Biografia geografa Ellen Churchill Semple

Ellen Churchill Semple na długo zostanie zapamiętana za swój wkład w amerykańską geografię, pomimo jej związku z długo lekceważonym tematem determinizmu środowiskowego. Ellen Semple urodziła się w środku Wojna domowa w Louisville, Kentucky, 8 stycznia 1863 r. Jej ojciec był dość zamożnym właścicielem sklepu ze sprzętem komputerowym, a matka opiekowała się Ellen i jej sześciorga (a może nawet czterema) rodzeństwem.

Matka Ellen zachęcała dzieci do czytania, a Ellen była szczególnie zakochana w książkach historia i podróże. Jako młoda osoba lubiła jeździć konno i grać w tenisa. Semple uczęszczał do publicznych i prywatnych szkół w Louisville, dopóki nie ukończyła szesnastu lat, kiedy wyjechała na studia w Poughkeepsie w Nowym Jorku. Semple uczęszczała do Vassar College, gdzie uzyskała tytuł licencjata z historii w wieku dziewiętnastu lat. Była Valedictorianinem klasy, podała adres początkowy, była jedną z trzydziestu dziewięciu absolwentek i była najmłodszą absolwentką w 1882 roku.

Po Vassar Semple wróciła do Louisville, gdzie uczyła w prywatnej szkole prowadzonej przez jej starszą siostrę; stała się także aktywna w lokalnym społeczeństwie Louisville. Ani nauczanie, ani zaangażowanie społeczne nie interesowały jej wystarczająco, pragnęła znacznie większej intelektualnej stymulacji. Na szczęście miała szansę uciec od nudy.

Podczas podróży do Londynu w 1887 r. Z matką Semple spotkał Amerykanina, który właśnie ukończył doktorat. na uniwersytecie w Lipsku (Niemcy). Ten człowiek, Duren Ward, powiedział Semple o dynamicznym profesorze geografii w Lipsku o nazwisku Friedrich Ratzel. Ward pożyczył Semple'owi kopię książki Ratzela, Anthropogeographie, w którą zanurzyła się na kilka miesięcy, a następnie postanowiła studiować u Ratzela w Lipsku.

Wróciła do domu, aby dokończyć pracę magisterską, pisząc pracę zatytułowaną Niewolnictwo: studium socjologii oraz studiując socjologię, ekonomię i historię. Uzyskała tytuł magistra w 1891 roku i popędziła do Lipska, aby uczyć się u Ratzela. Uzyskała zakwaterowanie u miejscowej niemieckiej rodziny, aby poprawić swoje umiejętności w języku niemieckim. W 1891 r. Kobietom nie pozwolono zapisać się na niemieckie uniwersytety, chociaż za specjalnym pozwoleniem mogły one uczestniczyć w wykładach i seminariach. Semple poznał Ratzela i uzyskał pozwolenie na uczęszczanie na jego kursy. Musiała siedzieć z dala od mężczyzn w klasie, więc w swojej pierwszej klasie siedziała w pierwszym rzędzie sama wśród 500 mężczyzn.

Pozostała na uniwersytecie w Leipzeg do 1892 r., A następnie wróciła w 1895 r. Na dalsze studia u Ratzela. Ponieważ nie mogła zapisać się na uniwersytet, nigdy nie uzyskała dyplomu ze studiów u Ratzela, a zatem nigdy nie uzyskała stopnia naukowego z geografii.

Chociaż Semple była dobrze znana w kręgach geograficznych Niemiec, była stosunkowo nieznana w geografii amerykańskiej. Po powrocie do Stanów Zjednoczonych zaczęła badać, pisać i publikować artykuły, a także zdobyła sławę w amerykańskiej geografii. Jej artykuł z 1897 r. W Journal of School Geography „Wpływ bariery Appalachów na historię kolonialną” był jej pierwszą publikacją akademicką. W tym artykule wykazała, że ​​badania antropologiczne można rzeczywiście badać w terenie.

Tym, co ugruntowało Semple jako prawdziwego geografa, była jej wybitna praca w terenie i badania ludzi w górach Kentucky. Przez ponad rok Semple badała góry swojego rodzinnego stanu i odkryła niszowe społeczności, które niewiele się zmieniły od czasu ich pierwszego osadnictwa. W niektórych z tych społeczności wciąż mówi się po angielsku z brytyjskim akcentem. Ta praca została opublikowana w 1901 r. W artykule „The Anglo-Saxons of the Kentucky Mountains, a Study in Antropogeography” w czasopiśmie geograficznym.

Styl pisania Semple był literacki, a ona była fascynującym wykładowcą, co wzbudziło zainteresowanie jej pracą. W 1933 r. Uczeń Semple Charles C. Colby napisał o wpływie artykułu Semple'a z Kentucky: „Prawdopodobnie ten krótki artykuł zwrócił większą uwagę amerykańskich studentów na zainteresowanie geografią niż jakikolwiek inny artykuł kiedykolwiek napisany”.

Pomysły Ratzela w Ameryce były bardzo zainteresowane, więc Ratzel zachęcił Semple do przedstawienia swoich pomysłów światu anglojęzycznemu. Poprosił, aby przetłumaczyła jego publikacje, ale Semple nie zgodził się z ideą stanu organicznego Ratzela, więc postanowiła opublikować własną książkę na podstawie jego pomysłów. Historia Ameryki i jej warunki geograficzne została opublikowana w 1903 roku. Zyskał szerokie uznanie i w latach 30. XX wieku był nadal wymagany w wielu działach geograficznych w Stanach Zjednoczonych.

Publikacja jej pierwszej książki zapoczątkowała karierę Semple. W 1904 roku została jedną z czterdziestu ośmiu członków statutowych Stowarzyszenia Amerykańskich Geografów, pod przewodnictwem Williama Morrisa Davisa. W tym samym roku została mianowana redaktorem naczelnym Journal of Geography, stanowisko to utrzymywała do 1910 roku.

W 1906 r. Została zatrudniona przez pierwszy w kraju Wydział Geografii na University of Chicago. (Wydział Geografii na Uniwersytecie w Chicago powstał w 1903 r.) Do 1924 r. Pozostawała związana z Uniwersytetem w Chicago i uczyła tam w naprzemiennych latach.

Druga ważna książka Semple została opublikowana w 1911 roku. Wpływ środowiska geograficznego dodatkowo objaśnił deterministyczny punkt widzenia Semple. Uważała, że ​​klimat i położenie geograficzne są główną przyczyną działań człowieka. W książce skatalogowała niezliczone przykłady, aby udowodnić swój punkt widzenia. Na przykład, poinformowała, że ​​ci, którzy mieszkają w przełęczach górskich, są zwykle rabusiami. Dostarczyła studia przypadków, aby udowodnić swój punkt widzenia, ale nie uwzględniła ani nie omawiała kontrprzykładów, które mogłyby udowodnić, że jej teoria była błędna.

Semple była naukowcem swojej epoki i chociaż jej pomysły można dziś uznać za rasistowskie lub niezwykle proste, otworzyła nowe obszary myślenia w dyscyplinie geografii. Później myśl geograficzna odrzuciła prostą przyczynę i skutek dnia Semple.

W tym samym roku Semple i kilku przyjaciół pojechali na wycieczkę do Azji i odwiedzili Japonię (przez trzy miesiące), Chiny, Filipiny, Indonezję i Indie. Wyjazd dostarczył ogromną ilość paszy na dodatkowe artykuły i prezentacje w ciągu najbliższych kilku lat. W 1915 r. Semple rozwinęła swoją pasję do geografii regionu Morza Śródziemnego i większość czasu spędzała na badaniu i pisaniu o tej części świata do końca życia.

W 1912 r. Uczyła geografii na Oxford University i była wykładowcą w Wellesley College, University of Colorado, Western Kentucky Universityi UCLA w ciągu najbliższych dwóch dekad. Podczas pierwszej wojny światowej Semple zareagował na wysiłek wojenny, podobnie jak większość geografów, prowadząc wykłady na temat geografii frontu włoskiego. Po wojnie kontynuowała nauczanie.

W 1921 r. Semple została wybrana na prezesa Stowarzyszenia Amerykańskich Geografów i przyjęła stanowisko profesora antropogeografii na Uniwersytecie Clarka, które zajmowała do śmierci. W Clark prowadziła seminaria dla doktorantów w semestrze jesiennym, a semestr wiosenny spędzała na badaniach i pisaniu. W trakcie swojej kariery akademickiej każdego roku uśredniała jeden ważny artykuł lub książkę.

The University of Kentucky uhonorowała Semple w 1923 r. doktorem honoris causa i utworzyła Ellen Churchill Semple Room, aby pomieścić swoją prywatną bibliotekę. Semple, dotknięty zawałem serca w 1929 roku, zaczął chorować. W tym czasie pracowała nad trzecią ważną książką - o geografii Morza Śródziemnego. Po długim pobycie w szpitalu mogła przeprowadzić się do domu sąsiadującego z Clark University i przy pomocy studenta opublikowała Geografię regionu śródziemnomorskiego w 1931 r.

Przeprowadziła się z Worcester, Massachusetts (lokalizacja Clark University) w cieplejszym klimacie Asheville, Karolina Północna pod koniec 1931 roku, próbując przywrócić jej zdrowie. Lekarze tam zalecają jeszcze łagodniejszy klimat i niższe wysokości, więc miesiąc później przeprowadziła się do West Palm Beach na Florydzie. Zmarła w West Palm Beach 8 maja 1932 r. I została pochowana na cmentarzu Cave Hill w rodzinnym mieście Louisville w stanie Kentucky.

Kilka miesięcy po jej śmierci Ellen C. Semple School była poświęcona w Louisville, Kentucky. Szkoła Semple istnieje do dziś. Wydział Geografii Uniwersytetu Kentucky organizuje co roku wiosnę Ellen Churchill Semple, aby uczcić dyscyplinę geografii i jej osiągnięcia.

Pomimo twierdzenia Carla Sauera, że ​​Semple była „zwykłym amerykańskim ustnikiem dla niemieckiego mistrza”, Ellen Semple była płodna geografka, która dobrze służyła dyscyplinie i odniosła sukces pomimo ogromnych przeszkód dla swojej płci w salach środowisko akademickie. Zdecydowanie zasługuje na uznanie za jej wkład w rozwój geografii.