Wyzwoliciel: Daniel O'Connell, irlandzki bohater polityczny początku XIX wieku

Daniel O'Connell był irlandzkim patriotą, który wywarł ogromny wpływ na relacje między Irlandią a jej brytyjskimi władcami w pierwszej połowie XIX wieku. O'Connell, utalentowany mówca i charyzmatyczna postać zjednoczyła Irlandczyków i pomogła w zapewnieniu pewnego stopnia praw obywatelskich dla długo represjonowanej ludności katolickiej.

Poszukując reformy i postępów za pomocą środków prawnych, O'Connell tak naprawdę nie był zaangażowany w czasopismo Irlandzkie bunty z XIX wieku. Jednak jego argumenty stały się inspiracją dla pokoleń irlandzkich patriotów.

Najważniejszym osiągnięciem politycznym O'Connella było zapewnienie katolickiej emancypacji. Jego później Ruch uchylenia, który miał na celu uchylenie Akt Unii między Wielką Brytanią a Irlandią ostatecznie się nie powiodło. Ale zarządzanie kampanią, która obejmowała „Spotkania potworów”, które przyciągnęły setki tysięcy ludzi, inspirowało irlandzkich patriotów od pokoleń.

Nie można przecenić znaczenia O'Connell dla irlandzkiego życia w XIX wieku. Po jego śmierci stał się czczonym bohaterem zarówno w Irlandii, jak i wśród Irlandczyków, którzy wyemigrowali do Ameryki. W wielu irlandzko-amerykańskich domach XIX wieku litografia Daniela O'Connella wisiałaby w widocznym miejscu.

O’Connell urodził się 6 sierpnia 1775 r. W hrabstwie Kerry na zachodzie Irlandii. Jego rodzina była nieco niezwykła pod tym względem, że będąc katolikami byli uważani za członków szlachty i posiadali ziemię. Rodzina praktykowała starożytną tradycję „pieczy zastępczej”, w której dziecko bogatych rodziców wychowywane było w domu rodziny chłopskiej. Mówi się, że to sprawia, że ​​dziecko radzi sobie z trudnościami, a innymi zaletami byłoby to, że dziecko uczy się języka irlandzkiego, a także lokalnych tradycji i praktyk folklorystycznych.

W późniejszej młodości wujek nazywany „Czapką myśliwską” O’Connell rzucał się na młodego Daniela i często zabierał go na polowanie na wzburzone wzgórza Kerry. Łowcy używali psów, ale ponieważ krajobraz był zbyt szorstki dla koni, mężczyźni i chłopcy musieliby biec za nimi. Ten sport był trudny i mógł być niebezpieczny, ale młody O’Connell uwielbiał go.

Po lekcjach prowadzonych przez miejscowego księdza w Kerry, O’Connell został wysłany do szkoły katolickiej w Cork na dwa lata. Jako katolik nie mógł wówczas studiować na uniwersytetach w Anglii i Irlandii, więc jego rodzina wysłała go i jego młodszego brata Maurycego do Francji na dalsze studia.

Podczas pobytu we Francji wybuchła rewolucja francuska. W 1793 roku O'Connell i jego brat zostali zmuszeni do ucieczki przed przemocą. Dotarli bezpiecznie do Londynu, ale mając niewiele więcej niż ubrania na plecach.

Uchwalenie katolickich aktów pomocy humanitarnej w Irlandii umożliwiło O’Connellowi naukę w barze, aw połowie lat 90. XIX wieku studiował w szkołach w Londynie i Dublinie. W 1798 roku O’Connell został przyjęty do irlandzkiego baru.

Będąc studentem, O’Connell czytał szeroko i wchłaniał aktualne idee Oświecenia, w tym takich autorów jak Voltaire, Rousseau i Thomas Paine. Później zaprzyjaźnił się z angielskim filozofem Jeremy Benthamem, ekscentryczną postacią znaną z propagowania filozofii "utylitaryzm." Podczas gdy O’Connell pozostał katolikiem przez resztę życia, zawsze myślał o sobie jako radykałowca reformator.

Rewolucyjny zapał ogarnął Irlandię pod koniec lat 90. XIX wieku, a irlandzcy intelektualiści tacy jak Wolfe Tone mieli do czynienia z Francuzami w nadziei, że zaangażowanie Francji może doprowadzić do wyzwolenia Irlandii z Anglii. Jednak O’Connell, uciekając z Francji, nie był skłonny przyłączyć się do grup szukających francuskiej pomocy.

Kiedy wieś w Irlandii wybuchła w powstaniach Zjednoczeni Irlandczycy wiosną i latem 1798 roku O’Connell nie był bezpośrednio zaangażowany. Jego wierność była w istocie po stronie prawa i porządku, więc w tym sensie opowiedział się po stronie brytyjskiej. Później jednak powiedział, że nie aprobuje brytyjskich rządów Irlandii, ale czuł, że otwarty bunt byłby katastrofalny.

Powstanie w 1798 roku było szczególnie krwawe, a rzeź w Irlandii zaostrzyła jego sprzeciw wobec gwałtownej rewolucji.

Poślubiając dalekiego kuzyna w lipcu 1802 roku, O’Connell wkrótce miał do utrzymania młodą rodzinę. I chociaż jego praktyka prawnicza odnosiła sukcesy i stale się rozwijała, zawsze był też zadłużony. Gdy O’Connell stał się jednym z najbardziej udanych prawników w Irlandii, był znany z wygrywania spraw dzięki swojemu błyskotliwemu dowcipowi i szerokiej wiedzy o prawie.

W latach dwudziestych XIX wieku O'Connell był głęboko zaangażowany w Stowarzyszenie Katolickie, które promowało polityczne interesy katolików w Irlandii. Organizacja była finansowana z bardzo małych datków, na które stać było każdego biednego rolnika. Lokalni księża często namawiali członków klasy chłopskiej, by wnieśli swój wkład i zaangażowali się, a Stowarzyszenie Katolickie stało się powszechną organizacją polityczną.

W 1828 roku O'Connell ubiegał się o miejsce w parlamencie brytyjskim jako członek hrabstwa Clare w Irlandii. Było to kontrowersyjne, ponieważ nie wygrałby, gdyby wygrał, ponieważ był katolikiem, a parlamentarzyści musieli złożyć przysięgę protestancką.

O'Connell, przy wsparciu biednych najemców, którzy często chodzili milami, aby głosować na niego, wygrał wybory. Gdy niedawno uchwalono ustawę o emancypacji katolickiej, w dużej mierze z powodu podniecenia ze strony Stowarzyszenia Katolickiego, O'Connell ostatecznie mógł zająć swoje miejsce.

Jak można się spodziewać, O'Connell był reformatorem w parlamencie, a niektórzy nazywali go pseudonimem „Agitator”. Jego wspaniale celem było uchylenie aktu Unii, ustawy z 1801 r., która rozwiązała irlandzki parlament i zjednoczyła Irlandię z Wielką Brytania. Ku jego rozpaczy nigdy nie był w stanie ujrzeć, że „Uchylenie” stało się rzeczywistością.

W 1843 r. O'Connell przeprowadził wielką kampanię na rzecz uchylenia aktu Unii i zorganizował ogromne spotkania, zwane „Spotkaniami potworów” w całej Irlandii. Niektóre wiece przyciągnęły tłumy do 100 000 osób. Oczywiście brytyjskie władze były bardzo zaniepokojone.

W październiku 1843 r. O'Connell zaplanował wielkie spotkanie w Dublinie, które żołnierze brytyjscy musieli zlikwidować. Z niechęcią do przemocy O'Connell odwołał spotkanie. Nie tylko stracił prestiż z niektórymi wyznawcami, ale Brytyjczycy aresztowali go i uwięzili za spisek przeciwko rządowi.

O'Connell wrócił na swoje miejsce w parlamencie, podobnie jak Wielki Głód spustoszona Irlandia. Wygłosił przemówienie w Izbie Gmin, wzywając do udzielenia pomocy Irlandii i został wyszydzony przez Brytyjczyków.

W złym stanie zdrowia O'Connell udał się do Europy w nadziei na wyzdrowienie, a podczas podróży do Rzymu zmarł w Genui we Włoszech 15 maja 1847 r.

Pozostał wielkim bohaterem dla narodu irlandzkiego. Wielki posąg O'Connella został umieszczony na głównej ulicy Dublina, która została później przemianowana na O'Connell Street na jego cześć.