Rabuś Baron był terminem odnoszącym się do biznesmena w XIX wieku, który angażował się w nieetyczne i monopolistyczne praktyki, wykorzystywały skorumpowane wpływy polityczne, nie podlegały prawie żadnym regulacjom biznesowym i gromadziły ogromne bogactwo.
Sam termin nie został wymyślony w XIX wieku, ale faktycznie datowany na stulecia. Pierwotnie był stosowany w średniowieczu do szlachty, która działała jako feudalny władca i dosłownie „Baronowie-rabusie”.
W latach 70. XIX wieku termin ten zaczął być używany do opisywania potentatów biznesowych, a jego użycie utrzymywało się przez resztę XIX wieku. Koniec XIX wieku i pierwsza dekada XX wieku są czasami określane jako epoka baronów-rabusiów.
The Rise of Robber Barons
Gdy Stany Zjednoczone przekształciły się w społeczeństwo przemysłowe z niewielką regulacją biznesu, możliwe było, że niewielka liczba mężczyzn zdominowała kluczowe branże. Warunki sprzyjające ogromnemu gromadzeniu bogactwa obejmowały rozległe zasoby naturalne odkrywane w miarę rozwoju kraju, ogromna potencjalna siła robocza imigrantów przybywających do kraju oraz ogólne przyspieszenie działalności w latach następujących po cywilnej Wojna.
W szczególności budowniczowie kolei, potrzebujący politycznego wpływu, aby zbudować swoje koleje, opanowali wpływanie na polityków poprzez wykorzystywanie lobbystów, aw niektórych przypadkach wręcz przekupstwo. W opinii publicznej rabusie-baroni często kojarzyli się z korupcją polityczną.
Pojęcie Laissez Faire promowano kapitalizm, który nie wymagał rządowej regulacji biznesu. W obliczu kilku przeszkód w tworzeniu monopoli, angażowaniu się w podejrzane praktyki handlu akcjami lub wykorzystywaniu pracowników, niektóre osoby miały ogromne fortuny.
Przykłady baronów rabusiów
Ponieważ termin „baron rabusiów” stał się powszechnie używany, często stosowano go do niewielkiej grupy mężczyzn. Godne uwagi przykłady to:
- Cornelius Vanderbilt, właściciel linii statków i kolei.
- Andrew Carnegie, producent stali.
- J.P. Morgan, finansista i bankier.
- John D. Rockefeller, założyciel Standard Oil.
- Jay Gould, Handlowiec z Wall Street.
- Jim Fisk, Handlowiec z Wall Street.
- Russell Sage, finansista.
Ludzi, których nazywano baronami-rabusiami, często przedstawiano w pozytywnym świetle, jako „samozwańczych ludzi”, którzy pomogli zbudować naród i stworzyli wiele miejsc pracy dla amerykańskich robotników. Jednak nastroje publiczne zwróciły się przeciwko nim pod koniec XIX wieku. Krytyka ze strony gazet i krytyków społecznych zaczęła znajdować odbiorców. A amerykańscy robotnicy zaczęli się organizować w wielkiej liczbie, gdy ruch robotniczy przyspieszył.
Wydarzenia w historii pracy, takie jak Strajk Homestead i Pullman Strike, wzmożone urazy społeczne wobec bogatych. Warunki robotnicze, w zestawieniu z bogatym stylem życia milionerów przemysłowców, wywołały powszechne oburzenie.
Nawet inni biznesmeni czuli się wykorzystywani przez praktyki monopolistyczne, ponieważ praktycznie niemożliwe było konkurowanie w niektórych dziedzinach. Zwykli obywatele zdali sobie sprawę, że monopoliści mogą łatwiej wykorzystywać pracowników.
Nastąpił nawet publiczny sprzeciw wobec wystawnych bogactw, często wykazywanych przez bardzo zamożnych ludzi w tym wieku. Krytycy zauważyli koncentrację bogactwa jako zło lub słabość społeczeństwa, a satyrycy, tacy jak Mark Twain, wyśmiewali się z demonstracji baronów-rabusiów jako „Wiek pozłacany.”
W latach 80. XIX wieku dziennikarze tacy jak Nellie Bly wykonał pionierską pracę, odsłaniając praktyki pozbawionych skrupułów biznesmenów. A gazeta Bly'ego, Joseph Pulitzer New York World, stała się gazetą ludzi i często krytykowała bogatych biznesmenów.
W 1894 r. Przemarsz protestacyjny Armia Coxeya przyciągnął ogromny rozgłos do grupy protestujących, którzy często wypowiadali się przeciwko bogatej klasie rządzącej, która wyzyskiwała robotników. Pomógł w tym pionierski fotoreporter Jacob Riis w swojej klasycznej książce How the Other Half Lives podkreśl wielką różnicę między bogatymi a cierpiącymi biednymi w slumsach Nowego Jorku dzielnice.
Ustawodawstwo skierowane do rabusiów Barons
Coraz bardziej negatywna opinia publiczna na temat trustów lub monopoli przekształciła się w ustawodawstwo wraz z uchwaleniem ustawy antymonopolowej Shermana w 1890 r. Prawo nie zakończyło panowania baronów-rabusiów, ale zasygnalizowało, że era nieuregulowanych interesów dobiegnie końca.
Z czasem wiele praktyk baronów-rabusiów stałoby się nielegalnych, ponieważ dalsze ustawodawstwo dążyło do zapewnienia uczciwości w amerykańskim biznesie.
Źródła:
„Barony rabusiów”. Opracowanie przemysłowej biblioteki referencyjnej USA, pod redakcją Sonia G. Benson i in., Vol. 1: Almanac, UXL, 2006, ss. 84-99.
„Barony rabusiów”. Gale Encyclopedia of US Economic History, pod redakcją Thomas Carson i Mary Bonk, vol. 2, Gale, 2000, ss. 879-880.