Aspiryna lub kwas acetylosalicylowy jest pochodną kwasu salicylowego. Jest to łagodny, nie narkotyczny środek przeciwbólowy, który jest przydatny w łagodzeniu bólu głowy oraz bólów mięśni i stawów. Lek działa poprzez hamowanie produkcji substancji chemicznych zwanych prostaglandynami, które są niezbędne do krzepnięcia krwi i do uczulenia zakończeń nerwowych na ból.
Wczesna historia
Ojciec nowoczesna medycyna było Hipokrates, który mieszkał między 460 r.p.n.e. a 377 r.p.n.e. Hipokrates pozostawił historyczne zapisy dotyczące leczenia bólu obejmowało użycie proszku wykonanego z kory i liści wierzby, aby leczyć bóle głowy, bóle i gorączka Jednak dopiero w 1829 r. Naukowcy odkryli, że to związek zwany salicyną w roślinach wierzby łagodzi ból.
W „From A Miracle Drug” Sophie Jourdier z Royal Society of Chemistry napisała:
„Wkrótce wyodrębniono składnik aktywny kory kory wierzby; w 1828 r. Johann Buchner, profesor farmacji na uniwersytecie w Monachium, wyizolował niewielką ilość gorzkich smaków żółtych, igiełkowych kryształów, które nazwał salicyną. Dwóch Włochów, Brugnatelli i Fontana, faktycznie otrzymało już salicynę w 1826 r., Ale w bardzo nieczystej formie. Do 1829 r. [Francuski chemik] Henri Leroux poprawił procedurę ekstrakcji, uzyskując około 30 g z 1,5 kg kory. W 1838 r. Raffaele Piria [włoski chemik], a następnie pracując na Sorbonie w Paryżu, podzielił salicynę na cukier i składnik aromatyczny (aldehyd salicylowy) i przekształcił ten ostatni, przez hydrolizę i utlenianie, w kwas krystalizowanych bezbarwnych igieł, który nazwał salicylowym kwas."
Podczas gdy Henri Leroux po raz pierwszy wyekstrahował salicynę w postaci krystalicznej, to Raffaele Piria udało się uzyskać kwas salicylowy w stanie czystym. Problem polegał jednak na tym, że kwas salicylowy był trudny w żołądku i potrzebne było „buforowanie” związku.
Przekształcanie ekstraktu w lek
Pierwszą osobą, która osiągnęła niezbędne buforowanie, był francuski chemik Charles Frederic Gerhardt. W 1853 r. Gerhardt zneutralizował kwas salicylowy, buforując go solą sodową (salicylan sodu) i chlorkiem acetylu, tworząc kwas acetylosalicylowy. Produkt Gerhardta działał, ale nie chciał sprzedawać go i porzucił swoje odkrycie.
W 1899 r. Niemiecki chemik Felix Hoffmann, który pracował dla niemieckiej firmy Bayer, odkrył na nowo formułę Gerhardta. Hoffmann zrobił część tej formuły i podał ją swojemu ojcu, który cierpiał z powodu bólu stawów. Formuła zadziałała, więc Hoffmann przekonał Bayera do wprowadzenia na rynek nowy cudowny lek. Aspiryna została opatentowana 27 lutego 1900 roku.
Ludzie z Bayer wymyślili imię Aspiryna. Pochodzi z „A” w chlorku acetylu, „spir” w spiraea ulmaria (roślina, z której uzyskali kwas salicylowy), a „in” było wówczas znaną nazwą kończącą się na lekach.
Przed 1915 r. Aspiryna była po raz pierwszy sprzedawana jako proszek. W tym roku powstały pierwsze tabletki aspiryny. Co ciekawe, nazwy Aspiryna i Heroina były kiedyś znakami towarowymi należącymi do Bayer. Po tym, jak Niemcy przegrali I wojnę światową, Bayer został zmuszony do rezygnacji z obu znaków towarowych w ramach traktatu wersalskiego w 1919 r.