Pytanie: Kto wynalazł Dzień Ziemi?
Dzień Ziemi obchodzony jest co roku w ponad 180 krajach na całym świecie, ale kto pierwszy wpadł na pomysł Dnia Ziemi i rozpoczął obchody? Kto wynalazł Dzień Ziemi?
Odpowiedź: Senat Stanów Zjednoczonych Gaylord Nelson, demokrata z Wisconsin, zwykle przypisuje się pomysł na pierwszy dzień ziemi obchody w Stanach Zjednoczonych, ale nie był jedyną osobą, która wpadła na podobny pomysł w tym samym czasie.
Nelson był głęboko zaniepokojony problemami ekologicznymi stojącymi przed narodem i sfrustrowany, że środowisko nie wydaje się mieć miejsca w polityce USA. Zainspirowany sukcesem wykładów prowadzonych na kampusach uniwersyteckich przez wojna wietnamska protestujący, Nelson przewidział Dzień Ziemi jako nauczanie o środowisku, które pokazałoby innym politykom, że społeczeństwo cieszy się powszechnym poparciem dla środowiska.
Nelson wybrał Denis Hayes, student uczęszczający do Kennedy School of Government na Harvard University, aby zorganizować pierwszy Dzień Ziemi. We współpracy z personelem wolontariuszy Hayes opracował program wydarzeń środowiskowych, który przyciągnął 20 milionów Amerykanów do wspólnego świętowania Ziemi 22 kwietnia 1970 r. - wydarzenie, które magazyn American Heritage nazwał później „jednym z najbardziej niezwykłych wydarzeń w historii demokracja."
Kolejna propozycja z okazji Dnia Ziemi
Mniej więcej w tym samym czasie, gdy Nelson miał burzę mózgów na temat nauki o środowisku, którą należy wezwać Dzień Ziemi, mężczyzna o imieniu John McConnell wymyślił podobne pojęcie, ale w skali globalnej.
Uczestnicząc w konferencji UNESCO w sprawie środowiska w 1969 roku, McConnell zaproponował pomysł globalnego święta zwanego Dniem Ziemi, corocznym przestrzeganie, aby przypomnieć ludziom na całym świecie o ich wspólnej odpowiedzialności jako zarządców środowiska i ich wspólnej potrzebie zachowania naturalnych zasobów Ziemi zasoby.
McConnell, przedsiębiorca, wydawca gazety oraz działacz na rzecz pokoju i środowiska, wybrał pierwszy dzień wiosny lub Równonoc wiosenna, (zwykle 20 lub 21 marca) jako idealny dzień na Dzień Ziemi, ponieważ jest to dzień symbolizujący odnowę. Propozycja McConnella została ostatecznie zaakceptowana przez Organizacja Narodów Zjednoczonych, a 26 lutego 1971 r. Sekretarz Generalny ONZ U Thant podpisał proklamację o Międzynarodowy Dzień Ziemi i powiedzenie, że ONZ będzie obchodzić nowe święto co roku na wiośnie równonoc.
Co się stało z założycielami Dnia Ziemi?
McConnell, Nelson i Hayes byli silnymi zwolennikami środowiska długo po założeniu Dnia Ziemi.
W 1976 r. McConnell i antropolog Margaret Mead założyli Earth Society Foundation, która przyciągnęła dziesiątki laureatów Nagrody Nobla jako sponsorów. Później opublikował swoje „77 tez o trosce o ziemię” i „Earth Magna Charta”.
W 1995 roku prezydent Bill Clinton wręczył Nelsonowi Prezydencki Medal Wolności za rolę w ustanowienie Dnia Ziemi oraz podnoszenie świadomości społecznej na temat problemów środowiskowych i promowanie środowiska akcja.
Hayes otrzymał Medal Jefferson za wybitną służbę publiczną, kilka nagród uznania i osiągnięć od Sierra Club, National Wildlife Federation, The Natural Resources Council of America i wiele innych grup. W 1999 r. Magazyn Time nazwał Hayesa „Bohaterem planety”.