José „Pepe” Figueres: Biografia i dziedzictwo

José María Hipólito Figueres Ferrer (1906-1990) był kostarykańskim ranczerem, politykiem i agitatorem, który był prezydentem Kostaryka trzykrotnie w latach 1948–1974. Figueres, wojujący socjalista, jest jednym z najważniejszych architektów współczesnej Kostaryki.

Figueres urodził się 25 września 1906 r. W rodzinie, która przeprowadziła się do Kostaryki z hiszpańskiego regionu Katalonii. Był niespokojnym, ambitnym młodzieńcem, który często starł się ze swoim ojcem lekarza. Nigdy nie uzyskał formalnego dyplomu, ale samouk Figueres miał wiedzę na temat szerokiego zakresu tematów. Przez pewien czas mieszkał w Bostonie i Nowym Jorku, wrócił do Kostaryki w 1928 r. Kupił małą plantację, która wyhodowała maguey, materiał, z którego można zrobić ciężką linę. Jego firmy prosperowały i zwrócił uwagę na naprawę legendarnie skorumpowanej polityki Kostaryki.

W 1940 roku Rafael Angel Calderón Guardia został wybrany Prezydentem Kostaryki. Calderón był postępowcem, który ponownie otworzył Uniwersytet Kostaryki i wprowadził reformy, takie jak opieka zdrowotna, ale był także członkiem starej gwardii politycznej, która rządziła Kostaryką od dziesięcioleci i była notorycznie skorumpowany. W 1942 r. Marka Figueres została wygnana za krytykę administracji Calderona w radiu. Calderón przekazał władzę dobranemu następcy, Teodoro Picado, w 1944 r. Figueres, który wrócił, kontynuował agitację przeciwko rządowi. Ostatecznie zdecydował, że tylko gwałtowne działania rozluźnią władzę starej gwardii nad władzą w kraju. W 1948 r. Udowodniono mu słuszność: Calderón „wygrał” krzywe wybory przeciwko Otilio Ulate'owi, kandydatowi konsensusu popartemu przez Figueresa i inne grupy opozycyjne.

Figueres odegrał kluczową rolę w szkoleniu i wyposażeniu tak zwanego „Legionu Karaibskiego”, którego zamierzonym celem było ustanowić prawdziwą demokrację najpierw w Kostaryce, a następnie w Nikaragui i na Dominikanie, w czasach rządzonych przez dyktatorzy Anastasio Somoza odpowiednio Rafael Trujillo. W Kostaryce wybuchła wojna domowa w 1948 r., W wyniku której Figueres i jego Legion Karaibski stanęli przeciwko 300-osobowej armii Kostaryki i legionowi komunistów. Prezydent Picado poprosił o pomoc sąsiadującego Nikaragui. Somoza był skłonny do pomocy, ale sojusz Picado z komunistami kostarykańskimi był kwestią sporną, a USA zabroniły Nikaragui wysłania pomocy. Po 44 krwawych dniach wojna się skończyła, gdy rebelianci, wygrywając serię bitew, byli gotowi zająć stolicę w San José.

Mimo że wojna domowa miała sprawić, że Ulate uzyskał należne mu stanowisko prezydenta, Figueres został mianowany szefem „Junta Fundadora” lub Rada Założycielska, która rządziła Kostaryką przez osiemnaście miesięcy, zanim Ulate ostatecznie otrzymał Prezydencję, którą słusznie wygrał w 1948 r. wybór. Jako przewodniczący Rady Figueres był zasadniczo prezydentem w tym czasie. Figueres i rada wprowadzili w tym czasie kilka bardzo ważnych reform, w tym wyeliminowanie armii (choć utrzymanie siły policyjnej), nacjonalizację banki, dając kobietom i analfabetom prawo głosu, ustanawiając system opieki społecznej, zakazując partii komunistycznej i tworząc klasę usług społecznych między innymi reformy. Reformy te głęboko zmieniły społeczeństwo Kostaryki.

Figueres przekazał władzę pokojowo Ulate'owi w 1949 r., Mimo że nie widzieli wielu osób. Odtąd polityka kostarykańska jest modelem demokracji z pokojowym przejściem władzy. Figueres został wybrany na podstawie własnych zasług w 1953 r. Jako szef nowej Partido Liberación Nacional (Partii Wyzwolenia Narodowego), która wciąż jest jedną z najpotężniejszych partii politycznych w kraju. Podczas drugiej kadencji okazał się biegły w promowaniu zarówno prywatnych, jak i publicznych przedsięwzięć i kontynuował zantagonizować sąsiadów dyktatora: spisek mający na celu zabicie Figueresa został prześledzony przez Rafaela Trujillo z Dominikany Republika. Figueres był zręcznym politykiem, który miał dobre stosunki ze Stanami Zjednoczonymi Ameryki, pomimo ich wsparcia dla dyktatorów takich jak Somoza.

Figueres został ponownie wybrany na prezydenta w 1970 r. Nadal był orędownikiem demokracji i zaprzyjaźnił się na arenie międzynarodowej - na przykład, chociaż utrzymywał dobre stosunki z USA, znalazł również sposób na sprzedawanie kawy z Kostaryki w ZSRR. Trzecią kadencję zmarnował ze względu na decyzję o zezwoleniu zbiegłemu finansiście Robertowi Vesco na pozostanie w Kostaryce; skandal pozostaje jedną z największych plam na jego dziedzictwie.

Zarzuty o zepsuciu prześladują Figueresa przez całe życie, choć niewiele zostało udowodnione. Po wojnie domowej, kiedy był przewodniczącym Rady Założycielskiej, powiedziano, że hojnie zwrócił sobie odszkodowanie za szkody poniesione w jego majątku. Później, w latach siedemdziesiątych, jego powiązania finansowe z nieuczciwym międzynarodowym finansistą Robertem Vesco mocno wskazywały, że przyjął pośrednie łapówki w zamian za sanktuarium.

Mając zaledwie 5'3 ”Figueres był niski, ale miał nieograniczoną energię i pewność siebie. Ożenił się dwukrotnie, najpierw z Amerykanką Henriettą Boggs w 1942 r. (Rozwiedli się w 1952 r.), A następnie w 1954 r. Z Karen Olsen Beck, inną Amerykanką. Figueres miał w sumie sześcioro dzieci między dwoma małżeństwami. Jeden z jego synów, José María Figueres, pełnił funkcję prezydenta Kostaryki w latach 1994-1998.

Dziś Kostaryka wyróżnia się spośród innych narodów Ameryki Środkowej pod względem dobrobytu, bezpieczeństwa i spokoju. Figueres jest prawdopodobnie bardziej odpowiedzialny za to niż jakakolwiek inna postać polityczna. W szczególności jego decyzja o rozwiązaniu armii i poleganiu na krajowej policji pozwoliła jego krajowi zaoszczędzić pieniądze na wojsku i wydać je na edukację i gdzie indziej. Figueres jest czule zapamiętany przez wielu Kostarykańczyków jako architekt ich dobrobytu.

Nie pełniąc funkcji prezydenta, Figueres pozostawał aktywny w polityce. Miał wielki międzynarodowy prestiż i został zaproszony do przemówienia w USA w 1958 r. Po wiceprezydencie USA Richard Nixon został napatrzony podczas wizyty w Ameryce Łacińskiej. Figueres napisał tam słynny cytat: „ludzie nie mogą pluć na politykę zagraniczną”. Przez pewien czas wykładał na Uniwersytecie Harvarda i był zrozpaczony śmiercią prezydenta John F. Kennedyspacerując pociągiem pogrzebowym z innymi dygnitarzami.

Być może największym dziedzictwem Figueresa było jego niezłomne oddanie demokracji. Chociaż prawdą jest, że rozpoczął wojnę secesyjną, zrobił to przynajmniej częściowo, aby naprawić krzywdzące wybory. Był prawdziwym wyznawcą potęgi procesu wyborczego: gdy był u władzy, nie chciał zachowywać się jak jego poprzednicy i popełnił oszustwa wyborcze, aby tam pozostać. Zaprosił nawet obserwatorów ONZ do pomocy w wyborach w 1958 r., W których jego kandydat przegrał z opozycją. Jego cytat po wyborach mówi wiele o jego filozofii: „Uważam naszą porażkę za swego rodzaju wkład w demokrację w Ameryce Łacińskiej. Partia rządząca nie ma zwyczaju przegrywać wyborów ”.

Adams, Jerome R. Latin American Heroes: Liberators and Patriots od 1500 do chwili obecnej. New York: Ballantine Books, 1991.

Foster, Lynn V. Krótka historia Ameryki Środkowej. New York: Checkmark Books, 2000.

Śledź, Hubert. Historia Ameryki Łacińskiej od początków do teraźniejszości. Nowy Jork: Alfred A. Knopf, 1962