Oryginalnie pomysł urodzonego w Libanie przedsiębiorcy / wynalazcy Nicolasa Hayeka (1928–2010) z zegarka Swatch, Smart samochody są zaprojektowane tak, aby były małe, oszczędne, przyjazne dla środowiska i łatwe do parkowania - najlepsze w mieście pojazd. W 1994 roku Hayek i Swatch podpisali umowę z Daimler-Benz (niemiecki producent czcigodnego) Mercedes linia samochodów, obecnie Daimler AG), aby opracować unikalny pojazd. Nazwa firmy Smart pochodzi od kombinacji słów Swatch, Mercedes i „sztuka”.
Wysokie ceny paliw napędzają popyt na inteligentne samochody
Kiedy początkowa sprzedaż była wolniejsza niż się spodziewano, Hayek i Swatch wycofali się z przedsięwzięcia, pozostawiając Daimler-Benz jako pełnego właściciela (dziś Smart jest częścią działu samochodów Mercedes). Tymczasem rosnące ceny ropy spowodowały wzrost popytu na inteligentne pojazdy, a firma rozpoczęła ich sprzedaż w Stanach Zjednoczonych w 2008 roku.
Małe samochody inteligentnych samochodów są bardziej imponujące niż ich oszczędność paliwa
Mierząc zaledwie włosy o długości ponad ośmiu stóp i szerokości mniejszej niż pięć stóp, flagowy model firmy „ForTwo” (nazwany tak, że ma udźwig człowieka) jest o połowę mniejszy niż tradycyjny samochód. The Amerykańska Agencja Ochrony Środowiska (EPA) ocenia zużycie paliwa przez samochód na poziomie 32 mil na galon (mpg) podczas jazdy po mieście i 39 mpg na autostradzie w roku modelowym 2016. Wiele samochodów kompaktowych na benzynę z łatwością osiąga i przewyższa te liczby. Unikalna jest jednak ich wielkość: trzy ForTwos ze zderzakami do krawężnika mogą zmieścić się w jednym równoległym miejscu parkingowym.
Dystrybutorzy z USA nie mogli spełnić początkowego popytu
Wraz ze wzrostem cen gazu w 2008 i 2009 roku, samochody Smart sprzedawane były szybko w Stanach Zjednoczonych. Amerykański dystrybutor firmy zaimportował dodatkowe 15 000 samochodów przed końcem 2008 r., Ponieważ początkowe zamówienie 25 000 pojazdów zostało prawie wyczerpane. Dealerzy Mercedes Benz w całym kraju mieli długie listy oczekujących na nowe pojazdy Smart, które sprzedano za ponad 12 000 USD. Ten początkowy entuzjazm nie został utrzymany, a sprzedaż osiągnęła niższy poziom, przy czym w 2015 r. Sprzedano tylko 7484 sztuki w Stanach Zjednoczonych, aw 2018 r. Wiadomości motoryzacyjneMercedes sprzedał tylko 1276 modeli Smart EQ Fortwo.
Inteligentne samochody zyskują najwyższą ocenę bezpieczeństwa
Jeśli chodzi o bezpieczeństwo, ForTwo spisało się wystarczająco dobrze w testach zderzeniowych przeprowadzonych przez niezależny Instytut Ubezpieczeń Bezpieczeństwa Drogowego (IIHS), aby zarobić najwyższa ocena grupy - pięć gwiazdek - dzięki stalowej ramie samochodu wyścigowego i swobodnemu wykorzystaniu zaawansowanej technologii przedniej i bocznej poduszki powietrzne. Pomimo tak dobrych wyników w zakresie bezpieczeństwa dla tak małego samochodu, testerzy IIHS ostrzegają, że większe i cięższe samochody są z natury bezpieczniejsze niż mniejsze.
Czy korzyści płynące z inteligentnego samochodu uzasadniają koszty?
Poza kwestiami bezpieczeństwa niektórzy analitycy żałują, że cena ForTwo jest zbyt wysoka, biorąc pod uwagę to, co dostajesz. Samochody nie są znane z ich obsługi lub przyspieszenia, chociaż w razie potrzeby mogą jechać 80 mil na godzinę. Strona internetowa Treehugger.com sugeruje, że świadomi ekologicznie konsumenci lepiej wydaliby swoje pieniądze na konwencjonalny subkompakt lub samochód kompaktowy, z których wiele otrzymuje równoważny, jeśli nie lepszy przebieg gazu i prawdopodobnie da sobie radę lepiej wypadek. Co więcej, ekologiczni konsumenci powinni rozważyć samochód hybrydowy lub w pełni elektryczny.
Wreszcie rzeczywista efektywność energetyczna
Dla tych, którzy potrzebują świetnego samochodu miejskiego na krótkie zlecenia i dojazdy, dzisiejsza ForTwo może być tylko biletem - w wersji całkowicie elektrycznej. Najnowszy elektryczny ForTwo, dostępny w USA w ramach programu najmu, może przejechać 68 mil (autostrada / miasto) połączone), co stanowi bezpośrednią konkurencję dla droższych ofert, takich jak Toyota Prius i Nissan Leaf.