The rzymski formę elegii miłości można przypisać Catullusowi, który znalazł się w grupie poetów, którzy wyszli z patriotycznej epickiej i dramatycznej tradycji pisania poezja na tematy o znaczeniu osobistym. Catullus był jednym z poetów neoterycznych - grupą młodych ludzi, którzy Cyceron skrytykowany. Zazwyczaj z niezależnych środków unikali zwyczajowej kariery politycznej i zamiast tego poświęcali czas poezji.
Inne nazwiska wspomniane przez późniejszych pisarzy w tworzeniu tradycji elegii to Calvus i Varro z Atax, ale przetrwało dzieło Catullusa (Latin Love Elegy, autor: Robert Maltby).
Nie spodziewaj się czytać tylko maudlinskie sentymenty zakochanych niedoszłych kochanków. Przygotowano dla ciebie brutalne ataki i inne szokujące niespodzianki. Możesz dowiedzieć się wiele o rzymskich obyczajach od rzymskich poetów kochających elegy. Wiele informacji biograficznych o poetach pochodzi z tych osobistych wierszy, chociaż istnieje ciągłe niebezpieczeństwo, że założenie wiersza będzie takie samo jak poety.
„Zrozumienie satyrycznej rzymskiej elegii Douglasa Galbiego Owidiusza” wspomina, że pisarze elegii zostali opisani jako „beta” mężczyźni - vs. samce alfa, które są „płaczliwe, uległe, desperackie seksualnie”. Kobieta, której szuka poeta, to dura puella „twarda (z sercem) dziewczyna”, którą poeta chce zobaczyć, podziela jego mękę. (Zobacz: „Jej kolej na płacz: polityka płaczu w Roman Love Elegy” Sharon L. James; TAPhA [Spring, 2003], ss. 99-122.)
Głównym zainteresowaniem Catullusa jest Lesbia, uważana za pseudonim Clodii, jednej z sióstr słynnego Clodiusa Pięknego.
Quintilian wymienia tylko Gallusa, Tibullusa, Propertiusa i Owidiusza jako pisarzy łacińskich kochających elegię. Znaleziono tylko kilka linii materiału Gallusa. Gallus nie tylko pisał wiersze, ale po udziale w bitwie pod Actium w 31 rpne służył jako prefekt Egiptu. Popełnił motywowane politycznie samobójstwo w 27/26 pne a jego dzieła zostały spalone.
Propertius i Tibullus byli rówieśnikami. Propertius urodził się prawdopodobnie około 57 roku p.n.e., w okolicach Umbrii w Asyżu. Jego wykształcenie było normalne dla jeźdźca, ale zamiast kariery politycznej, Propertius zajął się poezją. Propertius dołączył do kręgu Maecenas wraz z Wergiliuszem i Horacym. Propertius zmarł przez CE 2.
Głównym zainteresowaniem miłości Propertiusa jest Cynthia, imię uważane za pseudonim Hostii (Latin Love Elegy, autor: Robert Maltby).
Tibullus zmarł mniej więcej w tym samym czasie co Wergiliusz (19 p.n.e.). Sam Swetoniusz, Horacy i same wiersze zawierają szczegóły biograficzne. M. Valerius Messalla Corvinus był jego patronem. Elegie Tibullusa dotyczą nie tylko miłości, ale także złotego wieku. Jego zainteresowania miłosne obejmują Marathusa, chłopca, a także kobiety Nemesis i Delię (uważaną za prawdziwą kobietę o imieniu Plania). Quintilian uważał Tibullusa za najbardziej wyrafinowanego potomka, ale wiersze, które przypisywał Tibullusowi, mogły zostać napisane przez Sulpicia.
Sulpicia, prawdopodobnie siostrzenica Messalli, jest rzadką rzymską poetką, której dzieła przetrwały. Mamy 6 jej wierszy. Jej kochankiem jest Cerinthus (który może naprawdę być Cornutusem). Jej wiersze znalazły się w korpusie Tibullusa.