Nic nie mówi o „dobrej pogodzie” jak czyste, błękitne niebo. Ale dlaczego niebieski? Dlaczego nie zielone, fioletowe lub białe jak chmury? Aby dowiedzieć się, dlaczego działa tylko niebieski, zbadajmy światło i jego zachowanie.
Światło, które widzimy, zwane światłem widzialnym, w rzeczywistości składa się z różnych długości fal światła. Po zmieszaniu długości fal wyglądają na białe, ale po oddzieleniu każda z nich wygląda na inny kolor dla naszych oczu. Najdłuższe fale wyglądają dla nas na czerwono, a najkrótsze - na niebiesko lub fioletowo.
Zwykle światło porusza się w linii prostej, a wszystkie kolory jego długości fali są ze sobą mieszane, co sprawia, że wydaje się prawie biały. Ale ilekroć coś przecina ścieżkę światła, kolory są rozpraszane poza wiązkę, zmieniając końcowe kolory, które widzisz. Tym „czymś” może być kurz, kropla deszczu, a nawet niewidzialne cząsteczki gazu, które tworzą powietrze w atmosferze.
Gdy światło słoneczne dociera do naszej atmosfery z kosmosu, napotyka różne maleńkie cząsteczki gazu i cząsteczki tworzące powietrze atmosfery. Uderza ich i jest rozproszone we wszystkich kierunkach (rozproszenie Rayleigha). Podczas gdy wszystkie długości fal koloru światła są rozproszone, krótsze długości fal niebieskich są rozproszone bardziej silnie - około 4 razy silniej - niż dłuższe fale czerwone, pomarańczowe, żółte i zielone o długości światło. Ponieważ niebieski rozprasza się bardziej intensywnie, nasze oczy są w zasadzie bombardowane przez niebieski.
Jeśli krótsze fale są rozproszone mocniej, dlaczego niebo nie jest widoczne jako fioletowe lub indygo (kolor o najkrótszej widocznej długości fali)? Cóż, część fioletowego światła pochłania się wysoko w atmosferze, więc w świetle jest mniej fioletu. Ponadto nasze oczy nie są tak wrażliwe na fiolet, jak na niebieski, więc widzimy go mniej.
Czy zauważyłeś kiedyś, że niebo nad głową wygląda głębiej na niebiesko niż w pobliżu horyzontu? Jest tak, ponieważ światło słoneczne, które dociera do nas z niższej części nieba, przepływa przez więcej powietrza (a zatem uderza o wiele więcej cząsteczek gazu) niż docierające do nas z góry. Im więcej cząsteczek gazu uderza niebieskie światło, tym więcej razy rozprasza się i rozprasza. Całe to rozpraszanie ponownie miesza niektóre długości fali poszczególnych kolorów światła, dlatego niebieski wydaje się być rozcieńczony.
Teraz, gdy już rozumiesz, dlaczego niebo jest niebieskie, możesz zastanawiać się, co dzieje się o zachodzie słońca, aby zmieniło kolor na czerwony ...