Czy powinieneś mieć dzikiego żółwia?

To dość częste zdarzenie: ktoś znajduje słodkowodnego żółwia - być może małe pisklę - i rozważa trzymanie go jako zwierzaka. Ale czy warto zachować dzikość żółw? Czy trudno jest się nimi opiekować? Czy jest to w ogóle legalne?

Trzymanie dzikiego żółwia jako zwierzaka absolutnie nie jest dobrym pomysłem. To, czy jest to zgodne z prawem, różni się w zależności od przepisów w Twoim stanie lub prowincji, ale w każdym razie usunięcie żółwia ze środowiska naturalnego może mieć negatywne konsekwencje dla jego populacji. Wynika to z niektórych unikalnych cech biologicznych populacji żółwi:

Żółwie inwestują dużo czasu i energii w opracowanie silnej, ciężkiej skorupy, aby uchronić się przed drapieżnikami. W rezultacie rozmnażają się dopiero w późnym wieku. Nawet duży ssak, taki jak jelenie bielik, może się rozmnażać, gdy osiągnie wiek jednego roku, ale pstry żółwie muszą czekać pięć lub sześć lat. Niektóre wyjątkowo długowieczne gatunki zaczynają nawet później - żółwie wschodnie i żółwie Blandinga nie rozmnażają się, dopóki nie osiągną odpowiednio 10 i 16 lat.

Po długim oczekiwaniu na rozmnażanie żółw skrzynkowy lub żółw plamisty złoży do sześciu jaj; większe gatunki leżą więcej. Niestety, są duże szanse, że jajko zostanie wykopane i zjedzone przez szopa pracza lub że pisklę zostanie złapane przez przelatującą wronę. W rzeczywistości jest to praktycznie anomalia, gdy coś takiego się nie dzieje. Ogólnie rzecz biorąc prawdopodobieństwo zniknięcia jaja lub pisklęcia w wieku dorosłym jest znikomo małe.

Działalność człowieka wywiera już duży nacisk na wiele populacji żółwi. Twarda skorupa opracowana w celu ochrony żółwi przed drapieżnikami niewiele robi, aby zapobiec zabiciu przez samochód. W miarę wzrostu sieci dróg i rozdrobnione siedliska żółwi w ciągu ostatniego półwiecza zabójstwo drogowe było przeznaczeniem niezliczonych dorosłych. Wzniecając obrażenia, kłusownictwo szerzy się, aby nakarmić nielegalny handel zwierzętami krajowymi i międzynarodowy eksport.

Wszystkie te czynniki powodują zmniejszenie populacji żółwi. Utrata dorosłych osób ma zatem nieproporcjonalny wpływ na całą populację i przyczynia się do spadku. Żółw, który podniosłeś, może żyje, ale jeśli zabierzesz go do domu, nie będzie już mógł wnieść żadnego wysiłku hodowlanego. Ponieważ odnosi się do własnego gatunku, równie dobrze mógł zostać zabity.

Zbieranie żółwi w środowisku naturalnym jest zabronione w wielu jurysdykcjach, zarówno w przypadku gatunków zagrożonych, jak i wszelkiego rodzaju. Ponadto sprzedaż młodych żółwi o długości poniżej czterech cali została zakazana przez Amerykańska Agencja ds. Żywności i Leków od 1974 r. Wynika to z ryzyka, że ​​żółwie przenoszą (i przenoszą) bakterie Salmonella, co może nas zachorować.

Żółwie reklamowane na sprzedaż w ogłoszeniach internetowych są zwykle oznaczone jako wyhodowane w niewoli, co teoretycznie może być legalne w niektórych stanach. Jednak etykieta „urodzona w niewoli” lub „wyhodowana w niewoli” jest często kłamstwem, jeśli chodzi o sprzedawanie dziko żyjących, gotowanych żółwi. Nie ma skutecznego sposobu na zweryfikowanie tych twierdzeń, ponieważ nie można odróżnić urodzonego w niewoli żółwia od dzikiego.

W końcu trzymanie żółwia nie jest tak proste, jak się wydaje:

• Żółwie może mieć bardzo specyficzne wymagania żywieniowe. Pewnie, niektóre gatunki będą zadowolone z zakupionych w sklepie suszonych dań z krewetek, ale inne wymagają ślimaków, owadów wodnych i podobnych trudnych do znalezienia przedmiotów.
• Żółwie mogą wymagać dużo miejsca, zwłaszcza gdy dorosną. Duże gatunki słodkowodne będą potrzebowały sporego akwarium, co wiąże się z wysokimi kosztami i koniecznością konserwacji.
• Źródła ciepła i ustawienia światła UV są niezbędne, aby żółwie były zdrowe, a poziomy ciepła i wilgoci muszą być ściśle kontrolowane.

Z powodu tych skomplikowanych potrzeb większość dziko żyjących żółwi szybko umiera w niewoli. A jeśli uda ci się utrzymać swoje przy życiu, pamiętaj, że większość gatunków może żyć długo. Czy jesteś gotowy zapewnić kompleksową opiekę przez dziesięciolecia?

Jeśli znajdziesz żółwia przechodzącego przez drogę, najlepszą reakcją byłoby pozwolić mu bezpiecznie przejść bez przeszkód. Pamiętaj: nie narażaj własnego bezpieczeństwa!

Jeśli istnieje ryzyko, że nadjeżdżają samochody, możesz przesunąć żółwia podróżującego wzdłuż drogi, w kierunku, w którym się kierował. Umieść go z dala od pobocza drogi. Jeśli wydaje się, że żółw pochodzi z mokradła widocznego z drogi, nie zwracaj go tam. Ten żółw najprawdopodobniej będzie musiał ponownie przejść przez jezdnię, w drodze na inne mokradła lub miejsce lęgowe.

Duża żółw Jaszczurowaty przejazd przez ulicę powinien mieć możliwość samodzielnego poruszania się. Nie podnoś go za ogon, ponieważ może to spowodować obrażenia. Aby uniknąć ugryzienia, łopata lub grabie mogą być bardzo delikatnie zepchnięte z drogi.