Kolekcja soku klonowego i produkcja syropu

Syrop klonowy jest naturalnym leśnym produktem żywnościowym i, w przeważającej części, produkowanym tylko w umiarkowanych lasach Ameryki Północnej. Mówiąc dokładniej, sok cukrowy jest głównie zbierany z cukru klon (Acer saccharum), który rośnie naturalnie w północno-wschodnich Stanach Zjednoczonych i wschodniej Kanadzie. Inne gatunki klonów, które można „stukać”, są czerwone i Klon norweski. klon czerwony sok zwykle daje mniej cukru, a wczesne pączkowanie powoduje nieprzyjemne smaki, więc rzadko stosuje się go w komercyjnych operacjach z syropem.

Podstawowy proces produkcji syropu klonowego jest dość prosty i nie zmienił się radykalnie z czasem. Drzewo wciąż jest stukane przez wiercenie za pomocą ortezy i wiertła i zatkane dziobkiem zwanym spile. Sok spływa do zakrytych, zamontowanych na drzewach pojemników lub przez system plastikowych rurek i jest zbierany do przetworzenia.

Przekształcanie soku klonowego w syrop wymaga usunięcia wody z soku, co powoduje skoncentrowanie cukru w ​​syropie. Surowy sok gotuje się w patelniach lub w wyparkach z ciągłym zasilaniem, w których ciecz zostaje zredukowana do gotowego syropu o zawartości 66–67 procent cukru. Do wyprodukowania jednego galonu gotowego syropu potrzeba średnio 40 galonów soku.

Jak większość drzewa w klimacie umiarkowanym klony przechodzą w stan uśpienia zimą i przechowują żywność w postaci skrobi i cukru. Gdy temperatury zaczynają rosnąć późną zimą, zgromadzone cukry przesuwają się w górę pnia, przygotowując się do karmienia wzrostu drzewa i procesu pączkowania. Zimne noce i ciepłe dni zwiększają przepływ soku i zaczyna się tak zwana „pora soku”.

W ciepłych okresach, gdy temperatura rośnie powyżej zera, na drzewie rozwija się ciśnienie. Ciśnienie to powoduje, że sok wypływa z drzewa przez ranę lub otwór na kran. W chłodniejszych okresach, gdy temperatura spada poniżej zera, rozwija się ssanie, wciągając wodę do drzewa. To uzupełnia sok z drzewa, pozwalając mu ponownie płynąć podczas następnego ciepłego okresu.

W przeciwieństwie do zarządzania lasem przeznaczonym do produkcji drewna, zarządzanie „krzewami cukrowymi” (określenie drzewostanu soku) nie zależą od maksymalnego rocznego wzrostu lub uprawy prostego, pozbawionego wad drewna na optymalnym poziomie obsady drzew na akr. Zarządzanie drzewami do produkcji soków klonowych koncentruje się na rocznej wydajności syropu w miejscu, w którym sok optymalny zbiór jest wspierany przez łatwy dostęp, odpowiednią liczbę drzew produkujących sok i wybaczanie teren.

Krzew cukrowy powinien być zarządzany dla wysokiej jakości drzew produkujących sok, a mniejszą uwagę przywiązuje się do formy drzewa. Drzewa z oszustami lub umiarkowanym rozwidleniem nie mają większego znaczenia, jeśli produkują wysokiej jakości sok w odpowiednich ilościach. Teren jest ważny i ma duży wpływ na przepływ soków. Zbocza od strony południowej są cieplejsze, co zachęca do wczesnej produkcji soków przy dłuższych dziennych przepływach. Odpowiednia dostępność cukrowni zmniejsza koszty pracy i transportu oraz usprawni działanie syropu.

Wielu właścicieli drzew zdecydowało się nie stukać drzew na rzecz sprzedaży soku lub dzierżawienia drzew producentom syropów. Musi być dostępna wystarczająca liczba klonów wytwarzających sok z dostępnym dostępem do każdego drzewa. Zalecamy skontaktowanie się z regionalnym stowarzyszeniem producentów soków dla kupujących lub najemców i opracowanie odpowiedniej umowy.

Najlepsze odstępy dla operacji komercyjnych to około jedno drzewo na obszarze o wymiarach 30 stóp x 30 stóp lub 50 do 60 dojrzałych drzew na akr. Hodowca klonów może zacząć od większej gęstości drzew, ale będzie musiał przerzedzić krzewy cukrowe, aby uzyskać ostateczną gęstość 50-60 drzew na akr. Drzewa o średnicy 18 cali (DBH) lub większy powinien być zarządzany przy 20 do 40 drzewach na akr.

Bardzo ważne jest, aby pamiętać, że drzewa o średnicy poniżej 10 cali nie powinny być stukane z powodu poważnych i trwałych uszkodzeń. Drzewa powyżej tego rozmiaru należy stukać zgodnie ze swoją średnicą: od 10 do 18 cali - jeden kran na drzewo, 20 do 24 cali - dwa krany na drzewo, 26 do 30 cali - trzy krany na drzewo. Średnio jeden kurek da 9 galonów soku na sezon. Dobrze zarządzany akr może mieć od 70 do 90 kranów = 600 do 800 galonów soku = 20 galonów syropu.

Dobre drzewo cukrowe klonowe ma zwykle dużą koronę o znacznej powierzchni liści. Im większa powierzchnia liścia korony klonu cukrowego, tym większy jest przepływ soku wraz ze wzrostem zawartości cukru. Drzewa zkorony ponad 30 stóp szerokości produkuje sok w optymalnych ilościach i rośnie szybciej, aby zwiększyć gwintowanie.

Pożądane drzewo cukrowe ma wyższą zawartość cukru w ​​soku niż inne; są to zwykle klony cukrowe lub czarne. Bardzo ważne jest, aby mieć dobre klony produkujące cukier, ponieważ wzrost 1% cukru cukrowego zmniejsza koszty przetwarzania nawet o 50%. Średnia zawartość cukru w ​​sokach z Nowej Anglii dla operacji komercyjnych wynosi 2,5%.

W przypadku pojedynczego drzewa objętość soku wyprodukowanego w ciągu jednego sezonu waha się od 10 do 20 galonów na kurek. Ilość ta zależy od konkretnego drzewa, warunków pogodowych, długości sezonu soków i wydajności zbioru. Jedno drzewo może mieć jedno, dwa lub trzy krany, w zależności od wielkości, jak wspomniano powyżej.

Stuknij klony wczesną wiosną, gdy temperatura w dzień wzrośnie powyżej zera, a temperatura w nocy spadnie poniżej zera. Dokładna data zależy od wysokości i lokalizacji drzew oraz regionu. Może to być od połowy do końca lutego w Pensylwanii do połowy marca w górnej części Maine i wschodniej Kanadzie. Sok zazwyczaj płynie przez 4 do 6 tygodni lub tak długo, jak trwają mroźne noce i ciepłe dni.

Krany należy wiercić, gdy temperatura przekracza zera, aby zmniejszyć ryzyko uszkodzenia drzewa. Wywierć otwór w pniu drzewa w miejscu, w którym znajduje się drewno z żywego soku (powinieneś zobaczyć świeże żółte wióry). W przypadku drzew z więcej niż jednym dotknięciem (20 cali DBH plus) rozłóż równomiernie otwory na obwodzie drzewa. Wywierć 2–2 1/2 cala w drzewie pod niewielkim kątem do góry, aby ułatwić wypływ soku z otworu.

Po upewnieniu się, że nowa kula jest wolna i pozbawiona wiórów, delikatnie włóż kołek lekkim młotkiem i nie wbijaj kołka w szczelinę. Rozpad powinien być odpowiednio ustawiony, aby podeprzeć wiadro lub plastikowy pojemnik i jego zawartość. Mocne zamontowanie zaklęcia może rozerwać korę, co zapobiega gojeniu i może spowodować znaczną ranę na drzewie. W czasie stukania nie traktuj otworu w wodzie środkami dezynfekującymi lub innymi materiałami.

Zawsze usuwasz łupy z otworów pod koniec sezonu klonowego i nie powinieneś zatkać dziury. Prawidłowe stuknięcie umożliwi zamknięcie otworów i wyleczenie w sposób naturalny, co potrwa około dwóch lat. Zapewni to, że drzewo pozostanie zdrowe i produktywne przez resztę swojego naturalnego życia. Rurki z tworzywa sztucznego można stosować zamiast wiader, ale mogą stać się nieco bardziej skomplikowane i należy skonsultować się ze sprzedawcą sprzętu klonowego, lokalnym producentem klonu lub spółdzielczym biurem rozszerzenia.