Podczas gdy mieszkańcy w Chinach używają tego samego systemu znaków pisanych, sposób wymawiania słów różni się w zależności od regionu. Standardowym chińskim jest mandaryński lub putonghua i składa się z pięciu tonów wymowy. Jak student języka chińskiego, najtrudniejszą częścią do odróżnienia są dźwięki pierwszy, drugi i piąty.
W 1958 r. Rząd chiński wprowadził romanizowaną wersję mandaryńskiego. Wcześniej istniało kilka różnych metod odczytywania chińskich znaków za pomocą angielskich liter. Z biegiem lat pinyin stał się standardem na całym świecie dla osób, które chcą nauczyć się poprawnie wymawiać chiński mandaryński. W ten sposób Pekin stał się Pekinem (co jest dokładniejszą wymową) w pinyin.
Używając znaków, ludzie po prostu wiedzą, że ta postać jest wymawiana pewnym tonem. W Romanizowany pinyin, wiele słów nagle miało tę samą pisownię i konieczne było oznaczenie tonów w słowie, aby je rozróżnić.
Dźwięki mają kluczowe znaczenie w języku chińskim. W zależności od wyboru tonu możesz wzywać swoją matkę (ma) lub swojego konia (mam). Oto krótkie wprowadzenie do pięciu tonów samogłoskowych w
język mandaryński używając wielu słów, które są zapisane jako „ma”.Pierwszy dźwięk: ˉ
Ten ton jest oznaczony prostą linią nad samogłoską (mama) i jest wymawiane płasko i wysoko jak „ma” w Obamie.
Drugi ton: ´
Symbolem tego tonu jest nachylenie w górę od prawej do lewej nad samogłoską (mama) i zaczyna się w średnim tonie, a następnie wznosi się do wysokiego tonu, jakby zadawał pytanie.
Trzeci ton: ˇ
Ten ton ma w kształcie litery V nad samogłoską (mama) i zaczyna się na niskim poziomie, a następnie spada jeszcze niżej, zanim osiągnie wysoki ton. Jest to również znane jako ton opadający. To tak, jakby twój głos kreślił znacznik wyboru, zaczynając od środka, a następnie niżej niż wysoko.
Czwarty ton: `
Ten ton jest reprezentowany przez nachylenie w dół od prawej do lewej nad samogłoską (mama) i zaczyna się wysokim tonem, ale gwałtownie spada z silnym gardłowym tonem na końcu, jakbyś był szalony.
Piąty ton: ‧
Ten dźwięk jest również znany jako dźwięk neutralny. Nie ma symbolu nad samogłoska(mama) lub czasami jest poprzedzony kropką (‧mama) i jest wymawiane bez intonacji. Czasami jest tylko nieco bardziej miękki niż pierwszy dźwięk.
Jest też inny ton, używany tylko do niektórych słów i oznaczony jest przez przegłos lub ¨ lub dwie kropki nad samogłoską (lü). Standardowym sposobem wyjaśnienia, jak to wymówić, jest zaciśnięcie ust i powiedzenie „ee”, a następnie zakończenie dźwiękiem „oo”. Jest to jeden z najtrudniejszych chińskich tonów do opanowania, więc może pomóc znaleźć chińskojęzycznego przyjaciela i poprosić go, aby wypowiedział słowo „zielony” i słuchał uważnie!