Sima Qian
Urodzony w pobliżu Longmen („Dragon Gate”) nad Żółtą Rzeką, około 145 r.p.n.e., w czasach chińskich Dynastia hanów, Sima Qian (Ssu-ma Ch'ien) jest „ojcem historii Chin” (czasami historiografii) - podobnie jak ojciec greckiej historii z końca piątego wieku, Herodot.
Niewiele jest zapisów biograficznych Simy Qian, chociaż historyk zapewnia autobiograficzny wgląd w swoje prywatne dzieło magnum, Shi Ji „Historyczne rekordy” (znane również jako warianty), historia świata znana Chinom. Sima Qian napisała 130 rozdziałów, które w języku angielskim stanowiłyby tysiące stron. W przeciwieństwie do fragmentarycznych klasyków ze świata greckiego i rzymskiego prawie wszystkie z nich przetrwały.
The Shi Jichronologie sięgają wstecz do mitologicznych królów i pierwszego monarchy Sima Qiana i jego ojca uważanych za historyczne, Huang Di (Żółty cesarz) (ok. 2600 p.n.e.) i przejdź do własnego czasu historyka [Lekcje przeszłości]. Wiedza o Chinach wskazuje to na rok 93 p.n.e.
Sima Qian nie była pierwszym historykiem w Chinach. Jego ojciec, Sima Tan, mianował wielkiego astrologa w 141 roku p.n.e. - post, który udzielał porad w sprawach politycznych panującemu cesarzowi - pod rządami cesarza Hana Wu (r. 141-87 p.n.e.), kiedy umarł, pracował nad historią. Czasami Sima Tan i Qian nazywani są wielkim historykiem zamiast wielkim astrologiem lub pisarzem, ale historia, nad którą pracowali, była boczna. W 107 r.p.n.e. Sima Qian zastąpił ojca na stanowisku politycznym i pomógł cesarzowi zreformować kalendarz w 104 r. [Herodot i Sima Qian].
Niektórzy sinologowie uważają, że Sima Qian postępowała zgodnie z historyczną tradycją zapoczątkowaną (podobno) przez Konfucjusza (jako komentator, redaktor, kompilator lub autor) w Kroniki wiosenne i jesienne [znany również jako Lekcje przeszłości], około trzy wieki wcześniej. Sima Qian wykorzystał taki materiał do swoich badań, ale opracował formę do pisania historii, która będzie bardziej odpowiednia Chińczycy: służył jako trwały model przez 26 dynastii, przez dwa tysiąclecia, aż do dwudziestego stulecie.
Pisanie historii łączy relacje lub zapiski naocznych świadków i interpretacje autora z faktami przefiltrowanymi przez autora. Łączy biografię wybranych ważnych postaci z regionalną chronologią. Niektórzy historycy, tacy jak Sima Quan i Herodot, grecki ojciec historii, intensywnie podróżują w swoich badaniach. Poszczególni historycy w unikalny sposób oceniają i łączą różne, generalnie sprzeczne wymagania każdego elementu, jak również wszystkie sprzeczności związane z zestawami tak zwanych faktów. Historia tradycyjnego chińskiego zawierała osobne zbiory zapisów chronologicznych, w tym genealogie i zbiory przemówień. Sima Qian zawarła to wszystko, ale w pięciu osobnych sekcjach. Chociaż może to być dokładna metoda, oznacza to również, że czytelnik musi przeczytać wiele sekcji, aby poznać całą historię danej osoby. W trywialnym przykładzie chodzi o to, jak poszukać na tej stronie informacji o Simie Qian. Musisz zajrzeć na powiązane strony w Konfucjuszu, pierwszy cesarz, Chińskie dynastie strony i chińskie strony osi czasu, a także przeczytaj informacje interpretacyjne na temat systemów taoistycznych, legalistycznych i konfucjańskich. Jest powód, aby robić to w ten sposób, ale możesz chcieć mieć to wszystko w strawionej, zwartej formie. Jeśli tak, to Sima Qian Shi Ji nie jest dla ciebie historią.
Sima Qian skoncentrował się na wcześniejszych reżimach, ponieważ nie był szczególnie zadowolony z reżimu, w którym żył. Bał się swojego monarchy, cesarza Wu. Jak się okazuje, miał dobry powód. Sima Qian stanął w obronie generała Li Linga, Chińczyka uważanego za zdrajcę, ponieważ poddał się - w obliczu niemożliwych do pokonania szans - Xiongnu (stepowi ludzie często uważali się za przodków Hunowie). Cesarz odpowiedział na obronę, potępiając historyka i wysyłając go do sądów pod zarzutem kapitału zniesławienia cesarza. Sąd, redukując wyrok, skazał go na więzienie i kastrację [Góra Sławy]. To nie była wielka redukcja. Skazanie na okaleczenie wystarczyło, aby większość mężczyzn popełniła samobójstwo przed wykonaniem wyroku - podobnie jak Rzymianie, np. Seneca pod rządami cesarza Nerona - aby uniknąć naruszenia synowskiego obowiązku zachowania ciała, które rodzice dają swoim dzieciom. Jednak Sima Qian miał sprzeczny obowiązek synowski, który utrzymywał go przy życiu. Około dziesięć lat wcześniej, w 110 roku, Sima Qian obiecała swemu umierającemu ojcu, że wykona swoje dzieło historyczne, a ponieważ Sima Qian nie ukończyła Shi jiprzeszedł kastrację, a następnie wrócił do pracy i ukończył ją, potwierdzając swoją niską opinię na temat obecnego reżimu. Wkrótce stał się bardzo honorowym eunuchem sądowym.
„Chciałem zbadać wszystko, co dotyczy nieba i człowieka, przeniknąć zmiany przeszłości i teraźniejszości, wykonując wszystkie dzieła jednej rodziny. Ale zanim skończyłem swój szorstki rękopis, spotkałem się z tym nieszczęściem. Ponieważ żałowałem, że nie zostało jeszcze ukończone, poddałem się ekstremalnej karze bez urazy. Kiedy naprawdę ukończę tę pracę, złożę ją w bezpiecznym miejscu. Jeśli może być przekazany ludziom, którzy to docenią i przenikną do wiosek i wielkich miast, to chociaż powinienem cierpieć tysiąc okaleczeń, to czego żałuję? "
Kulturoznawstwo chińskie: Sima Qian Ssuma Ch'ien: Dwie biografie, z nagrań wielkiego historyka Chin (Shih Chi) (VI wiek pne) ”
W 96 r.p.n.e. cesarz Wu mianował sekretarza pałacu prefektury Sima Qian [Herodot i Sima Qian]. Około dekady później cesarz zmarł, a wkrótce potem Qima Sian.