Od publikacji Noama Chomsky'ego Aspekty teorii składni większość w 1965 roku językoznawcy dokonali rozróżnienia między Kompetencje językowe, milcząca znajomość struktury języka przez mówcę oraz wydajność językowa, co tak naprawdę mówi głośnik z tą wiedzą.
" Wydajność językowa a jej produkty są w rzeczywistości złożonymi zjawiskami. Charakter i cechy konkretnego przykładu wykonania językowego i jego produktu (ów) są w rzeczywistości określone przez kombinację czynników:
(6) Niektóre czynniki wpływające na wydajność językową to:
a) kompetencje językowe lub nieświadoma wiedza językowa mówcy,
(b) charakter i ograniczenia osoby mówiącej przemówienie mechanizmy produkcji i percepcji mowy,
(c) charakter i ograniczenia pamięci, koncentracji, uwagi i innych zdolności umysłowych mówiącego,
(d) otoczenie społeczne i status osoby mówiącej;
e) dialektyczny otoczenie mówiącego,
(f) idiolekt i indywidualny styl mówienia mówiącego,
(g) faktyczną wiedzę osoby mówiącej i pogląd na świat, w którym żyje,
(h) stan zdrowia mówiącego, jego stan emocjonalny i inne podobne okoliczności.
Każdy z czynników wymienionych w (6) jest zmienną pod względem wydajności językowej i jako taki może wpływać na charakter i cechy konkretnego wystąpienia wydajności językowej i jej produkt (y). ”
Rudolf P. Botha, Postępowanie lingwistyczne: systematyczne wprowadzenie do metodologii gramatyki generatywnej. Mouton, 1981