Terza rima to poezja napisana w trzyliniowych zwrotkach (lub „tercetach”) połączonych wzorzystymi rymowankami aba, bcb, cdc, ded, efeitp. W formularzu nie ma określonej liczby zwrotek, ale wiersze pisane w terza rima zwykle kończą się pojedynczą linią lub dwuwierszem rymującym się ze środkową linią ostatniego tercetu.
Dante Alighieri był pierwszym poetą, który użył terza rima w swoim Boska komedia, a za nim podążali inni włoscy poeci renesansu, jak Boccaccio i Petrarch. Thomas Wyatt i Geoffrey Chaucer wprowadzili terza rima do poezji angielskiej w XIV wieku, poeci romantyczni, w tym Byron i Shelley używał go w XIX wieku, a wielu współczesnych poetów, od Roberta Frosta, Sylwii Plath, po Williama Carlosa Williamsa, Adrienne Rich napisała terza rima po angielsku - wszystko to pomimo tego, że angielski nie oferuje prawie tylu rymów możliwości jak włoski. Dlatego Robert Pinsky użył rymów bliskich i skośnych w swoim przekładzie z 1994 roku Boska Komedia, aby odtworzyć tezę rima Dantego w języku angielskim bez efektu śpiewania piosenek w ściśle powtarzających się rymach. Licznik nie jest określony w terza rima, chociaż większość angielskich poetów korzystających z formularza zrobiła to z liniami w
jambiczny pentametr.Mamy też jako przykład Alfreda, użycie przez Lorda Tennysona zmodyfikowanej rymy terza, w której wszystkie trzy wiersze każdego wiersza zwrotki: