Zatoka Meksykańska to duży basen oceaniczny w pobliżu południowo-wschodniej Stany Zjednoczone. Jest częścią Oceanu Atlantyckiego i graniczy z Meksykiem na południowym zachodzie, Kubą na południowym wschodzie i Zatoką Wybrzeże Stanów Zjednoczonych na północy, które obejmuje stany Floryda, Alabama, Missisipi, Luizjana i Teksas (mapa). The Zatoka Meksykańska jest dziewiątym co do wielkości zbiornikiem wodnym na świecie o szerokości 810 mile morskie (1500 km). Cały basen ma około 600 000 mil kwadratowych (1,5 miliona kilometrów kwadratowych). Większość basenu składa się z płytkich obszarów pływowych, ale jego najgłębszy punkt nazywa się Sigsbee Deep i ma szacunkową głębokość około 14383 stóp (4384 m).
Zatoka Meksykańska i otaczające ją regiony są bardzo różnorodne biologicznie i charakteryzują się dużymi możliwościami połowowymi. Ekonomika tego obszaru, a także środowisko są zatem wrażliwe na zanieczyszczenia.
2) Pierwsza europejska eksploracja Zatoki Meksykańskiej miała miejsce w 1497 r., Kiedy
Amerigo Vespucci popłynął wzdłuż Ameryki Środkowej i wpłynął na Ocean Atlantycki przez Zatokę Meksykańską i Cieśninę Floryda (pas wody między współczesną Florydą a Kubą).3) Dalsza eksploracja Zatoki Meksykańskiej trwała przez całe 1500 r. I po wielu wraki statków w regionie, osadnicy i odkrywcy postanowili założyć osadę wzdłuż północy Wybrzeże Zatoki Perskiej. Powiedzieli, że ochroni to wysyłkę, aw razie nagłego wypadku ratunek będzie w pobliżu. Tak więc w 1559 r. Tristán de Luna y Arellano wylądował w zatoce Pensacola i założył osadę.
4) Zatoka Meksykańska graniczy dziś z 1680 milami (2 700 km) linii brzegowej USA i jest zasilana wodą z 33 głównych rzek, które wypływają ze Stanów Zjednoczonych. Największa z tych rzek to rzeka Mississippi. Wzdłuż południa i południowego zachodu Zatoka Meksykańska graniczy z meksykańskimi stanami Tamaulipas, Veracruz, Tabasco, Campeche i Jukatan. Region ten składa się z około 1343 mil (2443 km) linii brzegowej. Południowy wschód graniczy z północno-zachodnią częścią Kuby, która obejmuje stolicę Hawanę.
5) Ważną cechą Zatoki Meksykańskiej jest Prąd Zatokowy, który jest ciepłym Atlantykiem obecny który zaczyna się w regionie i płynie na północ do Ocean Atlantycki. Ponieważ jest to ciepły prąd, temperatury powierzchni morza w Zatoce Meksykańskiej są zwykle ciepłe, które żywi Atlantyku huragany i pomaga im dać siłę. Zmiany klimatu, które dodatkowo ocieplają wody, również je powiększają, ponieważ zwiększają intensywność i ilość wody. Huragany są powszechne wzdłuż wybrzeża Zatoki Perskiej, takie jak Katrina w 2005 r., Ike w 2008 r., Harvey w 2016 r. I Michael w 2018 r.
6) Zatoka Meksykańska ma szeroki szelf kontynentalny, szczególnie wokół Florydy i Półwyspu Jukatan. Ponieważ to szelf kontynentalny jest łatwo dostępny, Zatoka Meksykańska jest wykorzystywana do wydobycia ropy naftowej za pomocą wiertniczych platform wiertniczych na środku zatoki Campeche i zachodniego regionu Zatoki Perskiej. Osiemnaście procent ropy naftowej pochodzi z morskich odwiertów w Zatoce Perskiej. Tam jest 4000 platform wiertniczych. Gazu ziemnego jest również wyodrębniany.
7) Rybołówstwo jest również niezwykle produktywne w Zatoce Meksykańskiej, a wiele państw Zatoki Meksykańskiej ma gospodarki skoncentrowane na rybołówstwie w tym obszarze. W Stanach Zjednoczonych Zatoka Meksykańska ma cztery największe porty rybackie w kraju, podczas gdy w Meksyku region ma osiem z 20 największych. Krewetki i ostrygi należą do największych produktów rybnych pochodzących z Zatoki Perskiej.
8) Rekreacja i turystyka są również znaczącą częścią gospodarki ziem otaczających Zatokę Meksykańską. Popularne jest rybołówstwo rekreacyjne, podobnie jak sporty wodne i turystyka wzdłuż regionów przybrzeżnych.
9) Zatoka Meksykańska jest obszarem o wysokiej bioróżnorodności i obejmuje wiele przybrzeżne mokradła i lasy namorzynowe. Mokradła wzdłuż Zatoki Meksykańskiej zajmują około 5 milionów akrów (2,02 miliona hektarów). Występują tu ptaki morskie, ryby i gady, a także delfiny butlonosowe, duża populacja kaszalotów i żółwi morskich.
10) Szacuje się, że w Stanach Zjednoczonych populacja regionów przybrzeżnych otaczających Zatokę Meksykańską liczy ponad 60 milionów ludzi do 2025 r., Podobnie jak w Teksasie (drugi najbardziej zaludniony stan) i Floryda (trzeci najbardziej zaludniony stan) szybko rosną.
11) Zatoka Meksykańska była miejscem dużego wyciek oleju miało to miejsce 22 kwietnia 2010 roku, kiedy platforma wiertnicza Deepwater Horizon doznała eksplozji i zatonąła w Zatoce około 50 mil od Luizjany. W eksplozji zginęło jedenaście osób, a około 5000 baryłek ropy dziennie wyciekło do Zatoki Meksykańskiej ze studni o wysokości 18 000 stóp (5,486 m) na platformie. Ekipy sprzątające próbowały spalić olej z wody, zebrać olej i przenieść go, a także zablokować przed uderzeniem w wybrzeże. Oczyszczanie i grzywny kosztują 65 miliardów dolarów.
Źródła
Fausset, Richard. (23 kwietnia 2010 r.). „Flaming Oil Rig Sinks in Gulf of Mexico”. Los Angeles Times. Źródło: http://articles.latimes.com/2010/apr/23/nation/la-na-oil-rig-20100423
Robertson, Campbell i Leslie Kaufman. (28 kwietnia 2010 r.). „Rozmiar wycieku w Zatoce Meksykańskiej jest większy niż myśl”. New York Times. Źródło: http://www.nytimes.com/2010/04/29/us/29spill.html
Amerykańska Agencja Ochrony Środowiska. (26 lutego 2010 r.). Ogólne fakty dotyczące Zatoki Meksykańskiej: GMPO: US EPA. Źródło: http://www.epa.gov/gmpo/about/facts.html#resources.