Wyobraźnia socjologiczna to praktyka polegająca na możliwości „oderwania się” od znanych nam codziennych czynności i spojrzenia na nich świeżymi, krytycznymi oczami.
Socjolog C. Wright Mills, który stworzył tę koncepcję i napisał o niej ostateczną książkę, zdefiniował wyobraźnię socjologiczną jako „żywą świadomość związku między doświadczeniem a szerszym społeczeństwem”.
Wyobraźnia socjologiczna to zdolność do widzenia rzeczy społecznie oraz ich interakcji i wzajemnego wpływu. Aby mieć wyobraźnię socjologiczną, osoba musi umieć oderwać się od sytuacji i myśleć z alternatywnego punktu widzenia. Ta umiejętność ma kluczowe znaczenie dla rozwoju socjologiczna perspektywa świata.
Książka
W Wyobraźnia socjologiczna, opublikowany w 1959 roku, celem Millsa była próba pogodzenia dwóch różnych i abstrakcyjnych koncepcji rzeczywistości społecznej - „jednostki” i „społeczeństwa”.
Czyniąc to, Mills podważył dominujące idee socjologii i skrytykował niektóre z najbardziej podstawowych terminów i definicji.
Chociaż praca Millsa nie była wówczas dobrze odbierana z powodu jego profesjonalnej i osobistej reputacji - miał bojową osobowość -Wyobraźnia socjologiczna jest dziś jedną z najczęściej czytanych książek o socjologii i stanowi podstawę kursów socjologii na terenie Stanów Zjednoczonych.
Mills rozpoczyna od krytyki obecnych ówczesnych trendów w socjologii, a następnie wyjaśnia socjologię, którą widzi: niezbędny zawód polityczny i historyczny.
Jego krytyka koncentrowała się na fakcie, że socjologowie akademiccy w tym czasie często odgrywali rolę we wspieraniu elitarnych postaw i idei oraz w odtwarzaniu niesprawiedliwego status quo.
Alternatywnie, Mills zaproponował swoją idealną wersję praktyki socjologicznej, która opierała się na znaczeniu uznania, jak indywidualne doświadczenie i światopogląd są produktami zarówno kontekstu historycznego, w którym siedzą, jak i codziennego bezpośredniego otoczenia, w którym jednostka istnieje.
W związku z tymi pomysłami Mills podkreślił znaczenie dostrzeżenia powiązań między nimi struktura społeczna oraz indywidualne doświadczenie i agencja.
Jednym ze sposobów, w jaki można o tym myśleć, jest uznanie, że to, co często doświadczamy jako „kłopoty osobiste”, takie jak brak wystarczająca ilość pieniędzy na opłacenie rachunków, są w rzeczywistości „sprawami publicznymi” - wynikiem problemów społecznych, które przebiegają przez społeczeństwo i wpływają na nie wiele, jak systemowa nierówność ekonomiczna i ubóstwo strukturalne.
Mills zalecał unikanie ścisłego przestrzegania jednej metodologii lub teorii, ponieważ praktykowanie socjologii w taki sposób może i często przynosi stronnicze wyniki i zalecenia.
Zachęcał także socjologów do pracy w dziedzinie nauk społecznych jako całości, a nie do specjalizacji w dziedzinie socjologii, nauk politycznych, ekonomii, psychologii itp.
Podczas gdy idee Millsa były wówczas rewolucyjne i niepokojące dla wielu osób w dziedzinie socjologii, dziś stanowią one podstawę praktyki socjologicznej.
Podanie
Pojęcie wyobraźni socjologicznej można zastosować do każdego zachowania.
Podejmij prostą czynność wypicia filiżanki kawy. Możemy argumentować, że kawa to nie tylko napój, ale ma ona symboliczną wartość w codziennym życiu rytuały społeczne. Często rytuał picia kawy jest o wiele ważniejszy niż samo spożywanie kawy.
Na przykład dwie osoby, które spotykają się razem, aby „napić się kawy”, są prawdopodobnie bardziej zainteresowane spotkaniem i rozmową niż tym, co piją. We wszystkich społeczeństwach jedzenie i picie są okazje do interakcji społecznych i wykonywania rytuałów, które oferują wiele tematów do badań socjologicznych.
Drugi wymiar filiżanki kawy wiąże się z jej użyciem jako leku. Kawa zawiera kofeinę, która ma działanie stymulujące mózg. Dla wielu dlatego piją kawę.
Socjologicznie interesujące jest pytanie, dlaczego osoby uzależnione od kawy nie są uważane za osoby używające narkotyków Kultury zachodnie, chociaż mogą być w innych kulturach. Podobnie jak alkohol, kawa jest społecznie akceptowalnym narkotykiem, podczas gdy marihuana nie. Jednak w innych kulturach używanie marihuany jest tolerowane, ale zarówno spożycie kawy, jak i alkoholu jest odrzucone.
Trzeci wymiar filiżanki kawy wiąże się jednak ze stosunkami społecznymi i gospodarczymi. Uprawa, pakowanie, dystrybucja i marketing kawy to globalne przedsiębiorstwa, które wpływają na wiele kultur, grup społecznych i organizacji w tych kulturach.
Te rzeczy często mają miejsce tysiące kilometrów od osoby pijącej kawę. Obecnie jest wiele aspektów naszego życia znajduje się w zglobalizowanym handlu komunikacja i badanie tych globalnych transakcji jest ważne dla socjologów.
Możliwości na przyszłość
Kolejnym aspektem wyobraźni socjologicznej, na który Mills kładł największy nacisk, były nasze możliwości na przyszłość.
Socjologia nie tylko pomaga nam analizować obecne i istniejące wzorce życia społecznego, ale także pomaga nam zobaczyć niektóre z możliwych przyszłości, które są dla nas otwarte.
Dzięki wyobraźni socjologicznej możemy zobaczyć nie tylko co jest prawdziwe, ale także co może zostać naprawdę powinniśmy to zrobić w ten sposób.