Co to jest zakwaszenie oceanów?

Oceany zmniejszyły skutki globalne ocieplenie przez tysiące lat poprzez pochłanianie dwutlenku węgla. Teraz podstawowa chemia oceanów zmienia się z powodu naszych działań, co ma druzgocące konsekwencje dla życia morskiego.

Nie jest tajemnicą, że globalne ocieplenie jest poważnym problemem. Główną przyczyną globalnego ocieplenia jest nasze uwalnianie dwutlenku węgla, głównie poprzez spalanie paliw kopalnych i spalanie roślinności. Z czasem oceany pomogły temu problemowi, absorbując nadmiar dwutlenku węgla. Według NOAA, oceany pochłonęły prawie połowę emisji paliw kopalnych, które wytworzyliśmy w ciągu ostatnich 200 lat.

Gdy dwutlenek węgla jest absorbowany, reaguje z wodą oceaniczną, tworząc kwas węglowy. Proces ten nazywa się zakwaszaniem oceanów. Z czasem kwas ten powoduje obniżenie pH oceanów, przez co woda oceaniczna staje się bardziej kwaśna. Może to mieć drastyczne konsekwencje dla koralowców i innego życia morskiego, z kaskadowym wpływem na przemysł rybny i turystyczny.

Termin pH jest miarą kwasowości. Jeśli kiedykolwiek miałeś akwarium, wiesz, że pH jest ważne, a pH należy dostosować do optymalnych poziomów, aby Twoje ryby mogły się rozwijać. Ocean ma również optymalne pH. Gdy ocean staje się bardziej kwaśny, staje się trudniejszy koralowce oraz organizmy do budowy szkieletów i skorup za pomocą węglanu wapnia.

Ponadto proces kwasicy lub gromadzenia się kwasu węglowego w płynach ustrojowych może wpływać na ryby i inne życie morskie, pogarszając ich zdolność do rozmnażania się, oddychania i zwalczania chorób.

W skali pH 7 jest obojętne, przy czym 0 jest najbardziej kwaśny, a 14 najbardziej zasadowy. Historyczne pH wody morskiej wynosi około 8,16 i opiera się na podstawowej stronie skali. Od początku rewolucji przemysłowej pH naszych oceanów spadło do 8,05. Chociaż może to nie wydawać się wielkim problemem, jest to zmiana o większej skali niż kiedykolwiek w ciągu 650 000 lat przed rewolucją przemysłową. Skala pH jest również logarytmiczna, więc niewielka zmiana pH powoduje 30-procentowy wzrost kwasowości.

Innym problemem jest to, że gdy oceany „wypełnią się” dwutlenkiem węgla, naukowcy sądzą, że oceany mogą stać się źródłem dwutlenku węgla, a nie pochłaniaczem. Oznacza to, że ocean przyczyni się do problemu globalnego ocieplenia, dodając więcej dwutlenku węgla do atmosfery.

Skutki zakwaszenia oceanów mogą być dramatyczne i dalekosiężne i wpłyną na zwierzęta, takie jak ryby, skorupiaki, koralowce i plankton. Zwierzęta, takie jak małże, ostrygi, przegrzebki, jeżowce i koralowce, których budowa opiera się na węglanie wapnia pociski będą miały trudności z ich budowaniem i ochroną, tak jak będą słabszy

Oprócz słabszych skorup małże będą miały również zmniejszona zdolność chwytania gdy podwyższony kwas osłabia ich wątki byssal.

Ryby będą również musiały dostosować się do zmieniającego się pH i ciężko pracować, aby usunąć kwas z krwi, co może mieć wpływ na inne zachowania, takie jak rozmnażanie, wzrost i trawienie pokarmu.

Z drugiej strony niektóre zwierzęta, takie jak homary i kraby, dobrze się przystosowują, a ich skorupy stają się silniejsze w bardziej kwaśnej wodzie. Wiele możliwych skutków zakwaszenia oceanów jest nieznanych lub wciąż jest badanych.

Obniżenie naszej emisji pomoże rozwiązać problem zakwaszenia oceanów, nawet jeśli tylko spowolni to wpływ wystarczająco długo, aby dać gatunkowi czas na dostosowanie. Przeczytać 10 najważniejszych rzeczy, które możesz zrobić, aby zmniejszyć globalne ocieplenie pomysłów na to, jak możesz pomóc.

Naukowcy podjęli szybkie działania w tej sprawie. Odpowiedź obejmowała deklarację z Monako, w której 155 naukowców z 26 krajów oświadczyło w styczniu 2009 r., Że:

• Zakwaszenie oceanów przyspiesza, a poważne szkody są nieuchronne;
• Zakwaszenie oceanów będzie miało szeroki wpływ społeczno-gospodarczy, wpływając na morskie sieci pokarmowe, powodując znaczne zmiany w komercyjnych zasobach rybnych i zagrażając bezpieczeństwu żywnościowemu dla milionów ludzi;
• Zakwaszenie oceanów jest szybkie, ale odbudowa powolna;
• Zakwaszanie oceanów można kontrolować tylko poprzez ograniczenie przyszłych poziomów dwutlenku węgla w atmosferze.

Naukowcy wezwali do intensywnych wysiłków w celu zbadania problemu, oceny jego skutków i drastycznego ograniczenia emisji, aby pomóc ograniczyć problem.

Źródła:

• Fabry, V.J., Seibel, B.A., Feely, R.A. i J.C. Orr. 2008.. Wpływ zakwaszenia oceanów na faunę morską i procesy ekosystemowe. Dziennik ICES
  of Marine Science, 65: 414–432.
• Feely, R.A., Sabine, C.L i V.J. Fabry. 2006. "Dwutlenek węgla i nasza spuścizna oceaniczna. ”(Online) NOAA Pacific Marine Environmental Laboratory Brief Science. Dostęp 7 marca 2009 r.
• McAuliffe, K. 2008. "Zakwaszenie oceanów: globalny przypadek osteoporozy. ”(Online) Odkryj. Dostęp 7 marca 2009 r.
• Deklaracja z Monako. 2008. Deklaracja Monako w sprawie oceanów. Dostęp 21 lipca 2015 r.
• Portal oceanu Smithsona. Ocean Zakwaszenie. Dostęp 21 lipca 2015 r.