Womanhouse był eksperymentem artystycznym, który dotyczył doświadczeń kobiet. Dwudziestu jeden studentów sztuki odnowiło opuszczony dom w Los Angeles i przekształciło go w prowokujący eksponat z 1972 roku. Womanhouse zwrócił uwagę mediów krajowych i przedstawił publiczności ideę sztuki feministycznej.
Studenci pochodzili z nowego Feminist Art Program w California Institute of the Arts (CalArts). Byli prowadzeni przez Judy Chicago i Miriam Schapiro. Paula Harper, historyk sztuki, który także nauczał w CalArts, zaproponowała pomysł stworzenia wspólnej instalacji artystycznej w domu.
Celem było więcej niż tylko prezentacja sztuki kobiecej lub sztuki o kobietach. Celem, jak twierdzi Linda Nochlin w sprawie Miriam Schapiro, jest „pomoc kobietom w restrukturyzacji ich osobowości bardziej zgodny z ich pragnieniem bycia artystami i pomaganie im w budowaniu sztuki na podstawie ich doświadczeń jako kobiety."
Jedną z inspiracji było odkrycie Judy Chicago, że budynek kobiety był częścią Światowej Wystawy Kolumbijskiej w Chicago w 1893 roku. Budynek został zaprojektowany przez kobietę-architekta, a wiele dzieł sztuki, w tym jeden autorstwa
Mary Cassatt, były tam prezentowane.Dom
Opuszczony dom w miejskiej dzielnicy Hollywood został potępiony przez miasto Los Angeles. The Womanhouse artyści byli w stanie odłożyć zniszczenie do czasu po zakończeniu projektu. Pod koniec 1971 r. Uczniowie poświęcili ogromną ilość czasu na remont domu, który miał wybite okna i nie było ciepła. Zmagali się z naprawami, budową, narzędziami i czyszczeniem pomieszczeń, w których później będą znajdować się ich eksponaty sztuki.
Eksponaty sztuki
Womanhouse został otwarty dla publiczności w styczniu i lutym 1972 r., zyskując publiczność krajową. Każda część domu zawierała inne dzieło sztuki.
„Bridal Staircase” Kathy Huberland pokazał na schodach oblubienicę z manekinem. Jej długi pociąg dla nowożeńców prowadził do kuchni i stawał się coraz bardziej szary i ociężały na całej jej długości.
Jednym z najbardziej znanych i niezapomnianych eksponatów była „Menstruation Bathroom” Judy Chicago. Wystawa była białą łazienką z półką Kobiece produkty higieniczne w pudełkach i kosz pełen zużytych kobiecych produktów higienicznych, czerwona krew uderza w biel tło. Judy Chicago powiedziała, że kobiety odczuwają własną miesiączkę tak, jak czują się, widząc ją przed sobą.
Performance Art
Były też dzieła sztuki performance Womanhouse, początkowo zrobione dla publiczności wyłącznie żeńskiej, a później otwarte również dla mężczyzn.
W jednym z badań ról męskich i kobiecych uczestniczyli aktorzy grający „On” i „Ona”, którzy zostali wizualnie przedstawieni jako męskie i żeńskie narządy płciowe.
W „Trylogii narodzin” artyści czołgali się przez tunel „kanału rodnego” wykonany z nóg innych kobiet. Utwór został porównany do Wiccan ceremonia.
The Womanhouse Grupa dynamiczna
Uczniowie Cal-Arts zostali poprowadzeni przez Judy Chicago i Miriam Schapiro podnoszenie świadomości oraz samokontrola jako procesy poprzedzające tworzenie sztuki. Mimo że była to przestrzeń współpracy, w grupie istniały spory dotyczące władzy i przywództwa. Sądzili o tym niektórzy studenci, którzy również musieli pracować na swoich płatnych stanowiskach przed przyjściem do pracy w opuszczonym domu Womanhouse wymagały zbyt dużego poświęcenia i nie pozostawiały im czasu na nic innego.
Judy Chicago i Miriam Schapiro nie zgadzały się co do tego, jak blisko Womanhouse powinien być powiązany z programem CalArts. Judy Chicago powiedziała, że wszystko było dobrze i pozytywnie Womanhouse, ale stały się negatywne, gdy wrócili do kampusu CalArts w zdominowanej przez mężczyzn instytucji artystycznej.
Reżyser Johanna Demetrakas nakręcił film dokumentalny o nazwie Womanhouse o wydarzeniu sztuki feministycznej. Film z 1974 roku obejmuje dzieła sztuki performance oraz refleksje uczestników.
Kobiety
Dwa główne ruchy za nimi Womanhouse byli Judy Chicago i Miriam Shapiro.
Judy Chicago, która zmieniła nazwisko na Judy Gerowitz w 1970 roku, była jedną z głównych postaci w Womanhouse. Była w Kalifornii, aby założyć program sztuki feministycznej w Fresno State College. Jej mąż, Lloyd Hamrol, również nauczał w Cal Arts.
Miriam Shapiro była w tym czasie w Kalifornii, po przeprowadzce do Kalifornii, kiedy jej mąż Paul Brach został mianowany dziekanem w Cal Arts. Zaakceptował spotkanie tylko wtedy, gdy Shapiro również zostanie członkiem wydziału. Zainteresowała się tym projektem feminizmem.
Kilka innych zaangażowanych kobiet to:
- Faith Wilding
- Beth Bachenheimer
- Karen LeCocq
- Robbin Schiff
Edytowane i aktualizowane treściami dodanymi przez Jone Johnson Lewis.