Amerigo Vespucci, włoski odkrywca i kartograf

Amerigo Vespucci (9 marca 1454–22 lutego 1512) był włoskim odkrywcą i kartografem. Na początku XVI wieku pokazał, że Nowy Świat nie był częścią Azji, ale w rzeczywistości był jej odrębnym obszarem. Ameryki wzięły swoją nazwę od łacińskiej formy „Amerigo”.

Najważniejsze fakty: Amerigo Vespucci

Amerigo Vespucci urodził się 9 marca 1454 r. W znanej rodzinie we Florencji we Włoszech. Jako młody człowiek dużo czytał i zbierał książki i mapy. W końcu zaczął pracować dla lokalnych bankierów i został wysłany do Hiszpanii w 1492 r., Aby dbać o interesy biznesowe swojego pracodawcy.

Podczas pobytu w Hiszpanii Vespucci miał okazję się spotkać Krzysztof Kolumb, który właśnie wrócił z podróży do Ameryki; spotkanie zwiększyło zainteresowanie Vespucciego podróżą przez Atlantyk. Wkrótce zaczął pracować na statkach, a swoją pierwszą wyprawę rozpoczął w 1497 r. Hiszpańskie statki przepłynęły przez Indie Zachodnie, dotarły do ​​Ameryki Południowej i wróciły do ​​Hiszpanii w następnym roku. W 1499 r. Vespucci odbył drugą podróż, tym razem jako oficjalny nawigator. Wyprawa dotarła do ujścia

Podczas swojej trzeciej podróży w 1501 roku Vespucci płynął pod portugalską banderą. Po opuszczeniu Lizbony Vespucci zajęło 64 dni przekroczenie Oceanu Atlantyckiego z powodu lekkich wiatrów. Jego statki płynęły wzdłuż wybrzeża Ameryki Południowej do 400 mil od południowego wybrzeża, Ziemi Ognistej. Po drodze portugalscy żeglarze odpowiedzialni za podróż poprosili Vespucciego o objęcie funkcji dowódcy.

Podczas tej wyprawy Vespucci napisał dwa listy do przyjaciela w Europie. Opisał swoje podróże i jako pierwszy zidentyfikował Nowy Świat Ameryki Północnej i Południowej jako odrębny ląd od Azji. (Krzysztof Kolumb błędnie sądził, że dotarł do Azji.) W jedna litera, datowany na marzec (lub kwiecień) 1503, Vespucci opisał różnorodność życia na nowym kontynencie:

Wiedzieliśmy, że ta kraina jest kontynentem, a nie wyspą, z długich plaż ciągnących się bez trendów, nieskończonej liczby mieszkańców, licznych plemiona i ludy, liczne rodzaje dzikich zwierząt nieznanych w naszym kraju i wiele innych, których nigdy wcześniej nie widzieliśmy, dotykając, których zrobienie długo zajęłoby odniesienie.

W swoich pismach Vespucci opisał także kulturę rdzenni mieszkańcy, koncentrując się na ich diecie, religii i - co sprawiło, że te listy były bardzo popularne - na ich praktykach seksualnych, małżeńskich i porodowych. Listy były publikowane w wielu językach i były dystrybuowane w całej Europie (sprzedawały się znacznie lepiej niż własne pamiętniki Kolumba). Opisy tubylców Vespucciego były żywe i szczere:

Są ludźmi łagodnymi i łatwymi w transporcie, a obie płcie chodzą nago, nie zakrywając żadnej części ciała, tak jak pochodzą z łon matek, a więc idą aż do śmierci... Mają swobodny i przystojny wyraz twarzy, który sami niszczą, nudząc nozdrza i usta, nos i uszy... Perforacje te zatrzymują niebieskimi kamieniami, kawałkami marmuru, kryształu lub bardzo drobnym alabastrem, również bardzo białymi kośćmi i innymi rzeczami.

Vespucci opisał także bogactwo ziemi i zasugerował, że region ten można łatwo wykorzystać ze względu na jego cenne surowce, w tym złoto i perły:

Ziemia jest bardzo żyzna, obfituje w wiele wzgórz i dolin oraz w duże rzeki i jest nawadniana przez bardzo orzeźwiające źródła. Jest porośnięty rozległymi i gęstymi lasami... Nie znaleziono żadnego metalu oprócz złota, w którym obfituje kraj, chociaż nie przywróciliśmy go w tej naszej pierwszej nawigacji. Tubylcy zapewniali nas jednak, że pod ziemią jest ogromna ilość złota i nic nie można było od nich dostać za cenę. Perły obfitują, jak wam pisałem.

Uczeni nie są pewni, czy Vespucci uczestniczył w czwartej podróży do Ameryki w 1503 roku. Gdyby to zrobił, niewiele jest tego zapisanych i możemy założyć, że wyprawa nie była bardzo udana. Niemniej jednak Vespucci pomagał w planowaniu innych podróży do Nowego Świata.

Europejska kolonizacja tego regionu przyspieszyła w latach po wyprawach Vespucciego, czego rezultatem były osiedla w Meksyku, Indiach Zachodnich i Ameryce Południowej. Praca włoskiego odkrywcy odegrała ważną rolę w pomocy kolonizatorom w poruszaniu się po terytorium.

Vespucci został mianowany pilotem major Hiszpanii w 1508 roku. Był dumny z tego osiągnięcia, pisząc, że „Byłem bardziej zręczny niż wszyscy towarzysze całego świata”. Vespucci zachorował na malarię i zmarł w Hiszpanii w 1512 r. W wieku 57 lat.

Niemiecki duchowny-uczony Martin Waldseemüller lubił wymyślać nazwiska. Stworzył nawet własne nazwisko, łącząc słowa „drewno”, „jezioro” i „młyn”. Waldseemüller pracował nad współczesną mapą świata w 1507 roku, opartą na greckiej geografii Ptolemeuszi czytał o podróżach Vespucciego i wiedział, że Nowy Świat to rzeczywiście dwa kontynenty.

Na cześć odkrycia Vespucciego w tej części świata Waldseemüller wydrukował mapę klocków drewnianych (zwany „Carta Mariana”) o nazwie „America” rozprzestrzenił się na południowym kontynencie Nowego Świat. Waldseemüller sprzedał 1000 egzemplarzy mapy w całej Europie.

W ciągu kilku lat Waldseemüller zmienił zdanie na temat nazwy Nowego Świata - ale było już za późno. Nazwa Ameryka utknęła. Gerardus Mercator's mapa świata z 1538 roku jako pierwsza zawierała Amerykę Północną i Amerykę Południową. Dziedzictwo Vespucciego trwa przez kontynenty nazwane na jego cześć.

• Fernández-Armesto Felipe. „Amerigo: człowiek, który dał swoje imię Ameryce”. Random House, 2008.
• Vespucci, Amerigo. „Listy od Amerigo Vespucci.”Early Americas Digital Archive (EADA).