Christchurch jest jednym z największych miast w Nowa Zelandia i jest największym miastem położonym na południowej wyspie kraju. Christchurch zostało nazwane przez Canterbury Association w 1848 roku i zostało oficjalnie ustanowione 31 lipca 1856 roku, co czyni go najstarszym miastem w Nowej Zelandii. Oficjalna nazwa Maorysów dla miasta to Otautahi.
Christchurch był ostatnio w wiadomościach z powodu trzęsienia ziemi o dużej sile 6,3, które nawiedziło region po południu 22 lutego 2011 r. Ogromne trzęsienie ziemi zabiło co najmniej 65 osób (według wczesnych raportów CNN) i uwięziło setki innych w gruzach. Linie telefoniczne zostały zniesione, a budynki w całym mieście zostały zniszczone - niektóre z nich były historyczne. Ponadto wiele dróg Christchurch zostało uszkodzonych w trzęsienie ziemi a kilka obszarów miasta zostało zalanych po zerwaniu sieci wodociągowej.
Było to drugie duże trzęsienie ziemi, które nawiedziło Wyspę Południową Nowej Zelandii w ostatnich miesiącach. 4 września 2010 r. Trzęsienie ziemi o sile 7,0 uderzyło w 30 mil (45 km) na zachód od Christchurch i uszkodziło kanały ściekowe, zerwało linie wodne i gazowe. Pomimo wielkości trzęsienia ziemi nie odnotowano ofiar śmiertelnych.