System amerykański był programem rozwoju gospodarczego, którego mistrzami byli w erze po wojnie 1812 r Henry Clay, jeden z najbardziej wpływowych członków Kongresu na początku XIX wieku. Pomysł Clay'a polegał na tym, że rząd federalny powinien wprowadzić taryfy ochronne i wewnętrzne ulepszenia, a bank narodowy powinien pomóc w rozwoju gospodarki kraju.
Podstawowym argumentem Claya dla programu było to, że chroniąc amerykańskich producentów przed zagraniczną konkurencją, stale rosnące rynki wewnętrzne pobudzałyby amerykański przemysł do rozwoju. Na przykład firmy w regionie Pittsburgha mogłyby sprzedawać żelazo producentom na wschodnim wybrzeżu, zastępując żelazo importowane z Wielkiej Brytanii. Różne inne regiony kraju szukały ochrony przed importem, który mógłby podciąć je na rynku.
Rolnictwo i produkcja
Clay przewidywał zróżnicowanie Amerykańska gospodarka w których interesy rolne i producenci istniałyby obok siebie. Zasadniczo nie rozumiał, czy Stany Zjednoczone byłyby narodem przemysłowym czy rolniczym. Upierał się, że może to być jedno i drugie.
Kiedy opowiadał się za swoim amerykańskim systemem, Clay skupił się na potrzebie budowy rosnących rynków krajowych dla amerykańskich towarów. Twierdził, że blokowanie tanich importowanych towarów przyniesie ostatecznie korzyści wszystkim Amerykanom.
Apel nacjonalistyczny
Jego program miał silny nacjonalizm. Rozwijające się rynki krajowe chroniłyby Stany Zjednoczone przed niepewnymi wydarzeniami zagranicznymi. Samowystarczalność może zapewnić ochronę narodu przed brakami towarów spowodowanymi odległymi konfliktami. Argument ten silnie odniósł się, szczególnie w okresie po wojnie 1812 r. I wojnach napoleońskich w Europie. W latach konfliktu amerykańskie firmy cierpiały z powodu zakłóceń.
Pomysły wprowadzone w życie obejmowały budowę Droga krajowa, Pierwsza główna autostrada Ameryki; czarterować Drugi Bank Stanów Zjednoczonych, nowy bank narodowy, w 1816 r.; i uchwalenie pierwszej taryfy ochronnej w tym samym roku. System amerykański Claya był w praktyce w praktyce podczas Era dobrych uczuć, co odpowiadało prezydencji James Monroe od 1817 do 1825 r.
Powstają kontrowersje
Clay, który był przedstawicielem i senatorem z Kentucky, kandydował na prezydenta w 1824 r i 1832, opowiadając się za rozszerzeniem systemu amerykańskiego. Ale do tego czasu spory o charakterze partyjnym i partyzanckim wzbudziły kontrowersje.
Argumenty Claya o wysokich taryfach utrzymywały się przez dziesięciolecia w różnych formach, ale często spotkały się ze zdecydowanym sprzeciwem. Pod koniec lat 20. XIX wieku narastały napięcia związane z rolą rządu federalnego w rozwoju gospodarczym do tego stopnia, że Karolina Południowa zagroziła wycofaniem się z Unii w związku z taryfą znaną jako Kryzys nullification.
Amerykański system Claya prawdopodobnie wyprzedził swój czas. Ogólne koncepcje taryf i ulepszeń wewnętrznych stały się standardową polityką rządu pod koniec XIX wieku.
Clay kandydował na prezydenta w 1844 roku i pozostał potężną siłą w polityce amerykańskiej aż do swojej śmierci w 1852 roku. On wraz z Daniel Webster i John C. Calhoun, stał się znany jako Wielki triumwirat Senatu Stanów Zjednoczonych.