„Kategorie, które zwykle stosuje się przy rozróżnianiu i klasyfikowaniu„ ruchów ”w literaturze lub filozofii oraz przy opisywaniu charakteru znaczące przejścia, które miały miejsce w smaku i opinii, są zdecydowanie zbyt szorstkie, surowe, pozbawione dyskryminacji - i żadna z nich nie jest tak beznadziejna jak kategoria „Romantyczna” ” - Arthur O. Lovejoy, „On the Discriminations of Romantyzm” (1924)
Wielu uczonych twierdzi, że okres romantyczny rozpoczął się wraz z publikacją „Lirycznych ballad” autorstwa William Wordsworth i Samuel Coleridge w 1798 roku. Tom zawierał niektóre z najbardziej znanych dzieł tych dwóch poetów, w tym „Szlam starożytnego żeglarza” Coleridge'a i „Linie napisane kilka mil z opactwa Tintern”.
Oczywiście inni uczeni literaccy rozpoczynają okres romantyzmu znacznie wcześniej (około 1785 r.), Ponieważ wiersze Roberta Burnsa (1786), William Blake's „Pieśni niewinności” (1789), Mary Wollstonecraft's Uznanie praw kobiet i inne prace już pokazują, że nastąpiła zmiana - w myśli politycznej i wyrażeniu literackim. Inni pisarze romantyczni „pierwszej generacji” to Charles Lamb, Jane Austen i Sir Walter Scott.
Druga generacja
Dyskusja o tym okresie jest również nieco bardziej skomplikowana, ponieważ istniało drugie pokolenie romantyków (złożone z poetów Lorda Byrona, Percy'ego Shelleya i Johna Keatsa). Oczywiście główni członkowie tego drugiego pokolenia - choć geniusze - zmarli młodo i przeżyli pierwsi pokolenie romantyków. Oczywiście, Mary Shelley- nadal znany z „Frankensteina” (1818) - był także członkiem tego „drugiego pokolenia” romantyków.
Chociaż istnieje pewna różnica zdań co do początku okresu, ogólny konsensus to... okres romantyczny zakończył się koronacją królowej Wiktorii w 1837 roku i początkiem Okres wiktoriański. Tak więc jesteśmy w erze romantyzmu. Natkniemy się na Wordsworth, Coleridge, Shelley, Keats na piętach ery neoklasycznej. Widzieliśmy niesamowity dowcip i satyrę (z Papieżem i Szybkim) jako część ostatniego wieku, ale okres romantyczny przyszedł z inną poezją w powietrzu.
Na tle tych nowych pisarzy romantycznych, którzy wkraczają do historii literatury, jesteśmy na granicy Rewolucja przemysłowa a pisarze zostali dotknięci rewolucją francuską. William Hazlitt, który opublikował książkę zatytułowaną „The Spirit of the Age”, mówi, że szkoła poezji Wordsworth „wywodzi się z rewolucja Francuska... Był to czas obietnicy, odnowy świata - i listów ”.
Zamiast akceptować politykę, jaką mogli mieć pisarze z innych epok (a niektórzy pisarze z epoki romantyzmu tak robili), romantycy zwrócili się do natury w celu samorealizacji. Odwracali się od wartości i pomysłów z poprzedniej epoki, przyjmując nowe sposoby wyrażania swojej wyobraźni i uczuć. Zamiast koncentrować się na „głowie”, intelektualnym skupieniu rozumu, woleli polegać na sobie, w radykalnej idei wolności jednostki. Zamiast dążyć do doskonałości, romantycy woleli „chwałę niedoskonałości”.
Amerykański okres romantyczny
W literatura amerykańskaznani pisarze, tacy jak Edgar Allan Poe, Herman Melville i Nathaniel Hawthorne, stworzyli fikcję podczas okresu romantycznego w Stanach Zjednoczonych.