Rift Valley we wschodniej Afryce i Azji (czasem nazywana Great Rift Valley [GRV] lub East African Rift system [EAR lub EARS]) jest ogromnym podział geologiczny w skorupie ziemskiej, tysiące kilometrów długości, do 125 mil (200 kilometrów) szerokości i od kilkuset do tysięcy metrów głębokości. Dolina, po raz pierwszy oznaczona jako Wielka Szczelina pod koniec XIX wieku i widoczna z kosmosu, była także doskonałym źródłem skamieniałości hominidów, najbardziej znanym w Tanzanii Wąwóz Olduvai.
Najważniejsze dania na wynos: Great Rift Valley
- Dolina Wielkiej Szczeliny to ogromne pęknięcie skorupy ziemskiej we wschodniej części Afryki.
- Szczeliny skorupowe występują na całym świecie, ale ta w Afryce Wschodniej jest największa.
- Rift to złożona seria linii uskoków, które biegną od Morza Czerwonego do Mozambiku.
- Dorzecze jeziora Turkana w regionie szczeliny znane jest jako „kolebka ludzkości” i od lat 70. jest źródłem skamieniałości hominidów.
- Artykuł z 2019 r. Sugeruje, że szczeliny kenijskie i etiopskie ewoluują w jedną szczelinę skośną.
Dolina Szczelin jest wynikiem starożytnej serii uskoków, szczelin i wulkanów wynikających z przesunięcia płyty tektoniczne na styku talerzy somalijskich i afrykańskich. Uczeni rozpoznają dwie gałęzie GRV: wschodnią połowę - czyli kawałek na północ od Jeziora Wiktorii, który biegnie NE / SW i spotyka Morze Czerwone; a zachodnia połowa - biegnie prawie N / S od Wiktorii do rzeki Zambezi w Mozambiku. Szczeliny gałęzi wschodniej pojawiły się po raz pierwszy 30 milionów lat temu, a zachodnie 12,6 miliona lat temu. Jeśli chodzi o ewolucję szczelin, wiele części Wielkiej Szczeliny jest na różnych etapach, od wstępnej w szczelinie Dolina Limpopo, do etapu początkowej szczeliny w szczelinie w Malawi; do etapu typowej szczeliny w północnym regionie szczeliny Tanganika; do etapu zaawansowanej szczeliny w regionie szczeliny w Etiopii; i wreszcie do etapu szczeliny oceanicznej w Zasięg daleka.
Oznacza to, że region jest nadal dość tektoniczny: patrz Chorowicz (2005), aby uzyskać więcej szczegółów na temat wieku różnych regionów rozłamowych.
Geografia i topografia
Wschodnia afrykańska dolina rozpadliny to długa dolina otoczona wzniesionymi ramionami, które schodzą do centralnej szczeliny przez mniej więcej równoległe uskoki. Główna dolina jest sklasyfikowana jako szczelina kontynentalna, rozciągająca się od 12 stopni na północ do 15 stopni na południe od naszej planety równik. Rozciąga się na długości 3500 km i przecina główne części współczesnych krajów Erytrei, Etiopii, Somalii, Kenii, Ugandy, Tanzanii, Malawi i Mozambiku oraz niewielkie części innych. Szerokość doliny waha się od 30 km do 200 km (20-125 mil), z najszerszym odcinkiem na północnym krańcu, gdzie łączy się z Morzem Czerwonym w dalekim regionie Etiopii. Głębokość doliny jest różna w całej wschodniej Afryce, ale na większości jej długości jest głęboka na ponad 1 km (3280 stóp), a na najgłębszym w Etiopii ma ponad 3 km.
Strome ukształtowanie ramion i głębokość doliny stworzyły w jej ścianach wyspecjalizowane mikroklimaty i hydrologię. Większość rzek jest krótka i mała w obrębie doliny, ale kilka z nich biegnie przez szczeliny przez setki kilometrów, zrzucając je do głębokich zbiorników wodnych. Dolina działa jak korytarz północ-południe dla migracji zwierząt i ptaków i hamuje ruchy wschód / zachód. Kiedy lodowce zdominowały większość Europy i Azji w okresie plejstocen, rozlewiska jeziorne były rajem dla zwierząt i roślin, w tym wcześnie homininy.
Historia badań Rift Valley
Po pracach od połowy do końca XIX wieku kilkudziesięciu odkrywców, w tym słynnych David Livingstone, koncepcja szczeliny szczelinowej wschodnioafrykańskiej została ustalona przez austriackiego geologa Eduarda Suessa i nazwana Great Rift Valley of East Africa w 1896 r. przez brytyjskiego geologa Johna Waltera Gregory'ego. W 1921 roku Gregory opisał GRV jako system zagłębionych basenów obejmujących doliny Czerwonego i Dead Seas w zachodniej Azji, jako system szczelin afro-arabskich. Interpretacja formacji GRV przez Gregory'ego była taka, że dwie uskoki otworzyły się i centralny kawałek opadł tworząc dolinę (zwaną złapany).
Od czasu badań Gregory'ego uczeni ponownie zinterpretowali rozłam w wyniku wielu uskoków uskoku zorganizowanych wzdłuż głównej linii uskoków w miejscu połączenia płyty. Błędy wystąpiły w czasie od Paleozoik do czasów czwartorzędu, okres około 500 milionów lat. W wielu obszarach wielokrotnie powtarzano rifting, w tym co najmniej siedem faz riftingu w ciągu ostatnich 200 milionów lat.
Paleontologia w dolinie Rift
W latach 70. paleontolog Richard Leakey wyznaczył region szczeliny wschodnioafrykańskiej jako „kolebkę ludzkości” i nie ma wątpliwości, że najwcześniejsi hominidy - członkowie Homo gatunki - powstały w jej granicach. Dlaczego tak się stało, jest to przypuszczenie, ale może mieć coś wspólnego ze stromymi ścianami doliny i tworzonymi w nich mikroklimatami.
Wnętrze doliny szczeliny zostało odizolowane od reszty Afryki w czasie Epoka lodowcowa plejstocenu i osłonięte jeziora słodkowodne położone na sawannach. Podobnie jak w przypadku innych zwierząt, nasi pierwsi przodkowie mogli znaleźć schronienie, gdy lód pokrył znaczną część planety, a następnie ewoluował jako hominidy na wysokich ramionach. Ciekawe badania genetyki gatunków żab przeprowadzone przez Freilicha i współpracowników wykazały, że mikroklimat doliny i topografia jest co najmniej w tym przypadku barierą biogeograficzną, która spowodowała podział gatunku na dwa osobne geny totalizator piłkarski.
To wschodnia gałąź (znaczna część Kenii i Etiopii), w której znaczna część prac paleontologicznych zidentyfikowała hominidy. Począwszy od około 2 milionów lat temu, bariery we wschodniej gałęzi uległy erozji, czas, który jest równy (tyle, że ten zegar można nazwać ewolucją) wraz z rozprzestrzenianiem się gatunków Homo poza Afryką.
Ewolucja szczelin
Analiza szczeliny zgłoszona przez niemieckiego geologa Sascha Brune'a i współpracowników w marcu 2019 r. (Corti i in. 2019) sugeruje, że chociaż rozłam rozpoczął się od dwóch nakładających się rozłączonych rozłamów (Etiopii i Kenii), przesunięcie boczne, które leży w depresji Turkana, ewoluowało i nadal ewoluuje w jedno ukośne strzelanina.
W marcu 2018 r. W rejonie Suswa w południowo-zachodniej Kenii otworzyła się wielka szczelina o szerokości 50 stóp i długości wielu mil. Naukowcy uważają, że przyczyną nie była nagła niedawna zmiana płyt tektonicznych, ale raczej nagła erozja na powierzchni długotrwałego pęknięcia podpowierzchniowego, które rozwinęło się przez tysiące lat Ostatnie ulewne deszcze spowodowały, że gleba zawaliła się nad szczeliną, odsłaniając ją na powierzchni, jak w zlewie.
Wybrane źródła
- Blinkhorn, J., i M. Gaj. "Struktura środkowej epoki kamiennej Afryki Wschodniej." Recenzje czwartorzędu nauki 195 (2018): 1–20. Wydrukować.
- Chorowicz, Jean. "System szczelin wschodnioafrykańskich." Journal of African Earth Sciences 43.1–3 (2005): 379–410. Wydrukować.
- Corti, Giacomo i in. "Przerwane rozmnażanie się szczeliny w Etiopii spowodowane połączeniem z szczeliną w Kenii." Komunikacja przyrodnicza 10.1 (2019): 1309. Wydrukować.
- Deino, Alan L. i in. "Chronologia przejścia z okresu Acheulean do średniowiecza w Afryce Wschodniej." Nauka 360.6384 (2018): 95–98. Wydrukować.
- Freilich, Xenia i in. „Filogeografia porównawcza etiopskich anuranów: wpływ doliny Wielkiej Szczeliny i plejstoceńskie zmiany klimatu. "BMC Evolutionary Biology 16.1 (2016): 206. Wydrukować.
- Frostick, L. "Afryka: Rift Valley." Encyklopedia geologii. Eds. Cocks, L. Robin M. i Ian R. Plimer. Oxford: Elsevier, 2005. 26–34. Wydrukować.
- Sahnouni, Mohamed i in. "1,9-milionowe i 2,4-milionowe artefakty i kamienne kości wycięte narzędziami z Ain Boucherit, Algieria." Nauka 362.6420 (2018): 1297–301. Wydrukować.
- Simon, Brendan i in. "Deformacja i ewolucja osadowa szczeliny jeziora Albert (Uganda, system szczelin wschodnioafrykańskich)." Geologia morska i naftowa 86 (2017): 17–37. Wydrukować.