Jak pogoda wpływa na kolory jesieni

Nic nie mówi o jesieni, tak jak leniwa jazda przez wieś ze słońcem rozświetlającym pomarańcze, czerwienie i żółcie w koronach drzew. Ale przed zaplanowaniem dnia podglądający liście, warto sprawdzić lokalne i regionalne prognozy pogody - i to nie tylko w celach podróży. Warunki pogodowe, takie jak temperatura, opady i ilość światła słonecznego, faktycznie określają, jak intensywne (lub nie) będą kolory jesieni.

Liście mają funkcjonalny cel dla drzew: wytwarzają energię dla całej rośliny. Ich szeroki kształt sprawia, że ​​są dobre do przechwytywania światła słonecznego. Po wchłonięciu światło słoneczne oddziałuje z dwutlenkiem węgla i wodą w liściu, wytwarzając cukry i tlen w procesie znanym jako fotosynteza. Cząsteczka roślinna odpowiedzialna za ten proces nazywa się chlorofilem. Chlorofil jest odpowiedzialny za nadanie liściu zielonego znaku handlowego.

Ale chlorofil nie jest jedynym pigmentem znajdującym się w liściach. Obecne są również żółte i pomarańczowe pigmenty (ksantofile i karotenoidy); pozostają one ukryte przez większą część roku, ponieważ chlorofil je maskuje. Chlorofil jest stale wyczerpywany przez światło słoneczne i jest uzupełniany przez liść przez cały sezon wegetacyjny. Dopiero gdy poziomy chlorofilu spadną, pozostałe pigmenty stają się widoczne.

Podczas gdy wiele czynników (w tym pogoda) wpływa na blask koloru liścia, tylko jedno zdarzenie jest odpowiedzialne za wywołanie spadek chlorofilu: krótsze światło dzienne i dłuższe godziny nocne związane ze zmianą sezonu z letniego na spadek.

Rośliny zależą od światła od energii, ale ilość, którą otrzymują, zmienia się poprzez pory roku. Począwszy od przesilenia letniego godziny dzienne Ziemi stopniowo się zmniejszają, a godziny nocne stopniowo rosną. Trend ten trwa do najkrótszego dnia, a najdłuższa noc przypada 21 lub 22 grudnia każdego roku (przesilenie zimowe).

Gdy noce stopniowo się wydłużają i chłodzą, komórki drzewa rozpoczynają proces uszczelniania liści w ramach przygotowań do zimy. Zimą temperatura jest zbyt niska, światło słoneczne zbyt słabe, a woda zbyt rzadka i podatna na zamarzanie, aby wspierać wzrost. Korkowa bariera powstaje między każdą gałęzią a każdym łodygą liścia. Ta błona komórkowa blokuje dopływ składników odżywczych do liścia, co również powstrzymuje liść przed wytwarzaniem nowego chlorofilu. Produkcja chlorofilu spowalnia i ostatecznie zatrzymuje się. Stary chlorofil zaczyna się rozkładać, a kiedy już go nie ma, zielony kolor liści podnosi się.

W przypadku braku chlorofilu dominują żółte i pomarańczowe odcienie liścia. Gdy cukry zostają uwięzione wewnątrz liścia przez uszczelniacz drzewa, powstają również czerwone i fioletowe (antocyjany) pigmenty. Czy to przez rozkład, czy przez zamrażanie, wszystkie te pigmenty ostatecznie się rozpadają. Po tym wydarzeniu zostają tylko brązy (garbniki).

Według US Arboretum USA, oto jak następujące warunki pogodowe na każdym etapie sezon wegetacyjny liści działa na korzyść lub ze szkodą dla liści przychodzi we wrześniu, październiku i Listopad:

• Wiosną idealny jest mokry sezon wegetacyjny. Okres suszy warunki wiosenne (początek sezonu wegetacyjnego liści) mogą spowodować, że bariera uszczelniająca między łodygą liścia i gałęzią drzewa utworzy się wcześniej niż zwykle. To z kolei może doprowadzić do wczesnego „zamknięcia” liści: opadną, zanim zdąży się rozwinąć zabarwienie jesienne.
• Od lata do wczesnej jesieni pożądane są słoneczne dni i chłodne noce. Chociaż odpowiednia wilgotność jest dobra we wczesnym sezonie wegetacyjnym, działa, aby wyciszyć kolory wczesną jesienią. Niskie temperatury i obfite nasłonecznienie powodują szybsze niszczenie chlorofilu (pamiętaj, że chlorofil rozkłada się z ekspozycja na światło), co pozwala na wcześniejsze ujawnienie żółci i pomarańczy, a także sprzyja tworzeniu większej ilości antocyjany. Podczas gdy chłód jest najlepszy, zbyt zimno jest szkodliwe. Mrozy i mrozy może zabijać cienkie i delikatne liście.
• Jesienią spokojne dni przedłużają możliwości oglądania. Po nadejściu sezonu jesiennego liście potrzebują czasu, aby całkowicie zebrać chlorofil, a uśpione pigmenty w pełni przejąć kontrolę. Porywiste wiatry i ulewne deszcze mogą spowodować, że liście spadną przed osiągnięciem pełnego potencjału kolorów.

Warunki, które tworzą spektakularne jesienne kolory, to wilgotny sezon wegetacyjny, a następnie sucha jesień z ciepłymi, słonecznymi dniami i chłodnymi (ale nie marznącymi) nocami.