„Grecja” to nasze angielskie tłumaczenie Hellas, co Grecy nazywają swoim krajem. Nazwa „Grecja” pochodzi od nazwy, którą Rzymianie stosowali do Hellas - Graecia. Podczas gdy mieszkańcy Hellas uważali się za HellenesRzymianie nazywali je łacińskim słowem Graecia.
Grecja leży na europejskim półwyspie rozciągającym się na Morze Śródziemne. Morze na wschodzie Grecji nazywa się Morzem Egejskim, a morze na zachodzie - Jońskim. Południowa Grecja, znana jako Peloponez (Peloponez), jest ledwo oddzielona od Grecji kontynentalnej przez Przesmyk Koryncki. Grecja obejmuje również wiele wysp, w tym Cyklady i Kretę, a także wyspy takie jak Rodos, Samos, Lesbos i Lemnos, u wybrzeży Azji Mniejszej.
W epoce klasycznej starożytnej Grecji istniało jedno dominujące miasto w środkowej Grecji i jedno na Peloponezie. Były to odpowiednio Ateny i Sparta.
Grecja jest jednym z najbardziej górzystych krajów Europy. Najwyższą górą w Grecji jest Olimp Olympia 2917 m.
Do XIV wieku p.n.e. Ateny był już jednym z głównych, bogatych ośrodków
Mykeński cywilizacja. Wiemy o tym z powodu grobowców obszarowych, a także dowodów na system zaopatrzenia w wodę i ciężkie ściany wokół Akropolu. Tezeusz, legendarny bohater, jest uznawany za zjednoczenie obszaru Attyki i uczynienie Aten centrum politycznym, ale prawdopodobnie tak się stało. 900 p.n.e. W tym czasie Ateny były państwem arystokratycznym, podobnie jak wokół niego. Cleisthenes (508) to początek okresu demokracji tak ściśle związanej z Atenami.Akropol był szczytem miasta - dosłownie. W Atenach Akropol znajdował się na stromym wzgórzu. Akropol był głównym sanktuarium ateńskiej bogini Ateny, zwanej Partenonem. W czasach mykeńskich wokół Akropolu znajdował się mur. Perykles odbudował Partenon po tym, jak Persowie zniszczyli miasto. Kazał Mnesiclesowi zaprojektować Propyleje jako bramę do Akropolu od zachodu. Akropol mieścił świątynię Ateny Nike i Erechtejon w V wieku.
Odeum Peryklesa zostało zbudowane u podnóża południowo-wschodniej części Akropolu [Lacus Curtius]. Na południowym zboczu Akropolu znajdowały się sanktuaria Asklepiosa i Dionizosa. W latach trzydziestych wybudowano teatr Dionizosa. Prawdopodobnie po północnej stronie Akropolu znajdowało się Prytaneum.
The agora było centrum życia Ateńczyków. Wyznaczony w VI wieku p.n.e., na północny zachód od Akropolu, był to plac otoczony budynkami użyteczności publicznej, który zaspokajał potrzeby Aten w zakresie handlu i polityki. Agora była miejscem bouleuterionu (komnat), Tholos (jadalnia), archiwów, mennicy, sądów i urzędy pokoju, sanktuaria (Hefajstion, Ołtarz Dwunastu Bogów, Stoa Zeusa Eleutheriusa, Apollo Patrous) oraz stoas. Agora przetrwała wojny perskie. Agrippa dodał odeum w 15 roku p.n.e. W drugim wieku naszej ery cesarz rzymski Hadrian dodał bibliotekę na północ od Agory. Alaryczny a Wizygotowie zniszczyli Agorę w 395 r.
Mury łączyły Ateny z jej portami, Phaleron i (długie ściany północne i południowe) Pireus (ok. 5 mil). Celem takich murów chroniących port było zapobieganie odcięciu Aten od zapasów w czasie wojny. Persowie zniszczyli długie mury Aten, gdy znajdowali się w okupowanych Atenach w latach 480/79 p.n.e. Ateny przebudowały mury z 461–456. Sparta zniszczyła długie mury Aten w 404 r. Po tym, jak Ateny przegrały wojnę peloponeską. Zostały odbudowane podczas wojny w Koryncie. Mury otaczały Ateny i rozciągały się na miasto portowe. Na początku wojny Perykles nakazał mieszkańcom Attyki pozostać za murami. Oznaczało to, że miasto było zatłoczone, a zaraza, która zabiła Peryklesa, spowodowała, że znaczna populacja była w niewoli.
Źródło: Oliver T. P. K. Dickinson, Simon Hornblower, Antony J. S. Spawforth „Ateny” Oxford Classical Dictionary. Simon Hornblower i Anthony Spawforth. © Oxford University Press 1949, 1970, 1996, 2005.
Propyleje były marmurowym, doryckim zakonem w kształcie litery U, bramą do Akropolu w Atenach. Został wykonany z nieskazitelnego białego marmuru pentelowego z okolic Mt. Pentelikus w pobliżu Aten z kontrastującym ciemniejszym wapieniem Eleusinian. Budowę Propylei rozpoczęto w 437 r. Według projektu architekta Mnesicles.
Propyleje, jako droga wjazdowa, za pomocą pochylni przedłużały nachylenie skalistej powierzchni zachodniego stoku Akropolu. Propyleje to liczba mnoga propylonu oznaczająca bramę. Struktura miała pięć drzwi. Został zaprojektowany jako długi korytarz na dwóch poziomach, aby poradzić sobie ze wzniesieniem.
Niestety, budowa Propylei została przerwana przez wojnę peloponeską, zakończona pośpiesznie - zmniejszając jej planowaną szerokość 224 stóp do 156 stóp i spalona przez Siły Kserksesa. Następnie został naprawiony. Następnie został uszkodzony przez wybuch spowodowany piorunem w XVII wieku.
Areopag lub Skała Aresa była skałą na północny zachód od Akropolu, która była używana jako sąd do rozpoznawania spraw o zabójstwo. Mit etiologiczny mówi, że Ares był tam sądzony za zabójstwo syna Posejdona, Halirrhotiosa.
W innej mitologicznej postaci lud Mykenów wysłał Orestesa na Areopag, aby stanął przed sądem za zabójstwo swojej matki, Clytemnestry, mordercy jego ojca, Agamemnona.
W czasach historycznych moce archontów, mężczyzn, którzy przewodniczyli dworowi, rosły i zanikały. Efialtes, jeden z ludzi przypisywanych tworzeniu radykalnej demokracji w Atenach, przyczynił się do usunięcia znacznej części władzy arystokratycznych archontów.