Gdzie, kiedy i dlaczego spotyka się Kongres USA?

Kongres jest odpowiedzialny za sporządzanie projektów, debatowanie i wysyłanie rachunków do prezydenta w celu podpisania ustawy. Ale w jaki sposób 100 senatorów narodu i 435 przedstawicieli z 50 stanów zarządza swoją działalnością legislacyjną?

Kongres Stanów Zjednoczonych spotyka się w Kapitol Budynek w Waszyngtonie, Dystrykt Kolumbii. Zbudowany w 1800 roku budynek Capitol stoi na szczycie słynnego „Wzgórza Kapitolu” na wschodnim krańcu National Mall.

Oboje Senat i Izba Reprezentantów spotykają się w osobnych, dużych „komnatach” na drugim piętrze budynku Kapitolu. Izba Domowa znajduje się w skrzydle południowym, a Izba Senacka w skrzydle północnym. Przywódcy kongresowi, tacy jak Mówca domu a przywódcy partii politycznych mają biura w budynku Kapitolu. Budynek Kapitolu wyświetla także imponującą kolekcję sztuki związaną z historią Ameryki i Kongresu.

Konstytucja nakazuje zwoływanie Kongresu co najmniej raz w roku. Każdy Kongres zwykle ma dwie sesje, ponieważ członkowie Izby Reprezentantów odbywają dwuletnie kadencje. Kalendarz kongresowy odnosi się do środków, które kwalifikują się do rozpatrzenia na sali Kongresu, chociaż kwalifikowalność niekoniecznie oznacza, że ​​dany środek będzie omawiany. Tymczasem harmonogram kongresu śledzi środki, które Kongres zamierza omówić w danym dniu.

Istnieją różne rodzaje sesji, podczas których spotyka się jedna lub obie izby Kongresu. Konstytucja wymaga obecności kworum lub większości, aby izby mogły prowadzić działalność.

• Regularne sesje mają miejsce, gdy Izba i Senat działają normalnie w ciągu roku.
• Zamknięte sesje Izby lub Senatu są właśnie takie; obecni są tylko ustawodawcy, aby omawiać najistotniejsze sprawy, w tym oskarżenie prezydenta, kwestie bezpieczeństwa narodowego i inne poufne informacje.
• Wspólne sesje Kongresu - przy obecności obu izb - ma miejsce, gdy prezydent daje swoje Adres państwa Unii lub w inny sposób pojawia się przed Kongresem. Są one również organizowane w celu prowadzenia formalnej działalności lub liczenia Kolegium Elektorów głosuje w wyborach prezydenckich.
• Pro forma - od łacińskiego terminu oznaczającego „w formie” lub „ze względu na formę” - sesje są krótkimi spotkaniami izby, podczas których nie można prowadzić działalności legislacyjnej. Częściej odbywające się w Senacie niż w Izbie, sesje pro forma są zwykle wykorzystywane wyłącznie w celu zaspokojenia konstytucyjny obowiązek, aby żadna izba nie mogła odroczyć się na dłużej niż trzy dni bez zgody inna komnata.
  Sesje pro forma mogą również służyć do zapobiegania prezydent Stanów Zjednoczonych z robienia spotkania z przerwami, weta kieszonkowelub zwołanie Kongresu na specjalną sesję. Na przykład podczas przerwy w 2007 r. Przywódca większości Senatu, Harry Reid, planował zatrzymać Senat sesja pro forma, aby zapobiec dalszym kontrowersyjnym spotkaniom dokonanym przez Busha Podawanie. „Utrzymuję Senat w pro forma, aby nie dopuścić do umówienia się na przerwę, dopóki nie rozpoczniemy tego procesu” - powiedział Sen. Reid
• "Kuternoga" sesje odbywają się po wyborach w listopadzie i przed inauguracją w styczniu, kiedy niektórzy przedstawiciele mają zamiar odejść z urzędu, czy to z wyboru, czy po nieudanej reelekcji.
• Sesje specjalne Kongresu można zwołać w wyjątkowych okolicznościach. Na przykład 20 marca 2005 r. Zwołano specjalną sesję Kongresu w celu interwencji w sprawie Terri Schiavo, kobiety w trwałym stanie wegetatywnym, którego rodzina i mąż znaleźli się w sporze o to, czy przerwać karmienie rura.

Każdy Kongres trwa dwa lata i składa się z dwóch sesji. Terminy sesji kongresowych zmieniały się na przestrzeni lat, ale od 1934 r. Pierwsza sesja zbiera się w styczniu. 3 lata nieparzyste i odroczenia w dniu 1 stycznia 3 następnego roku, natomiast druga sesja potrwa od stycznia. Od 3 do stycznia 2 lata parzyste. Oczywiście, wszyscy potrzebują wakacji, a wakacje w Kongresie tradycyjnie przychodzą w sierpniu, kiedy przedstawiciele odkładają się na miesięczną przerwę letnią. Kongres odracza również święta państwowe.

Istnieją cztery rodzaje odroczeń. Najczęstsza forma odroczenia kończy dzień po otrzymaniu odpowiedniego wniosku. Przerwy na trzy dni lub krócej wymagają również przyjęcia wniosku o odroczenie. Są one ograniczone do każdej komory; Izba może odroczyć posiedzenie, podczas gdy Senat pozostaje na sesji lub odwrotnie. Odroczenie na okres dłuższy niż trzy dni wymaga zgody drugiej izby i podjęcia jednocześnie uchwały przez oba organy. Wreszcie ustawodawcy mogą odroczyć „sine die”, aby zakończyć sesja Kongresu, która wymaga zgody obu izb i jest następstwem przyjęcia równoległej uchwały w obu izbach.