Kolosalne głowy Olmeków

Cywilizacja Olmeków, która kwitła razem Wybrzeże Zatoki Meksykańskiej od około 1200 do 400 p.n.e. była pierwszą znaczącą kulturą Mezoamerykańską. Olmekowie byli niezwykle utalentowanymi artystami, a ich najbardziej trwałym wkładem artystycznym są bez wątpienia ogromne rzeźbione głowy, które stworzyli. Rzeźby te znaleziono w kilku stanowiskach archeologicznych, w tym La Venta i San Lorenzo. Początkowo uważano, że przedstawia bogów lub graczy w piłkę, większość archeologów twierdzi teraz, że wierzą, że są podobni do dawno zmarłych władców Olmeków.

The Kultura Olmeków miasta rozwinięte - zdefiniowane jako centra ludności o znaczeniu i wpływie politycznym i kulturowym - już w 1200 roku PNE. Byli utalentowanymi kupcami i artystami, a ich wpływ jest dość wyraźnie widoczny w późniejszych kulturach, takich jak Aztekowie i Maya. Ich strefa wpływów przebiegała wzdłuż wybrzeża Zatoki Meksykańskiej - szczególnie w dzisiejszych stanach Veracruz i Tabasco - a głównymi miastami Olmeków były San Lorenzo, La Venta i Tres Zapotes. Do 400 r.p.n.e. a przynajmniej ich cywilizacja gwałtownie upadła i prawie zniknęła.

Kolosalne rzeźbione głowy Olmeków przedstawiają głowę i twarz mężczyzny w hełmie o wyraźnie rdzennych rysach. Kilka głów jest wyższych niż przeciętny dorosły mężczyzna. Największa kolosalna głowa została odkryta w La Cobata. Ma około 10 stóp wysokości i waży około 40 ton. Głowy są na ogół spłaszczone z tyłu i nie są rzeźbione dookoła - powinny być oglądane z przodu iz boku. Niektóre ślady tynku i pigmentów na jednej z głów San Lorenzo wskazują, że mogły być kiedyś pomalowane. Znaleziono siedemnaście kolosalnych głów Olmeków: 10 w San Lorenzo, cztery w La Venta, dwie w Tres Zapotes i jeden w La Cobata.

Stworzenie tych głów było znaczącym przedsięwzięciem. Bazaltowe głazy i bloki używane do rzeźbienia głów znajdowały się w odległości 50 mil. Archeolodzy sugerują żmudny proces powolnego przesuwania kamieni, używając kombinacji siły roboczej, sanek i, jeśli to możliwe, tratw na rzekach. Proces ten był tak trudny, że istnieje kilka przykładów elementów wykutych z wcześniejszych prac; dwie głowy San Lorenzo zostały wykute z wcześniejszego tronu. Gdy kamienie dotarły do ​​warsztatu, zostały wyrzeźbione przy użyciu tylko prymitywnych narzędzi, takich jak młoty kamienne. Olmec nie miał metalowych narzędzi, co czyni rzeźby jeszcze bardziej niezwykłymi. Gdy głowy były gotowe, zostały one przeniesione na miejsce, chociaż możliwe jest, że od czasu do czasu były przenoszone, aby tworzyć sceny wraz z innymi Rzeźby Olmeków.

Dokładne znaczenie kolosalne głowy zaginęło z czasem, ale z biegiem lat pojawiło się kilka teorii. Ich wielkość i majestat natychmiast sugerują, że reprezentują bogów, ale teoria ta została odrzucona ponieważ ogólnie, mezoamerykańscy bogowie są przedstawiani jako bardziej makabryczni niż ludzie, a twarze są oczywiście człowiek. Hełm / nakrycie głowy noszone przez każdą z głów sugeruje, że grają w piłkę, ale większość archeologów twierdzi dziś, że uważają, iż reprezentowali władców. Częściowym dowodem na to jest fakt, że każda z twarzy ma odmienny wygląd i osobowość, co sugeruje jednostki o wielkiej mocy i znaczeniu. Jeśli głowy miały jakieś znaczenie religijne dla Olmeków, zaginęło z czasem, chociaż wielu współczesnych badaczy twierdzi, że uważają oni, iż klasa rządząca mogła domagać się związku ze swoimi bogami.

Dokładne daty, kiedy powstały kolosalne głowy, są prawie niemożliwe. Głowice San Lorenzo prawie na pewno zostały ukończone przed 900 rokiem p.n.e. ponieważ miasto w tym czasie gwałtownie upadło. Inne są jeszcze trudniejsze do tej pory; ta w La Cobata może być niedokończona, a te w Tres Zapotes zostały usunięte z ich pierwotnych lokalizacji, zanim udało się udokumentować ich kontekst historyczny.

Olmekowie pozostawili wiele kamiennych rzeźb, w tym płaskorzeźby, trony i posągi. Jest też garść ocalałych drewnianych popiersi i malowideł jaskiniowych w pobliskich górach. Niemniej jednak najbardziej uderzającymi przykładami sztuki Olmeków są kolosalne głowy.

Kolosalne głowy Olmeków są ważne historycznie i kulturowo dla współczesnych Meksykanów. Głowy wiele nauczyły badaczy o kulturze starożytnego Olmeku. Jednak ich największa wartość dzisiaj jest prawdopodobnie artystyczna. Rzeźby są naprawdę niesamowite i inspirujące i są popularną atrakcją w muzeach, w których się znajdują. Większość z nich znajduje się w regionalnych muzeach w pobliżu miejsca ich znalezienia, a dwa w Meksyku. Ich piękno sprawia, że ​​wykonano kilka replik i można je oglądać na całym świecie.