Beton jest materiałem stosowanym w budownictwie, składającym się z twardej, chemicznie obojętnej substancji cząsteczkowej znanej jako agregat (zwykle wykonane z różnych rodzajów piasku i żwiru), które są ze sobą połączone cement i woda.
Kruszywa mogą obejmować piasek, kruszony kamień, żwir, żużel, popioły, spalony łupek ilasty i wypaloną glinę. Kruszywo drobnoziarniste (drobnoziarniste odnosi się do wielkości cząstek kruszywa) jest wykorzystywane do wykonywania płyt betonowych i gładkich powierzchni. Kruszywo gruboziarniste stosuje się do masywnych konstrukcji lub odcinków cementu.
Cement jest o wiele dłuższy niż materiał budowlany, który uznajemy za beton.
Cement w starożytności
Uważa się, że cement jest starszy od samej ludzkości, ponieważ powstał 12 milionów lat temu, kiedy wypalony wapień zareagował łupkami roponośnymi. Beton pochodzi z co najmniej 6500 lat p.n.e., kiedy Nabatea tego, co znamy obecnie jako Syria i Jordania, wykorzystało prekursor współczesnego betonu do budowy konstrukcji, które przetrwały do dziś. The
Asyryjczycy a Babilończycy używali gliny jako substancji wiążącej lub cementu. Egipcjanie używali cementu wapiennego i gipsowego. Uważa się, że Nabateau wynalazł wczesną formę betonu hydraulicznego - który twardnieje pod wpływem wody - za pomocą wapna.Zastosowanie betonu jako materiału budowlanego przekształciło architekturę w całym Cesarstwie Rzymskim, umożliwiając konstrukcje i projekty, których nie można było zbudować przy użyciu kamienia, który był podstawą wczesnego Rzymu architektura. Nagle łuki i ambitna pod względem estetycznym architektura stały się znacznie łatwiejsze do zbudowania. Rzymianie używali betonu do budowania wciąż stojących zabytków, takich jak Łaźnie Koloseumi Panteon.
Nadejście średniowiecza spowodowało jednak, że ambicje artystyczne zmalały wraz z postępem naukowym. W rzeczywistości w średniowieczu było wiele rozwiniętych technik wytwarzania i używania utraconego betonu. Beton nie zrobiłby kolejnych poważnych kroków naprzód długo po minięciu średniowiecza.
Era oświecenia
W 1756 roku brytyjski inżynier John Smeaton stworzył pierwszy nowoczesny beton (cement hydrauliczny), dodając kamyki jako gruboziarnisty kruszywo i mieszając cegłę z napędem. Smeaton opracował swoją nową formułę betonu, aby zbudować trzecią latarnię morską Eddystone, ale jego innowacja spowodowała ogromny wzrost wykorzystania betonu w nowoczesnych konstrukcjach. W 1824 r. Angielski wynalazca Joseph Aspdin wynalazł cement cementu portlandzkiego, który pozostał dominującą formą cementu stosowanego w produkcji betonu. Aspdin stworzył pierwszy prawdziwy sztuczny cement, spalając razem zmielony wapień i glinę. Proces spalania zmienił właściwości chemiczne materiałów i pozwolił Aspdinowi stworzyć mocniejszy cement niż zwykły kruszony wapień.
Rewolucja przemysłowa
Beton zrobił historyczny krok naprzód, włączając metal zatopiony (zwykle stal), tworząc tak zwany żelbet lub żelbet. Żelbet został wynaleziony w 1849 r. Przez Josepha Moniera, który otrzymał patent w 1867 r. Monier był paryskim ogrodnikiem, który wykonał doniczki i wanny betonowe wzmocnione żelazną siatką. Żelbeton łączy wytrzymałość metalu na rozciąganie lub zginanie z wytrzymałością betonu na ściskanie, aby wytrzymać duże obciążenia. Monier wystawił swój wynalazek na Wystawie Paryskiej w 1867 roku. Oprócz garnków i wanien Monier promował żelbetony do stosowania w krawatach, rurach, podłogach i łukach.
Skończyło się również na wykorzystaniu pierwszego mostu wzmocnionego betonem i masywnych konstrukcji, takich jak Odkurzacz i tamy Grand Coulee.