Istnieje wiele sposobów rozróżnienia krótki bieg z długiego biegu w ekonomii, ale ten najbardziej istotny dla zrozumienia podaż na rynku oznacza to, że w krótkim okresie liczba firm na rynku jest stała, podczas gdy firmy mogą w pełni wejść na rynek i wyjść z niego w dłuższej perspektywie. (Firmy mogą zamknąć i w krótkim okresie produkują zero, ale nie mogą uciec koszty stałe i nie może w pełni wyjść z rynku.) Określając, jak wyglądają krzywe podaży firmy i rynku w krótkim okresie całkiem proste, ważne jest również zrozumienie długoterminowej dynamiki ceny i ilości w warunkach konkurencyjnych rynki. Daje to długoterminowa krzywa podaży na rynku.
Ponieważ firmy mogą wchodzić i wychodzić z rynku na dłuższą metę, ważne jest, aby zrozumieć zachęty, które skłoniłyby firmę do tego. Mówiąc wprost, firmy chcą wejść na rynek, gdy firmy obecne na rynku osiągają pozytywne zyski ekonomiczne, a firmy chcą wyjść z rynku, gdy osiągają ujemne zyski ekonomiczne. Innymi słowy, firmy chcą wziąć udział w akcji, gdy można osiągnąć pozytywne zyski ekonomiczne, ponieważ pozytywne zyski ekonomiczne wskazują, że firma mogłaby osiągnąć lepsze wyniki niż status quo, wchodząc na rynek. Podobnie firmy chcą robić coś innego, gdy osiągają ujemne zyski ekonomiczne, ponieważ z definicji istnieją możliwości uzyskania większych zysków w innych miejscach.
Powyższe rozumowanie implikuje również, że liczba firm na konkurencyjnym rynku będzie stabilna (tj. Nie będzie wejścia ani wyjścia), gdy firmy na rynku osiągną zerowy zysk ekonomiczny. Intuicyjnie nie będzie wejścia ani wyjścia, ponieważ zerowe zyski ekonomiczne wskazują, że firmy nie radzą sobie lepiej i nie gorzej niż mogłyby na innym rynku.
Mimo że produkcja jednej firmy nie ma zauważalnego wpływu na konkurencyjny rynek, wiele nowych firm wejście na rynek w rzeczywistości znacznie zwiększy podaż rynkową i przeniesie krzywą krótkookresowej podaży rynkowej na dobrze. Jak sugeruje analiza statyki porównawczej, wywrze to presję na obniżenie cen, a tym samym zysków przedsiębiorstw.
Podobnie, mimo że produkcja jednej firmy nie ma zauważalnego wpływu na konkurencyjny rynek, wiele nowych firmy, które odejdą, w rzeczywistości znacznie zmniejszą podaż rynkową i przesuną krzywą podaży rynkowej krótkoterminowej na lewo. Jak sugeruje analiza statyki porównawczej, wywrze to presję na wzrost cen, a tym samym na zyski firmy.
Aby zrozumieć dynamikę rynku w krótkim i długim okresie, warto przeanalizować, w jaki sposób rynki reagują na zmianę popytu. Jako pierwszy przypadek rozważmy wzrost popytu. ponadto załóżmy, że rynek jest pierwotnie w długoterminowej równowadze. gdy rośnie popyt, reakcja krótkoterminowa polega na wzroście cen, co zwiększa ilość produkowaną przez każdą firmę i zapewnia jej pozytywne zyski ekonomiczne.
W dłuższej perspektywie te pozytywne zyski ekonomiczne powodują wejście na rynek innych firm, zwiększając podaż rynkową i obniżając zyski. Wejście będzie kontynuowane, dopóki zyski nie powrócą do zera, co oznacza, że cena rynkowa będzie się dostosowywać, dopóki nie powróci do pierwotnej wartości.
Jeżeli dodatnie zyski powodują wejście na dłuższą metę, co popycha zyski w dół, a ujemne zyski powodują wyjście, co zwiększa zyski, musi być tak, że w długim okresie zyski ekonomiczne są zerowe dla firm konkurencyjnych rynki. (Należy jednak pamiętać, że zyski księgowe mogą być oczywiście dodatnie). Zależność między ceną a zyskiem na konkurencyjnych rynkach oznacza, że istnieje tylko jedna cena przy której firma osiągnie zerowy zysk ekonomiczny, więc jeśli wszystkie firmy na rynku poniosą takie same koszty produkcji, istnieje tylko jedna cena rynkowa, która zostanie utrzymana przez długi czas biegać. Dlatego krzywa podaży w długim okresie będzie doskonale elastyczna (tj. Pozioma) przy tej cenie równowagi w długim okresie.
Z perspektywy pojedynczej firmy cena i wyprodukowana ilość zawsze będą takie same na dłuższą metę, nawet przy zmianie popytu. Z tego powodu punkty, które są dalej na krzywej podaży w długim okresie, odpowiadają scenariuszom, w których na rynku jest więcej firm, a nie w których poszczególne firmy produkują więcej.
Jeśli niektóre firmy na konkurencyjnym rynku korzystają z przewagi kosztowej (tj. Mają niższe koszty niż inne firmy z rynku), których nie da się powielić, będą w stanie utrzymać dodatni zysk ekonomiczny, nawet przez długi czas biegać. W takich przypadkach cena rynkowa jest na poziomie, na którym firma o najwyższych kosztach na rynku czyni zero ekonomiczną zysk, a krzywa podaży w długim okresie wykazuje tendencję wzrostową, choć zazwyczaj jest w nich dość elastyczna sytuacje.