The Cumberland Gap: First America Gateway to the West

Cumberland Gap to przejście w kształcie litery V przez Appalachów na skrzyżowaniu Kentucky, Wirginii i Tennessee. Wspomagany zmianami kontynentów, uderzeniem meteorytu i przepływającą wodą region Cumberland Gap stał się wizualnym cudem i ponadczasowym atutem migracji ludzi i zwierząt. Dzisiaj Narodowy park historyczny Cumberland Gap działa jako rezerwat dla tej historycznej bramy.

Procesy geologiczne, które rozpoczęły się ponad 300 milionów lat temu, zbudowały Góry Appalachów, a następnie wyrzeźbiły przejście przez nie. Zderzenie europejskich i północnoamerykańskich płyt kontynentalnych zmusiło dzisiejszą Amerykę Północną poniżej poziom morza. Pozostałości zamieszkujących wodę stworzeń osiadły i uformowały wapienną skałę, którą później pokryły łupki ilaste i piaskowiec, zapewniając podstawy dla oczekującego pasma górskiego. Około 100 milionów lat później Ameryka Północna zderzyła się z Afryką, powodując, że młoda giętka skała składała się i unosiła. To zderzenie spowodowało falujący i zmięty wygląd wschodniego wybrzeża Stanów Zjednoczonych, znanego obecnie jako Góry Appalachów.

Powszechnie przyjmuje się, że szczelina Cumberland w Appalachii powstała przez przepływ wody podczas zderzeń płyt lądowych. Ostatnia teoria należąca do geografa historycznego Barry'ego Vanna sugeruje bardziej złożoną narrację: bieżąca woda istotnie odgrywał rolę w tworzeniu luki, ale nauka wskazuje, że jej powstanie było wspomagane przez wpływ z zewnątrz przestrzeń.

The Cumberland Gap to przejście biegnące przez Cumberland Mountain na granicy Virginia-Kentucky. Leżąc na południe od Middlesboro Basin w Kentucky, geologowie znaleźli dowody na istnienie starożytnego krateru meteorytowego sąsiadującego z Cumberland Gap. Tworząc teraz ukryty krater Middlesboro, gwałtowne uderzenie wydobyło fragmenty luźnej gleby i skał z pobliskich gór. To ukształtowało przejście i pozwoliło na przepływ wody, pomagając wyrzeźbić Cumberland Gap w dzisiejszym stanie.

Góry Appalachów od dawna stanowią przeszkodę w migracji zwierząt i ekspansji Ameryki na zachód. Podobno istnieją tylko trzy naturalne ścieżki przez zdradliwe doliny i grzbiety, jedną z nich jest Cumberland Gap. Podczas ostatniej epoki lodowcowej stada zwierząt szukających pożywienia i ciepła wykorzystały ten fragment do migracji na południe. Szlak stał się również atutem dla indiańskich grup, pomagając im w czasie wojny i migracji na zachód. Z czasem i wpływami europejskimi ta rustykalna ścieżka stała się wyrafinowaną drogą.

W XVI wieku europejscy myśliwi rozpowszechniali wieści o wycięciu przecinającym góry. W 1750 r. Lekarz i odkrywca Thomas Walker napotkał ten Appalachowski cud. Po zbadaniu pobliskiej jaskini nazwał ją „Luka w jaskini”. Natknął się na rzekę na północ od przepaści i nazwał ją „Cumberland” od imienia księcia Cumberland, syna króla Jerzego II. Przejście w Cumberland Gap zostało nazwane na cześć rzeki Cumberland Walkera.

W 1775 r. Daniel Boone a grupa leśników jako pierwsza oznaczyła szlak Cumberland Gap, podróżując z Wirginii do Kentucky. Po tym, jak przejście zyskało stały strumień osadników, stan Kentucky został przyjęty do Unii. Do 1810 r. Cumberland Gap była znana jako „droga na zachód”. Między XVIII a XIX wiekiem służył jako korytarz podróżniczy dla ponad 200 000 migrantów. W XX wieku Gap Cumberland pozostał główną drogą do podróży i handlu.

W 1980 roku inżynierowie rozpoczęli siedemnastoletni wyczyn w Cumberland Gap. Ukończony w październiku 1996 r. Tunel Cumberland Gap o wartości 280 milionów dolarów ma 4600 stóp długości. Wejście wschodnie znajduje się w Tennessee, a wejście zachodnie - w Kentucky. Mimo że szczelina istnieje na skrzyżowaniu Tennessee, Kentucky i Wirginii, sam tunel po prostu tęskni za stanem Wirginia o 1000 stóp. Ten czteropasmowy tunel jest atutem transportu w całym regionie.

Zapewniając bezpośrednie połączenie między miastami Middlesboro, Kentucky i Cumberland Gap w Tennessee, tunel zastępuje dwumilowy odcinek amerykańskiej trasy 25E. Wcześniej znany jako „Massacre Mountain”, USA 25E podążał historycznym szlakiem wozów i niebezpiecznymi zakrętami prymitywnego przejścia. Na tej autostradzie zginęło wiele osób, a urzędnicy z Kentucky twierdzą, że tunel Cumberland Gap jest bezpieczniejszy dla kierowców, eliminując znaczną część ryzyka.

Według artykułu z 1996 roku z Lider Lexington-Herald, tunel Cumberland Gap „pobudził rozwój autostrad w trzech stanach, ma nadzieję na turystykę w małych społecznościach w pobliżu Gap i marzy o przywróceniu dziczy szlak, który Daniel Boone wytoczył w XVIII wieku. ” Oczekuje się, że do 2020 r. Liczba samochodów przejeżdżających przez lukę wzrośnie do 35 000.

Narodowy park historyczny Cumberland Gap rozciąga się na 20 mil i ma szerokość od jednej do czterech mil. Ma ponad 20 000 akrów, z czego 14 000 pozostaje dziką przyrodą. Regionalny flora a fauna obejmuje prawie 60 rzadkich gatunków roślin, obfitość kudzu, dzikiego indyka i czarnego niedźwiedzia, a także wiele innych. Park, w którym znajdują się zabytkowe budynki i jaskinie, pozwala zwiedzającym zobaczyć, co pomogło ukształtować naród. Mogą prześledzić doświadczenia pierwszych odkrywców poprzez szlaki turystyczne, malownicze widoki, wycieczki z przewodnikiem i wyprawy jaskiniowe.

Położone u podnóża gór Cumberland miasto Cumberland Gap słynie z historycznego uroku. Z pobliskiego szczytu górskiego Pinnacle Overlook można podziwiać widok na miasto i obszar trzech stanów z 1200 metrów. Miasto jest urocze i ma zaledwie trzy skromne obiekty noclegowe. Istnieją unikalne sklepy z rękodziełem i antykami, przywracające ducha kolonialnej Ameryki.

Według jednego z gości „Cumberland Gap jest trochę jak wejście do obrazu Normana Rockwella”. Z parku narodowego i historyczne miasto, do geologicznego i technologicznego splendoru, jakim jest Cumberland Gap, ten region z pewnością jest wart sekundy spojrzenie.