Historyczne miasto Olmeków w San Lorenzo

The Kultura Olmeków kwitło wzdłuż wybrzeża Zatoki Meksykańskiej od około 1200 roku p.n.e. do 400 p.n.e. Jednym z najważniejszych stanowisk archeologicznych związanych z tą kulturą jest San Lorenzo. Kiedyś było tam wspaniałe miasto. Oryginalna nazwa zaginęła z czasem. Uważany przez niektórych archeologów za pierwsze prawdziwe miasto Mezoamerykańskie, San Lorenzo był bardzo ważnym ośrodkiem handlu, religii i władzy politycznej Olmeków w czasach swojej świetności.

San Lorenzo znajduje się w stanie Veracruz, około 38 mil (60 km) od Zatoki Meksykańskiej. Olmekowie nie mogli wybrać lepszego miejsca na budowę swojego pierwszego wielkiego miasta. Miejsce to było pierwotnie dużą wyspą pośrodku rzeki Coatzacoalcos, chociaż od tego czasu zmienił się bieg rzeki, a teraz płynie tylko z jednej strony miejsca. Wyspa miała centralny grzbiet, wystarczająco wysoki, aby uniknąć powodzi. Równiny zalewowe wzdłuż rzeki były bardzo żyzne. Lokalizacja jest zbliżona do źródeł kamienia, które zostały wykorzystane do wyrobu

San Lorenzo zostało po raz pierwszy zajęte około 1500 roku p.n.e., co czyni go jednym z najstarszych miejsc w obu Amerykach. Było domem dla trzech wczesnych osad, zwanych Ojochí (1500-1350 p.n.e.), Bajío (1350-1250 p.n.e.) i Chichárras (1250-1150 p.n.e.). Te trzy kultury są uważane za sprzed Olmeków i są w dużej mierze identyfikowane przez typy garncarskie. Okres Chicharrás zaczyna wykazywać cechy później zidentyfikowane jako Olmec. Miasto osiągnęło swój szczyt w okresie od Od 1150 do 900 p.n.e. przed upadkiem. Jest to określane jako era San Lorenzo. W okresie swojej potęgi (Cyphers) w San Lorenzo mogło być około 13 000 mieszkańców. Miasto następnie podupadło i przeszło w okres Nacaste od 900 do 700 p.n.e. Nacaste nie mieli umiejętności przodków i niewiele dodawali do kultury i sztuki. Miejsce zostało opuszczone na kilka lat przed erą Palangana (600-400 p.n.e.). Ci późniejsi mieszkańcy wnieśli niewielki kopiec i boisko do gry w piłkę. Strona została następnie opuszczona przez ponad tysiąc lat, zanim została ponownie zajęta w erze późnej klasyki Cywilizacja Mezoamerykańska, ale miasto nigdy nie odzyskało dawnej świetności.

San Lorenzo to rozległy teren, który obejmuje nie tylko jednorazową metropolię San Lorenzo, ale także kilka mniejszych miast i osad rolniczych kontrolowanych przez miasto. Istniały ważne osady wtórne w Loma del Zapote, gdzie rzeka rozwinęła się na południe od miasta, i El Remolino, gdzie wody ponownie zbiegły się na północ. Najważniejsza część tego miejsca znajduje się na grzbiecie, gdzie mieszkały klasy szlacheckie i kapłańskie. Zachodnia strona grzbietu jest znana jako „związek królewski”, ponieważ była domem dla klasy rządzącej. Obszar ten przyniósł skarbnicę artefaktów, zwłaszcza rzeźb. Znajdują się tam również ruiny ważnej budowli, „czerwony pałac”. Inne atrakcje to akwedukt, ciekawe zabytki porozrzucane po terenie oraz kilka sztucznych dołów znanych jako „laguna”, których cel jest wciąż niejasny.

Bardzo mało kultury Olmeków przeżył po dziś dzień. Klimat zaparowanych nizin, w których żyli, zniszczył wszelkie książki, miejsca pochówku oraz ubrania i drewno. Najważniejszymi pozostałościami kultury Olmeków są zatem architektura i rzeźba. Na szczęście dla potomności Olmekowie byli utalentowanymi kamieniarzami. Byli w stanie przewozić duże rzeźby i bloki kamienne do murów na odległości do 60 kilometrów (37 mil). Kamienie prawdopodobnie unosiły się po drodze na solidnych tratwach. Akwedukt w San Lorenzo jest arcydziełem praktycznej inżynierii. Setki podobnie rzeźbionych bazalt koryta i pokrywy ważące wiele ton zostały ułożone w taki sposób, aby sprzyjać przepływowi wody do miejsca przeznaczenia, które było cysterną w kształcie kaczki, oznaczoną jako pomnik 9 przez archeologów.

Olmekowie byli świetnymi artystami, a najbardziej niezwykłą cechą San Lorenzo jest bez wątpienia kilku tuzin rzeźb, które zostały odkryte na stronie i pobliskich witrynach wtórnych, takich jak Loma del Zapote Olmekowie byli znani ze szczegółowych rzeźb kolosalnych głów. Dziesięć z tych głów znaleziono w San Lorenzo. Największy z nich ma prawie dziesięć stóp wysokości. Uważa się, że te masywne kamienne głowy przedstawiają władców. W pobliskiej Loma del Zapote dwa pięknie wyrzeźbione, prawie identyczne „bliźniaki” zmierzą się z dwoma jaguarami. Na terenie znajduje się również kilka masywnych kamiennych tronów. W sumie w San Lorenzo znaleziono dziesiątki rzeźb. Niektóre posągi zostały wykute z wcześniejszych prac. Archeolodzy uważają, że posągi były używane jako elementy scen z religijny lub znaczenie polityczne. Kawałki byłyby mozolnie przenoszone, aby tworzyć różne sceny.

San Lorenzo było potężnym centrum politycznym. Jako jedno z pierwszych miast mezoamerykańskich - jeśli nie pierwsze - nie miało prawdziwych współczesnych rywali i rządziło na dużym obszarze. W bezpośrednim otoczeniu archeolodzy odkryli wiele małych osad i mieszkań, w większości położonych na wzgórzach. Mniejsze osady były prawdopodobnie rządzone przez członków lub nominacje rodziny królewskiej. W tych peryferyjnych osadach znaleziono mniejsze rzeźby, co sugeruje, że zostały one wysłane z San Lorenzo jako forma kontroli kulturowej lub religijnej. Te mniejsze obiekty były wykorzystywane do produkcji żywności i innych zasobów i miały strategiczne zastosowanie wojskowe. Rodzina królewska rządziła tym mini-imperium z wysokości San Lorenzo.

Pomimo obiecującego początku San Lorenzo popadł w gwałtowny spadek i o 900 B. DO. był cieniem dawnej jaźni. Miasto zostanie opuszczone kilka pokoleń później. Archeolodzy tak naprawdę nie wiem, dlaczego chwała San Lorenzo zanikła tak szybko po epoce klasycznej. Jest jednak kilka wskazówek. Wiele późniejszych rzeźb zostało wykutych z wcześniejszych, a niektóre są tylko w połowie ukończone. Sugeruje to, że być może rywalizujące ze sobą miasta lub plemiona przejęły kontrolę nad wsią, co utrudnia zdobycie nowego kamienia. Innym możliwym wytłumaczeniem jest to, że jeśli populacja jakoś spadnie, nie będzie wystarczającej siły roboczej do wydobycia i transportu nowego materiału.

Era około 900 roku p.n.e. jest również historycznie powiązany z niektórymi zmiany klimatyczne, co mogło mieć niekorzystny wpływ na San Lorenzo. Jako stosunkowo prymitywna, rozwijająca się kultura, mieszkańcy San Lorenzo utrzymywali się z garstki podstawowych upraw, polowań i połowów. Nagła zmiana klimatu może wpłynąć na te uprawy, a także na dziką przyrodę.

San Lorenzo, choć nie jest spektakularnym miejscem dla turystów takich jak Chichén Itzá lub Palenque, jest jednak niezwykle ważnym historycznym miastem i miejscem archeologicznym. Olmec jest kulturą „macierzystą” wszystkich tych, które pojawiły się później w Mesoamerica, w tym Maya i Aztekowie. W związku z tym wszelkie informacje uzyskane od najwcześniejszego dużego miasta mają nieocenioną wartość kulturową i historyczną. Szkoda, że ​​miasto zostało najechane przez rabusiów, a wiele bezcennych artefaktów zostało utraconych lub pozbawionych wartości przez usunięcie ich z miejsca pochodzenia.

Można odwiedzić to miejsce historyczne, chociaż wiele rzeźb znajduje się obecnie w innych miejscach, takich jak Meksykańskie Narodowe Muzeum Antropologiczne i Muzeum Antropologiczne Xalapa.

Coe, Michael D. „Meksyk: od Olmeków do Azteków”. Ancient Peoples and Places, Rex Koontz, 7. edycja, Thames & Hudson, 14 czerwca 2013.

Cyphers, Ann. „San Lorenzo, Veracruz.” Arqueología Mexicana, nr 87, 2019.

Diehl, Richard. „Olmekowie: pierwsza cywilizacja Ameryki”. Ancient Peoples & Places, Hardcover, Thames & Hudson, 31 grudnia 2004.