Na czym polega spór o człowieka Kennewicka?

Historia Kennewick Man to jedna z najważniejszych historii archeologii współczesnych czasów. Odkrycie człowieka Kennewicka, ogromne zamieszanie społeczne co do tego, co reprezentuje, federalny próba rozwiązania sporu przez rząd, pozew pod naciskiem naukowców, zarzuty podniesione przez Native American wspólnota, orzeczenia sądu, a ostatecznie analiza szczątków; wszystkie te kwestie wpłynęły na sposób, w jaki naukowcy, rdzenni Amerykanie i federalne organy rządowe prowadzą pracę oraz na to, jak praca ta jest badana przez społeczeństwo.
Ta seria rozpoczęła się w 1998 roku, po tym, jak program informacyjny Sixty Minutes rozbił historię w 12-minutowym odcinku. Zwykle dwanaście minut jest hojne dla historii archeologii, ale nie jest to „normalna” historia archeologii.

W 1996 r. Odbył się wyścig łodzi na rzece Columbia w pobliżu Kennewick w stanie Waszyngton w skrajnie północno-zachodnich Stanach Zjednoczonych. Dwóch fanów zaciągnęło się na brzeg, aby uzyskać dobry punkt widzenia na wyścig, i w płytkiej wodzie na brzegu brzegu znaleźli ludzką czaszkę. Zabrali czaszkę do koronera hrabstwa, który przekazał ją archeologowi Jamesowi Chattersowi. Chatters i inni udali się do Kolumbii i odzyskali prawie kompletny ludzki szkielet z długą, wąską twarzą sugerującą osobę o europejskim pochodzeniu. Ale szkielet był mylący dla Chattersów; zauważył, że zęby nie mają wgłębień, a dla 40-50-letniego mężczyzny (ostatnie badania sugerują, że miał około trzydziestki), zęby były bardzo zmielone. Ubytki są wynikiem diety na bazie kukurydzy (lub cukru); uszkodzenia spowodowane szlifowaniem zwykle wynikają z grysu w diecie. Większość współczesnych ludzi nie gryzie w jedzeniu, ale spożywa cukier w jakiejś formie, a więc ma ubytki. A Chatters zauważył punkt pocisku osadzony w jego prawej miednicy, punkt Kaskady, zwykle datowany między 5000 a 9000 lat przed teraźniejszością. Było jasne, że istniał sens, kiedy jednostka żyła; uszkodzenie kości częściowo się zagoiło. Chatters odesłali trochę kości

Ale problem człowieka z Kennewick nie jest taki prosty; stanowi część problemu, który archeolodzy muszą jeszcze rozwiązać. Przez ostatnie trzydzieści lat wierzyliśmy, że zaludnienie kontynentu amerykańskiego miało miejsce około 12 000 lat temu, w trzech oddzielnych falach, z trzech oddzielnych części świata. Ale ostatnie dowody zaczęły wskazywać na znacznie bardziej skomplikowany wzór osadnictwa, stały napływ małych grup z różnych części świata i prawdopodobnie nieco wcześniej niż my przybrany. Niektóre z tych grup żyły, niektóre mogły umrzeć. Po prostu nie wiemy, a Kennewick Man został uznany za zbyt ważny element układanki dla archeologów, aby pozwolić mu przejść bez analizy bez walki. Ośmiu naukowców pozwało o prawo do studiowania materiałów Kennewicka przed ich ponownym pochowaniem. We wrześniu 1998 r. Zapadł wyrok, a kości zostały wysłane do muzeum w Seattle w piątek, 30 października, w celu zbadania. To oczywiście nie koniec. Trwała długa debata prawna, dopóki badacze nie uzyskali dostępu do materiałów Kennewicka w 2005 roku, a wyniki w końcu zaczęły docierać do społeczeństwa w 2006 roku.

Polityczne bitwy o człowieka Kennewicka zostały w dużej mierze sformułowane przez ludzi, którzy chcą wiedzieć, do jakiej „rasy” należy. Jednak dowody odzwierciedlone w materiałach Kennewicka są kolejnym dowodem, że rasa nie jest tym, co naszym zdaniem jest. Człowiek z Kennewick i większość paleo-indyjskich i archaicznych ludzkich materiałów szkieletowych, które znaleźliśmy do tej pory, nie są ani „Indianami”, ani „Europejczykami”. Nie pasują do ŻADNEJ kategorii definiujemy jako „rasę”. Terminy te nie mają znaczenia w prehistorii już od 9 000 lat - a jeśli chcesz poznać prawdę, NIE MA jednoznacznych naukowych definicji "wyścigi."