Twój przewodnik po „Niewidzialnych miastach” Italo Calvino

Opublikowano w języku włoskim w 1972 r., Italo Calvino„Niewidzialne miasta” składają się z sekwencji wyimaginowanych dialogów między weneckim podróżnikiem Marco Polo i cesarz tatarski Kublai Khan. W trakcie tych dyskusji młody Polo opisuje serię metropolii, z których każda nosi imię kobiety, z których każda różni się radykalnie od wszystkich innych (i od realnego świata) Miasto). Opisy tych miast są ułożone w jedenastu grupach w tekście Calvino: Miasta i pamięć, Miasta i pragnienie, Miasta i znaki, Cienkie miasta, Miasta handlu, Miasta i oczy, Miasta i imiona, Miasta i umarłe, Miasta i niebo, Miasta ciągłe i Ukryte Miasta.

Chociaż Calvino używa historycznych postaci dla swoich głównych bohaterów, ta jak ze snów powieść tak naprawdę nie należy do gatunku fikcji historycznej. I chociaż niektóre miasta, które Polo wywołuje dla starzejącego się Kublai, to futurystyczne społeczności lub fizyczna niemożliwości, równie trudno jest argumentować, że „Niewidzialne miasta” to typowe dzieło fantasy, science fiction, a nawet magiczny realizm. Badacz Calvino, Peter Washington utrzymuje, że „Niewidzialne miasta” są „niemożliwe do sklasyfikowania pod względem formalnym”. Ale powieść można luźno opisać jako badanie - czasem zabawne, czasem melancholijne - mocy wyobraźni, losów ludzkiej kultury i nieuchwytnej natury opowiadania historii samo. Jak spekuluje Kublai, „być może nasz dialog odbywa się między dwoma żebrakami o imieniu Kublai Khan i Marco Polo; kiedy przeszukują sterty śmieci, gromadząc zardzewiałe flotsam, strzępy materiału, makulaturę, pijąc przy kilku łykach złego wina, widzą, jak cały skarb Wschodu świeci wokół nich ”(104).

Włoski autor Italo Calvino (1923–1985) rozpoczął karierę jako pisarz realistycznych historii, a następnie opracował skomplikowaną i celowo dezorientującą sposób pisania, który czerpie z kanonicznej zachodniej literatury, z folkloru i popularnych popularnych form, takich jak powieści kryminalne i komiksy. Jego zamiłowanie do mylących odmian jest bardzo widoczne w „Niewidzialnych miastach”, gdzie w XIII wieku odkrywca Marco Polo opisuje drapacze chmur, lotniska i inne osiągnięcia technologiczne z era współczesna. Ale możliwe jest również, że Calvino miesza szczegóły historyczne, aby pośrednio komentować XX-wieczne problemy społeczne i gospodarcze. Polo w pewnym momencie przypomina miasto, w którym artykuły gospodarstwa domowego są codziennie zastępowane nowszymi modelami sprzątacze uliczni „są mile widziani jak anioły”, a na horyzoncie widać góry śmieci (114–116). W innej opowieści Polo opowiada Kublai o mieście, które było niegdyś spokojne, przestronne i rustykalne, ale z upływem lat stało się koszmarnie przeludnione (146–147).

Prawdziwy, historyczny Marco Polo (1254–1324) był włoskim odkrywcą, który spędził 17 lat w Chinach i nawiązał przyjazne stosunki z dworem Kublaia Khana. Polo udokumentował swoje podróże w swojej książce „Il milione ” (dosłownie przetłumaczone na „Million”, ale zwykle określane jako „Podróże Marco Polo”), a jego relacje stały się niezwykle popularne w renesansowych Włoszech. Kublai Khan (1215–1294) był mongolskim generałem, który objął Chiny pod jego panowanie, a także kontrolował regiony Rosji i Bliskiego Wschodu. Czytelnicy języka angielskiego mogą również zapoznać się z mocno antologizowanym wierszem „Kubla Khan” Samuela Taylora Coleridge (1772–1834). Podobnie jak „Niewidzialne miasta”, Coleridge nie ma wiele do powiedzenia na temat Kublai jako postaci historycznej i jest bardziej zainteresowany przedstawieniem Kublai jako postaci, która reprezentuje ogromny wpływ, ogromne bogactwo i podstawę słaby punkt.

„Niewidzialne miasta” to nie jedyna narracja z połowy XX wieku, która służy jako badanie historii. Jorge Luis Borges (1899–1986) stworzyli krótkie fikcje, w których znajdują się wymyślone książki, wymyślone biblioteki i wymyśleni krytycy literaccy. Samuel Beckett (1906–1989) skomponował serię powieści („Molloy”, „Malone Dies”, „The Unnamable”) o postaciach, które dręczą się nad najlepszymi sposobami pisania swoich historii życiowych. John Barth (ur. 1930) połączył parodie standardowych technik pisania z refleksjami na temat inspiracji artystycznych w definiującym karierę opowiadaniu „Lost in the Funhouse”. „Niewidzialne miasta" nie odnosi się bezpośrednio do tych utworów w sposób, w jaki odnosi się bezpośrednio do „Utopii” Thomasa Morea lub „Nowy wspaniały świat” Aldousa Huxleya„Ale praca ta nie wydaje się już dziwnie niecodzienna ani całkowicie zaskakująca, jeśli wziąć pod uwagę ten szerszy, międzynarodowy kontekst samoświadomego pisania.

Chociaż każde z miast opisanych przez Marco Polo wydaje się różnić od wszystkich pozostałych, Polo składa zaskakującą deklarację w połowie „Niewidzialnych miast” (strona 86 z 167 stron) całkowity). „Za każdym razem, gdy opisuję miasto”, zauważa ciekawski Kublai Polo, „mówię coś o Wenecji”. The umieszczenie tych informacji wskazuje, jak daleko Calvino odchodzi od standardowych metod pisania powieść. Wiele klasyków zachodniej literatury - od powieści Jane Austen po opowiadania James Joyce, do dzieł kryminałów - buduj do dramatycznych odkryć lub konfrontacji, które mają miejsce tylko w końcowych częściach. Natomiast Calvino znalazł oszałamiające wyjaśnienie w martwym punkcie swojej powieści. Nie porzucił tradycyjnych literackich konwencji konfliktu i zaskoczenia, ale znalazł dla nich nietradycyjne zastosowania.

Co więcej, chociaż trudno jest znaleźć ogólny wzorzec eskalacji konfliktu, kulminacji i rozwiązania w „Niewidzialnych miastach”, książka ma przejrzysty schemat organizacyjny. I tutaj również istnieje poczucie centralnej linii podziału. Rachunki Polo różnych miast są podzielone na dziewięć osobnych sekcji w następujący sposób, w przybliżeniu symetryczny:

Sekcja 1 (10 kont)

Sekcje 2, 3, 4, 5, 6, 7 i 8 (5 kont)

Sekcja 9 (10 kont)

Często zasada symetrii lub powielania odpowiada za układ miast, o których mówi Polo Polo. W pewnym momencie Polo opisuje miasto zbudowane nad odbijającym się jeziorem, tak że każde działanie mieszkańców „jest jednocześnie tym działaniem i jego odbiciem lustrzanym” (53). Gdzie indziej mówi o mieście „zbudowanym tak pomysłowo, że każda jego ulica podąża za orbitą planety, a budynki a miejsca życia wspólnoty powtarzają porządek konstelacji i pozycję najjaśniejszych gwiazd ” (150).

Calvino dostarcza bardzo szczegółowych informacji na temat strategii, które Marco Polo i Kublai wykorzystują do komunikowania się ze sobą. Zanim Marco Polo nauczył się języka Kublai, „mógł wyrazić się jedynie poprzez wyciąganie przedmiotów z bagażu - bębnów, solonych ryb, naszyjników brodawki świń - i wskazując na nich gestami, skokami, okrzykami zdumienia lub przerażenia, imitującymi zatokę szakala, pohukiwanie sowy ” (38). Nawet po tym, jak biegle znają się na swoich językach, Marco i Kublai uważają komunikację opartą na gestach i przedmiotach za niezwykle satysfakcjonującą. Jednak różne pochodzenie dwóch bohaterów, różne doświadczenia i różne nawyki interpretowania świata w naturalny sposób uniemożliwiają idealne zrozumienie. Według Marco Polo „to nie głos kieruje historią; to jest ucho ”(135).

„Niewidzialne miasta” często zwracają uwagę na niszczące skutki czasu i niepewność przyszłości ludzkości. Kublai osiągnął wiek zamyślenia i rozczarowania, co Calvino opisuje w ten sposób:

„To desperacki moment, kiedy odkrywamy, że to imperium, które wydawało nam się sumą wszystkich cudów, jest niekończącą się, bezkształtną ruiną, która gangrena korupcji rozprzestrzeniła się zbyt daleko, by leczyć ją nasze berło, że triumf nad władcami wroga uczynił nas spadkobiercami ich długiego cofanie ”(5).

Kilka miast Polo to alienujące, samotne miejsca, a niektóre z nich zawierają katakumby, ogromne cmentarze i inne miejsca poświęcone zmarłym. Ale „Niewidzialne miasta” nie są dziełem całkowicie ponurym. Jak zauważa Polo w jednym z najbardziej nieszczęśliwych ze swoich miast:

„Ciągnie się niewidzialna nić, która na chwilę wiąże jedną żywą istotę z drugą, a następnie rozplata się, a następnie rozciąga między ruchami wskazuje, gdy rysuje nowe i szybkie wzorce, dzięki czemu w każdej sekundzie nieszczęśliwe miasto zawiera szczęśliwe miasto nieświadome własnego istnienia ” (149).

1. Czym Kublai Khan i Marco Polo różnią się od postaci, które spotkałeś w innych powieściach? Jakie nowe informacje o ich życiu, motywach i pragnieniach Calvino musiałby przekazać, gdyby pisał bardziej tradycyjną narrację?
2. Jakie fragmenty tekstu można lepiej zrozumieć, biorąc pod uwagę materiał źródłowy na temat Calvino, Marco Polo i Kublai Khana? Czy jest coś, czego konteksty historyczne i artystyczne nie mogą wyjaśnić?
3. Pomimo twierdzenia Petera Washingtona, czy możesz pomyśleć o… zwięzły sposób klasyfikacji formy lub gatunku „Niewidzialne miasta”?
4. Jakiego rodzaju pogląd na naturę ludzką popiera książka „Niewidzialne miasta”? Optymistyczny? Pesymistyczny? Podzielony? A może zupełnie niejasne? Zastanawiając się nad tym pytaniem, możesz powrócić do niektórych fragmentów o losach cywilizacji.

Calvino, Italo. Niewidzialne miasta. Tłumaczenie: William Weaver, Harcourt, Inc., 1974.