Peter Cooper i lokomotywa Tom Thumb są ważnymi postaciami w historii kolei w Stanach Zjednoczonych. Silnik spalający węgiel doprowadził do wymiany pociągów konnych. Była to pierwsza lokomotywa parowa zbudowana w Ameryce, obsługiwana na linii kolejowej wspólnego przewoźnika.
Peter Cooper
Peter Cooper urodził się lutego. 12, 1791, w Nowym Jorku i zmarł 4 kwietnia 1883 roku. Był wynalazcą, producentem i filantropem z Nowego Jorku. Lokomotywa Tom Thumb została zaprojektowana i zbudowana przez Petera Coopera w 1830 roku.
Cooper kupił ziemię wzdłuż trasy Linia kolejowa Baltimore i Ohio i przygotowałem go na trasę pociągu. Znalazł na tym terenie rudę żelaza i założył Canton Iron Works, aby produkować żelazne szyny dla kolei. Inne jego firmy obejmowały walcownię żelaza i fabrykę kleju.
Tom Thumb został zbudowany, aby przekonać właścicieli kolei do korzystania z silników parowych. Został ułożony razem z małym kotłem i częściami zamiennymi, które obejmowały lufy muszkietowe. Był napędzany węglem antracytowym.
Od pociągów do telegrafów i Jell-O
Peter Cooper uzyskał również pierwszy amerykański patent na produkcję żelatyna (1845). W 1895 roku Pearle B. Wait, producent syropu na kaszel, kupił patent od Petera Coopera i zmienił żelatynowy deser Coopera w paczkowany produkt komercyjny, który jego żona May David Wait zmieniła na „Jell-O”.
Cooper był jednym z założycieli firmy telegraficznej, która ostatecznie kupiła konkurentów, aby zdominować wschodnie wybrzeże. Nadzorował także układanie pierwszego transatlantyckiego kabla telegraficznego w 1858 r.
Cooper stał się jednym z najbogatszych ludzi w Nowym Jorku ze względu na swój sukces biznesowy oraz inwestycje w nieruchomości i ubezpieczenia. Cooper założył Cooper Union for Advancement of Science and Art w Nowym Jorku.
Tom Thumb i pierwsza kolej amerykańska czarterowana do transportu ładunków i pasażerów
W dniu 28 lutego 1827 r. Linia kolejowa Baltimore i Ohio stała się pierwszą koleją czarterowaną w USA do komercyjnego transportu pasażerów i towarów. Byli sceptycy, którzy wątpili, czy silnik parowy może pracować na stromych, krętych wzniesieniach, ale Tom Thumb, zaprojektowany przez Petera Coopera, położył kres ich wątpliwościom. Inwestorzy mieli nadzieję, że kolej pozwoli Baltimore, drugiemu co do wielkości miastu USA w tym czasie, skutecznie konkurować z Nowym Jorkiem o zachodni handel.
Pierwszy tor kolejowy w Stanach Zjednoczonych miał zaledwie 13 mil długości, ale wywołał wiele emocji, gdy został otwarty w 1830 roku. Charles Carroll, ostatni żyjący sygnatariusz Deklaracji Niepodległości, położył pierwszy kamień, gdy rozpoczęto budowę toru w porcie Baltimore 4 lipca 1828 r.
Baltimore i rzeka Ohio zostały połączone koleją w 1852 roku, kiedy B&O zostało ukończone w Wheeling, Wirginia Zachodnia. Późniejsze rozszerzenia doprowadziły linię do Chicago, St. Louis i Cleveland. W 1869 roku linia Środkowego Pacyfiku i linia Union Pacific połączyły się, tworząc pierwszą transkontynentalną linię kolejową. Pionierzy nadal podróżowali krytym wozem na zachód, ale gdy pociągi stawały się coraz szybsze i częstsze, osady na całym kontynencie stawały się coraz większe i szybsze.