Bitwa Poitiers w wojnie stuletniej

Bitwa pod Poitiers miała miejsce podczas Wojna stuletnia (1137-1453).

Zwycięstwo Czarnego Księcia miało miejsce 19 września 1356 r.

Anglia

• Edward, Prince of Wales, a.k.a. The Black Prince
• Jean de Grailly, Captal de Buch
• około 6000 mężczyzn

Francja

• Król Jan II
• Duke de Orleans
• około 20 000 mężczyzn

W sierpniu 1356 r. Edward, książę Walii, bardziej znany jako Czarny Książę, rozpoczął na dużą skalę najazd na Francję ze swojej bazy w Akwitanii. Idąc na północ, przeprowadził kampanię spalonej ziemi, starając się zmniejszyć presję na angielskie garnizony w północnej i środkowej Francji. Napadając na Loarę w Tours, jego nalot został powstrzymany przez niemożność zabrania się do miasta i zamku. Opóźniając, Edward wkrótce usłyszał, że francuski król Jan II wycofał się z operacji przeciwko księciu Lancaster w Normandii i maszerował na południe, by zniszczyć siły angielskie wokół Tours.

Mniejszy liczebnie Edward zaczął wycofywać się w kierunku swojej bazy w Bordeaux. Ciężko idąc, siły króla Jana II były w stanie wyprzedzić Edwarda 18 września w pobliżu Poitiers. Odwracając się, Edward sformował swoją armię w trzy dywizje, dowodzone przez hrabiego Warwick, hrabiego Salisbury i siebie. Popychając Warwicka i Salisbury do przodu, Edward umieścił łuczników na bokach i zachował swoją dywizję oraz elitarną jednostkę kawalerii pod dowództwem Jeana de Grailly'ego jako rezerwę. Aby chronić swoją pozycję, Edward ustawił swoich ludzi za niskim żywopłotem, z bagnem na lewo, a jego wozy (uformowane jako barykada) na prawo.

19 września król Jan II ruszył do ataku na siły Edwarda. Formując swoich ludzi w czterech „bitwach”, prowadzonych przez barona Clermonta, Dauphina Charlesa, księcia Orleanu i samego siebie, John nakazał awans. Pierwszym, który ruszył naprzód była siła elitarnych rycerzy i najemników Clermonta. Pędząc w kierunku linii Edwarda, rycerze Clermonta zostali odcięci przez deszcz angielskich strzał. Następnymi atakami byli ludzie Dauphina. Postępując naprzód, byli ciągle nękani Łucznicy Edwarda. Gdy się zbliżyli, angielscy żołnierze zaatakowali, niemal okrążając Francuzów i zmuszając ich do odwrotu.

Gdy zepsute siły Dauphina wycofały się, zderzyły się z bitwą księcia Orleanu. W wyniku chaosu obie dywizje spadły na króla. Wierząc, że walka się skończyła, Edward rozkazał swoim rycerzom dosiąść Francuzów i wysłał siły Jeana de Grailly'ego do ataku na francuską prawą flankę. Gdy przygotowania Edwarda zbliżały się do końca, król John zbliżył się do angielskiej pozycji w swojej bitwie. Wyszedł zza żywopłotu i zaatakował ludzi Johna. Strzelając do francuskich szeregów, łucznicy rozłożyli strzały, a następnie podnieśli broń, aby dołączyć do walki.

Atak Edwarda wkrótce został wsparty przez siłę de Grailly, która wjechała z prawej strony. Atak ten złamał francuskie szeregi, powodując ich ucieczkę. Gdy Francuzi wycofali się, król Jan II został schwytany przez wojska angielskie i przekazany Edwardowi. Po wygranej bitwie ludzie Edwarda zaczęli opiekować się rannymi i plądrować francuskie obozy.

W swoim raporcie do ojca, króla Edwarda III, Edward stwierdził, że jego ofiary to tylko 40 zabitych. Podczas gdy liczba ta była prawdopodobnie wyższa, straty angielskie w walkach były minimalne. Po stronie francuskiej schwytano króla Jana II i jego syna Filipa, podobnie jak 17 panów, 13 hrabiów i 5 wicehrabiów. Ponadto Francuzi ponieśli ok. 2500 zabitych i rannych, a także 2000 schwytanych. W wyniku bitwy Anglia zażądała wygórowanego okupu za króla, którego Francja odmówiła zapłaty. Bitwa pokazała również, że doskonała taktyka angielska może pokonać większą liczbę Francuzów.

• Bitwa Poitiers
• Bitwy brytyjskie: Bitwy Poitiers
• History of War: Battle of Poitiers