Dlaczego toczyła się wojna peloponeska?

Wielu znakomitych historyków dyskutowało o przyczynach Wojna peloponeska (431–404 p.n.e.), a wiele innych zrobi to w przyszłości. Thucydides napisał jednak najważniejszą współczesną kronikę wojny.

Walczył między sojusznikami Sparta i imperium Ateny, okaleczający Wojna peloponeska utorował drogę macedońskiemu przejęciu Grecji przez Filip II z Macedonii a następnie Aleksander Wielkiimperium. Przed wojną peloponeską miasta-państwa (poleis) Grecji współpracowali, aby odeprzeć Persów. Podczas wojny peloponeskiej zwrócili się przeciwko sobie.

W pierwszej książce swojej historii uczestnik-obserwator i historyk Thucydides odnotowali przyczyny wojny peloponeskiej:

„Prawdziwą przyczyną, którą uważam za tę, która była formalnie najbardziej niewidoczna. Wzrost potęgi Aten i alarm, który zainspirował Lacedaemona, sprawiły, że wojna stała się nieunikniona ”.
I.1.23 Historia wojny peloponeskiej

Podczas gdy Thucydides wydawał się całkiem pewny, że rozstrzygnął kwestię przyczyny wojny peloponeskiej na zawsze, historycy nadal debatują nad początkami wojny. Główne proponowane powody to:

• Sparta była zazdrosna o inne moce i pragnęła dla siebie więcej mocy.
• Sparta była niezadowolona, ​​że ​​nie ma już całej chwały wojskowej.
• Athen prześladował swoich sojuszników i neutralne miasta.
• Między państwami-miastami istniał konflikt między konkurującymi ideologiami politycznymi.

Historyk Donald Kagan od dziesięcioleci bada przyczyny wojny peloponeskiej. Jego książka z 2003 roku zawiera szczegółowy podział polityki, sojuszy i wydarzeń, które doprowadziły do ​​wojny.

Wiele historycznych relacji krótko wspomina o wcześniejszych Wojny perskie, co nie docenia ich znaczenia jako czynnika przyczyniającego się do późniejszej wojny. Z powodu wojen perskich Ateny musiały zostać odbudowane i zdominowały swoją grupę sojuszników politycznie i ekonomicznie.

Imperium Ateńskie zaczęło się od Liga Delian, który został utworzony, aby umożliwić Atenom objęcie przywództwa w wojnie z Persją, i skończył, zapewniając Atenom dostęp do czegoś, co miało być skarbcem gminy. Ateny wykorzystały te fundusze komunalne do budowy marynarki wojennej, a wraz z nią jej znaczenia i władzy.

Wcześniej Sparta była przywódcą wojskowym greckiego świata. Sparta miała zestaw luźnych sojuszy na podstawie indywidualnych traktatów obejmujących Peloponez, z wyjątkiem Argos i Achaea. Spartańskie sojusze są nazywane Liga Peloponeska.

Gdy Ateny postanowiły zaatakować Tasos, Sparta przybyłaby z pomocą północnej wyspie Morza Egejskiego, gdyby Sparta nie doznała klęski żywiołowej. Ateny, wciąż związane sojuszami z czasów wojny perskiej, próbowały pomóc Spartanom, ale niegrzecznie poproszono je o odejście. Kagan mówi, że ta otwarta kłótnia w 465 pne była pierwszą między Spartą a Atenami. Ateny zerwały sojusz ze Spartą i sprzymierzyły się z wrogiem Sparty, Argosem.

Kiedy Megara zwróciła się do Sparty o pomoc w sporze granicznym z Koryntem, Sparta, sprzymierzona z oboma miastami, odmówiła przyjścia im z pomocą. Megara zerwała sojusz ze Spartą i zaproponowała nowy z Atenami. Ateny potrzebowały przyjaznej Megary na granicy, ponieważ zapewniały dostęp do zatoki, więc zgodziły się w 459 pne. Robiąc to, niestety, stworzyli trwałą wrogość wobec Koryntu. Około 15 lat później Megara ponownie dołączyła do Sparty.

W 446 i 445 pne Ateny, mocarstwo morskie, i Sparta, mocarstwo lądowe, podpisały traktat pokojowy. Świat grecki był teraz formalnie podzielony na dwa, z dwoma „hegemonami”. Na mocy traktatu członkowie jednej strony nie mogli zmienić się i dołączyć do drugiej, chociaż neutralne mocarstwa mogły opowiedzieć się po stronie. Historyk Kagan pisze, że po raz pierwszy w historii podjęto próbę utrzymania pokoju, wymagając od obu stron złożenia skarg na wiążący arbitraż.

Skomplikowany, częściowo ideologiczny konflikt polityczny między Spartańskim sojusznikiem Koryntem a jej neutralnym miastem-córką i silną morską potęgą Corcyra doprowadził do ateńskiego zaangażowania w królestwo Sparty. Corcyra zaapelował do Aten o pomoc, oferując Atenom korzystanie ze swojej marynarki wojennej. Korynt wezwał Ateny do zachowania neutralności. Ponieważ jednak marynarka wojenna Corcyry była potężna, Ateny obawiały się, że wpadnie ona w ręce Spartan i zakłóci wszelką kruchą równowagę sił, jaką utrzymują miasta-państwa.

Ateny podpisały traktat jedynie o obronie i wysłały flotę do Corcyry. Nastąpiły walki, a Corcyra, z pomocą Aten, wygrała bitwę pod Sybotą przeciwko Koryntowi w 433 r. Ateny wiedziały teraz, że bezpośrednia bitwa z Koryntem była nieunikniona.

Potidaea była częścią imperium ateńskiego, ale także miastem-córką Koryntu. Ateny obawiały się buntu, nie bez powodu, ponieważ Potidaeanie potajemnie otrzymali obietnicę wsparcia spartańskiego, aby najechać Ateny, naruszając 30-letni traktat.

Były sojusznik Aten, polis Megara, sprzymierzył się z Koryntem w Sybocie i gdzie indziej, dlatego Ateny nałożyły embargo na czas pokoju na Megarę. Historycy nie mają jasności co do skutków embarga, niektórzy twierdzą, że Megara była po prostu niewygodna, podczas gdy inni twierdzą, że postawili polis na krawędzi głodu.

Embargo nie było aktem wojny, ale Korynt wykorzystał okazję, by nakłonić wszystkich sojuszników niezadowolonych z Aten do wywarcia presji na Spartę, aby zaatakowała Ateny. W ciałach rządzących w Sparcie było dość jastrzębi, aby przenieść ruch wojenny. I tak rozpoczęła się pełnoprawna wojna peloponeska.

• Kagan, Donald. Wojna peloponeska. Viking, 2003
• Sealey, Raphae. „Przyczyny wojny peloponeskiej”. Filologia klasyczna, vol. 70, nr 2 kwietnia 1975 r., Ss. 89-109.
• Tukidydy Historia wojny peloponeskiej. Tłumaczone przez Richarda Crawleya, J.M. Dent and Sons, 1910.