wydarzenie, osoba lub zwierzę, które zainspirowało rozległą mitologię na przestrzeni tysięcy lat. Wydaje się, że tak jest w przypadku wielu legendarnych stworzeń, które mogą być tak fantastyczne, jak dzisiaj opierał się w odległej przeszłości na rzeczywistych żywych zwierzętach, na które ludzie nie zauważyli tysiąclecia
Na kolejnych slajdach dowiesz się o 10 kuszących mitycznych bestiach, które mogły być zainspirowane prehistoryczne zwierzęta, od Gryfa przez Roc po wszechobecne smoki uwielbiane przez fantazję pisarze.
Gryf po raz pierwszy pojawił się w literaturze greckiej około VII wieku p.n.e., wkrótce po tym, jak greccy kupcy skontaktowali się z kupcami scytyjskimi na wschodzie. Co najmniej jeden folklorysta sugeruje, że Gryf opiera się na środkowej Azji
Protoceratops, dinozaur wielkości świni, charakteryzujący się czterema nogami, ptasim dziobem i nawykiem składania jaj w szponach naziemnych. Scytyjscy koczownicy mieli wiele okazji, by natknąć się na skamieliny Protoceratopsa podczas swoich wędrówek po mongolskich pustkowiach i nie mając żadnej wiedzy na temat życia podczas Era mezozoiczna, z łatwością mogłem sobie wyobrazić je jako pozostawione przez gryfopodobne stworzenie.Omawiając pochodzenie mitu Jednorożca, należy rozróżnić jednorożce europejskie i jednorożce azjatyckie, których pochodzenie jest ukryte w prehistorii. Ta azjatycka odmiana mogła być zainspirowana Elasmotherium, przodka nosorożca z długimi rogami, który krążył po równinach Eurazji aż do 10 000 lat temu (na dowód ostatniego odkrycia na Syberii), krótko po ostatniej epoce lodowcowej; na przykład jeden chiński zwój odnosi się do „czworonoga z ciałem jelenia, ogonem krowy, głową owcy, kończynami konia, kopytami krowy i bighorn”.
Zrobił Mieszkańcy średniowiecza w Anglii naprawdę wierzysz, że skamieliny Gryfy to Diabelskie Paznokcie? Cóż, nie można pomylić podobieństwa: te grube, sękate, zakrzywione muszle na pewno wyglądają jak porzucone skórki Lucyfera, szczególnie jeśli Zły cierpi z powodu nieuleczalnego paznokcia grzyb.
Chociaż nie jest jasne, czy Diabelskie Paznokcie zostały tak naprawdę zabrane dosłownie przez prostych chłopów (patrz także „Kamienie Węża” opisane w slajdzie nr 10), wiemy, że były popularnym ludowym lekarstwem na reumatyzm setki lat temu, choć można sobie wyobrazić, że mogliby być bardziej skuteczni w leczeniu bólu stopy
Olbrzymi, latający ptak drapieżny, który mógłby z powodzeniem porwać dziecko, dorosłego, a nawet dorosłego słonia, Roc był popularnym elementem wczesnych arabskich opowieści ludowych, których legenda powoli dotarła na zachód Europa. Jedną z możliwych inspiracji dla Roc było Elephant Bird z Madagaskaru (nazwa rodzaju Aepyornis), półtora-metrowego, półtonowego ptactwa bezgrzebieniowego, który wyginął dopiero w XVI wieku, z łatwością mógł mieć zostały opisane arabskim kupcom przez mieszkańców tej wyspy, a ich gigantyczne jaja zostały wywiezione do kolekcji ciekawostek na całym świecie. Przeciwko tej teorii jest jednak niewygodny fakt, że Elephant Bird był zupełnie nielotem i prawdopodobnie utrzymywał się z owoców, a nie ludzi i słoni!
Cyklop zajmował ważne miejsce w starożytnej literaturze greckiej i rzymskiej, zwłaszcza Homera Odyseja, w której Ulisses walczy z ornery Cyclops Polyphemus. Jedna teoria, zainspirowana niedawnym odkryciem a Deinotherium skamielina na greckiej wyspie Krecie polega na tym, że Cyklop został zainspirowany tym prehistorycznym słoniem (a może jednym z pokrewnych Karłowate słonie które rozsypały wyspy Morza Śródziemnego tysiące lat temu). Jak dwooki Deinotherium mógł zainspirować jednookiego potwora? Cóż, czaszki skamieniałych słoni mają wyraźne pojedyncze otwory, do których przyczepiono tułów - i można to łatwo zrobić wyobraź sobie naiwnego owczarka rzymskiego lub greckiego, który wymyślił mit o „jednookim potworze” w konfrontacji z tym artefakt.
Okej, to trochę skomplikowane. Nie ma wątpliwości, że Jackalope przypomina powierzchownie Ceratogaulus Rogaty Gopher, malutki ssak plejstocen Ameryka Północna wyposażona w dwa wydatnie wyglądające komiczne rogi na końcu pyska. Jedynym haczykiem jest to, że Rogaty Gopher wyginął milion lat temu, na długo przed stworzeniem mitów w Ameryce Północnej. Chociaż możliwe jest, że pamięć przodków rogatych gryzoni, takich jak Ceratogaulus, przetrwała do czasów współczesnych, bardziej prawdopodobne wyjaśnienie mitu Jackalope polega na tym, że w latach 30. XX wieku została po prostu wyprodukowana z całej tkaniny przez parę braci Wyoming.
Biorąc pod uwagę ile gigantyczne torbacze niegdyś wędrując po plejstocenie Australii, nic dziwnego, że Aborygeni tego kontynentu rozwinęli mity o legendarnych bestiach. Bunyip, bagienny potwór w kształcie krokodyla o psiej twarzy z ogromnymi kłami, mógł być zainspirowany przodkami wspomnienia o dwutonowym Diprotodonie, czyli Gigantycznym Wombacie, który wyginął, gdy osiedlili się pierwsi ludzie Australia. (Jeśli nie to Giant Wombat, inne możliwe szablony Bunyip to hipopotam Zygomaturus i Dromornis, lepiej znany jako Ptak Grzmotu.) Jest to również możliwe że Bunyip nie był oparty na konkretnym zwierzęciu, ale był pomysłową interpretacją kości dinozaurów i ssaków megafauny odkrytych przez Aborygenów narody.
Oto jeden z dziwniejszych (możliwych) powiązań między starożytnym mitem a starożytną przyrodą. Potwór z Troi, znany również jako Trojan Cetus, był stworzeniem morskim wezwanym przez boga wody Posejdona, aby zniszczyć miasto Troja; w folklorze został zabity w walce przez Herkulesa. Jedyne wizualne przedstawienie tego „potwora” znajduje się na greckiej wazie z VI wieku p.n.e. Richard Ellis, znany biolog morski związany z Amerykańskie Muzeum Historii Naturalnej, wysuwa hipotezę, że Potwór z Troi został zainspirowany przez Samotherium, nie dinozaura lub ssaka morskiego, ale prehistoryczną żyrafę era kenozoiczna Eurazja i Afryka. Żaden Grek nie spotkałby Samotherium, które wyginęło miliony lat wcześniej powstanie cywilizacji, ale twórca wazy mógł być w posiadaniu skamieniałości czaszka.
Amonity, duże, zwinięte mięczaki, które przypominały (ale nie były bezpośrednio przodkami) współczesnego Nautilusa, były niegdyś niezbędne ogniwo w podmorskim łańcuchu pokarmowym, utrzymujące się w oceanach świata przez ponad 300 milionów lat, aż do Zdarzenie wymierania K / T. Skamieliny amonitów wyglądają jak zwinięte węże, aw Anglii istnieje tradycja, że św. Hilda spowodowała plaga węży skulonych i zamieniających się w kamień, pozwalających jej na budowę klasztoru i klasztoru w mieście Whitby. Tak powszechne są kopalne okazy tych „kamieni węża”, że inne kraje rozwinęły własne mity; w Grecji mówi się, że amonit pod twoją poduszką powoduje przyjemne sny, a niemieccy rolnicy mogą wrzucić amonit do pustego wiadra po mleku, aby przekonać swoje krowy do mleczanu.
Podobnie jak w przypadku Jednorożców (patrz slajd nr 3), mit smoka rozwijał się wspólnie w dwóch kulturach: państwach narodowych zachodniej Europy i imperiach dalekiego wschodu. Biorąc pod uwagę ich korzenie w głębokiej przeszłości, nie można dokładnie wiedzieć, które prehistoryczne stworzenie lub stworzenia, inspirowane opowieści o smokach; skamieniałe czaszki dinozaurów, ogony i pazury prawdopodobnie odegrały swoją rolę, podobnie jak Tygrys szablozębny, Olbrzymia lenistwooraz gigantyczna jaszczurka monitorująca z Australii Megalania. Mówi jednak, jak wiele dinozaurów i prehistorycznych gadów odnosi się do smoków w swoich imionach Grecki korzeń „draco” (Dracorex, Ikrandraco) lub chiński korzeń „długi” (Guanlong, Xiongguanlong i niezliczone inne). Smoki mogą nie być inspirowane dinozaurami, ale paleontolodzy z pewnością są inspirowane smokami!