Polskie nazwisko Wiśniewski jest zasadniczo nazwiskiem geograficznym wywodzącym się z miejsca pochodzenia pierwotny posiadacz, wskazujący na człowieka, który pierwotnie pochodził z jednej z kilkudziesięciu polskich wiosek o nazwie Wisniewo lub Wisniew. Nazwa z grubsza tłumaczy się na „miasto z wiśnią” od korzenia wisznia, co oznacza „wiśniowe drzewo”.
Literowanie alternatywnych nazwisk: WISNIEWSKI, WISNIOWSKI, WISNIOWOLSKI
Według WorldNames profiler publiczny, osoby o nazwisku Wisniewski występują w największej liczbie w Polsce, a następnie w Stanach Zjednoczonych, Niemczech i Australii. Najwięcej osobników o imieniu Wiśniewski występuje w północnej Polsce, zwłaszcza w województwa (kujawsko-pomorskie), warmińsko-marzurskie, mazowieckie, zachodniopomorskie i Pomorskie. Polska mapa dystrybucji nazwisk na moikrewni.pl identyfikuje populację nazwisk na poziomie powiatu, identyfikując ponad 52 000 osób o nazwisku Wiśniewski mieszkający w Polsce, najwięcej w Toruniu, Łodzi, Bydgoszczy, Gdańsku, Poznaniu, Inowrocławiu, Szczecinie, Brodnicy i Płock