Wykorzystanie mediów społecznościowych w polityce, w tym na Twitterze, Facebook, a YouTube radykalnie zmienił sposób prowadzenia kampanii i sposób, w jaki Amerykanie wchodzą w interakcje z wybranymi urzędnikami.
Rozpowszechnienie mediów społecznościowych w polityce sprawiło, że wybrani urzędnicy i kandydaci są bardziej odpowiedzialni i dostępni dla wyborców. Zdolność do publikowania treści i rozpowszechniania ich wśród milionów ludzi pozwala na kampanie ostrożnie zarządzać obrazami swoich kandydatów w oparciu o bogaty zestaw danych analitycznych w czasie rzeczywistym i prawie nie koszt.
Narzędzia mediów społecznościowych, w tym Facebook, Twitter i YouTube, pozwalają politykom rozmawiać bezpośrednio z wyborcami, nie wydając ani grosza. Korzystanie z mediów społecznościowych pozwala politykom obchodzić tradycyjną metodę docierania do wyborców płatna reklama lub zarobione media.
Kampanie polityczne często rozpowszechniają reklamy i publikują je za darmo na YouTube zamiast płacić za czas w telewizji lub radiu lub dodatkowo.
Często dziennikarze opisujący kampanie piszą o tych reklamach na YouTube, zasadniczo przekazując swoje przesłanie szerszej publiczności bez ponoszenia kosztów przez polityków.
Twitter i Facebook stały się instrumentalne w organizowaniu kampanii. Pozwalają wyborcom i aktywistom o podobnych poglądach łatwo dzielić się ze sobą wiadomościami i informacjami, takimi jak wydarzenia z kampanii. Do tego służy funkcja „udostępnij” na Facebooku i funkcja „retweet” na Twitterze.
Kampanie polityczne mogą czerpać z wielu informacji lub danych analitycznych na temat osób, które śledzą ich w mediach społecznościowych i dostosowywać swoje wiadomości na podstawie wybranych danych demograficznych. W kampanii może się okazać, że jedna wiadomość odpowiednia dla wyborców w wieku poniżej 30 lat nie będzie tak skuteczna w przypadku osób powyżej 60. roku życia.
Bomby pieniężne to zazwyczaj 24-godzinne okresy, w których kandydaci wywierają nacisk na swoich zwolenników, aby przekazać pieniądze. Używają mediów społecznościowych, takich jak Twitter i Facebook, aby rozpowszechniać informacje i często wiążą te bomby pieniężne z określonymi kontrowersjami pojawiającymi się podczas kampanii.
Popularny libertarianin Ron Paul, który kandydował na prezydenta w 2008 roku, zorganizował jedne z najbardziej udanych kampanii zbierania funduszy na bomby pieniężne.
Bezpośredni dostęp do wyborców ma również swoją wadę. Handlowcy i specjaliści od public relations często zarządzają wizerunkiem kandydata i nie bez powodu: polityk wysyłający niefiltrowane tweety lub posty na Facebooku wylądował wielu kandydatów w gorącej wodzie lub zawstydzających sytuacje.
Dobrym przykładem jest Anthony Weiner, który stracił miejsce w Kongresie po wymianie wiadomości i zdjęć o charakterze seksualnym z kobietami na swoich kontach na Twitterze i Facebooku.
Proszenie o opinie od wyborców lub wyborców może być dobrą rzeczą. I może być bardzo źle, w zależności od reakcji polityków.
Wiele kampanii zatrudnia pracowników, którzy monitorują kanały w mediach społecznościowych pod kątem negatywnych reakcji i usuwają wszelkie niepochlebne treści. Ale taka mentalność przypominająca bunkier może sprawić, że kampania stanie się defensywna i zamknięta przed opinią publiczną.
Zarówno Twitter, jak i Facebook pozwalają im natychmiastowo ocenić, w jaki sposób społeczeństwo reaguje na problem lub kontrowersje. Politycy mogą następnie odpowiednio dostosowywać swoje kampanie w czasie rzeczywistym, bez konieczności korzystania z drogich konsultantów lub kosztownych ankiet.
Zazwyczaj starsi Amerykanie stanowią największą część wyborców, którzy faktycznie biorą udział w wyborach. Ale Twitter i Facebook pobudziły młodszych wyborców, co z kolei miało ogromny wpływ na wybory.
Narzędzia mediów społecznościowych pozwoliły Amerykanom łatwo połączyć się w celu złożenia petycji do rządu i ich wybrani urzędnicy, wykorzystując swoje liczby przeciwko wpływom silnych lobbystów i zarabiających specjalnych zainteresowania.
Niepopełnić błędu, lobbyści a szczególne zainteresowanie wciąż ma przewagę, ale nadejdzie dzień, w którym siła mediów społecznościowych pozwoli podobnie myślącym obywatelom połączyć się w równie potężny sposób.