Wybory w 1968 roku: polityka w burzliwym roku

Wybory w 1968 r. Musiały być znaczące. Stany Zjednoczone były gorzko podzielone w związku z pozornie niekończącą się wojną w Wietnamie. W społeczeństwie dominował bunt młodzieży, wywołany w dużej mierze przeciągiem, który wciągnął młodych mężczyzn do wojska i wysłał ich do gwałtownego trzęsawiska w Wietnamie.

Pomimo postępów poczynionych przez Ruch na rzecz Praw obywatelskichwyścig był nadal znaczącym problemem. Incydenty miejskich niepokojów rozgorzały w połowie lat sześćdziesiątych w pełnoprawnych zamieszkach w amerykańskich miastach. W Newark w stanie New Jersey podczas pięciu dni zamieszek w lipcu 1967 r. Zginęło 26 osób. Politycy rutynowo mówili o konieczności rozwiązania problemów „getta”.

Gdy zbliżał się rok wyborów, wielu Amerykanów odczuwało, że sprawy wymykają się spod kontroli. Krajobraz polityczny zdawał się jednak wykazywać pewną stabilność. Najczęściej zakładane Prezydent Lyndon B. Johnson będzie działać na kolejną kadencję. Pierwszego dnia 1968 r. Artykuł na pierwszej stronie w „New York Times” wskazywał na konwencjonalną mądrość w momencie rozpoczęcia roku wyborczego.

Oczekiwany republikański kandydat, Nelson Rockefeller, gubernator Nowego Jorku, miał pobić byłego wiceprezydenta Richard M. Nixon i gubernator Kalifornii Ronald Reagan za nominację republikańską.

Rok wyborczy byłby pełen niespodzianek i szokujących tragedii. Kandydaci podyktowani tradycyjną mądrością nie byli w trakcie głosowania. Głosująca publiczność, wielu z nich zaniepokojonych i niezadowolonych z wydarzeń, przyciągnęła znaną twarz, która mimo to obiecała zmiany, w tym „honorowy” koniec wojna wietnamska oraz „prawo i porządek” w domu.

Gdy wojna w Wietnamie podzieliła naród, ruch antywojenny stopniowo stawał się silną siłą polityczną. Pod koniec 1967 r., Gdy dosłownie masowe protesty dosięgnęły Pentagonu, działacze liberalni rozpoczęli poszukiwania antywojennego Demokraty, który miałby walczyć przeciwko prezydentowi Lyndonowi Johnsonowi.

Allard Lowenstein, działacz wybitny w liberalnych grupach studenckich, podróżował po kraju z zamiarem uruchomienia ruchu „Dump Johnson”. Na spotkaniach z wybitnymi demokratami, w tym senatorem Robertem F. Kennedy, Lowenstein przedstawił przekonującą sprawę przeciwko Johnsonowi. Argumentował, że druga kadencja prezydenta dla Johnson przedłuży jedynie bezcelową i bardzo kosztowną wojnę.

Kampania Lowensteina ostatecznie znalazła chętnego kandydata. W listopadzie 1967 r. Senator Eugene „Gene” McCarthy z Minnesoty zgodził się walczyć przeciwko Johnsonowi o nominację Demokratów w 1968 r.

Gdy Demokraci walczyli z niezadowoleniem we własnej partii, potencjalni republikańscy kandydaci do 1968 r. Mieli zwykle znajome twarze. Wcześniej ulubiony Nelson Rockefeller był wnukiem legendarnego miliardera ropy John D. Rockefeller. Termin „republikanin Rockefellera” był zwykle stosowany w odniesieniu do ogólnie umiarkowanych do liberalnych republikanów z północnego wschodu, którzy reprezentowali wielkie interesy biznesowe.

Richard M. Nixon, były wiceprezydent i przegrany kandydat w wyborach w 1960 r., Wydawał się być przygotowany na poważny powrót. W 1966 roku prowadził kampanię na rzecz republikańskich kandydatów do kongresu, a reputacja, którą zdobył jako gorzki przegrany na początku lat sześćdziesiątych, zdawała się zanikać.

Gubernator Michigan i były kierowca motoryzacyjny George Romney również zamierzali uruchomić w 1968 roku. Konserwatywni republikanie zachęcali gubernatora Kalifornii, byłego aktora Ronalda Reagana, do biegania.

Eugene McCarthy był naukowcem i spędził miesiące w klasztorze w młodości, poważnie rozważając możliwość zostania księdzem katolickim. Po spędzeniu dekady na nauczaniu w szkołach średnich i wyższych w Minnesocie został wybrany do Izby Reprezentantów w 1948 r.

W Kongresie McCarthy był liberałem robotniczym. W 1958 r. Kandydował do Senatu i został wybrany. Podczas pracy w komisji do spraw zagranicznych Senatora podczas administracji Kennedy'ego i Johnsona często wyrażał sceptycyzm wobec zagranicznych interwencji Ameryki.

Pierwszym krokiem do kandydowania na prezydenta była kampania w marcu 1968 r New Hampshire Primary, tradycyjny pierwszy wyścig roku. Studenci udali się do New Hampshire, aby szybko zorganizować kampanię McCarthy. Podczas gdy przemówienia kampanii McCarthy'ego były często bardzo poważne, jego młodzieńcy popierali jego wysiłek poczuciem entuzjazmu.

W szkole podstawowej w New Hampshire 12 marca 1968 roku prezydent Johnson wygrał z około 49 procentami głosów. Jednak McCarthy spisał się szokująco dobrze, wygrywając około 40 procent. W gazecie nagłówki następnego dnia zwycięstwo Johnsona zostało przedstawione jako zaskakujący znak słabości obecnego prezydenta.

Zaskakujące wyniki w New Hampshire miały chyba największy wpływ na kogoś spoza wyścigu, senatora Roberta F. Kennedy z Nowego Jorku. W piątek po New Hampshire główny Kennedy zorganizował konferencję prasową na Capitol Hill, aby ogłosić, że bierze udział w wyścigu.

W swoim oświadczeniu Kennedy rozpoczął ostry atak na prezydenta Johnsona, nazywając jego politykę „katastrofalną i dzielącą”. Powiedział, że wejdzie trzy Primary, aby rozpocząć kampanię, a także wesprzeć Eugene'a McCarthy'ego przeciwko Johnsonowi w trzech turniejach Primary, w których Kennedy nie dotrzymał terminu biegać.

Zapytano także Kennedy'ego, czy wesprze kampanię Lyndona Johnsona, jeśli tego lata uzyska nominację demokratyczną. Powiedział, że nie ma pewności i że do tego czasu podejmie decyzję.

Po zaskakujących wynikach szkoły podstawowej w New Hampshire i wejściu Roberta Kennedy'ego do wyścigu, Lyndon Johnson bolał się nad własnymi planami. W niedzielę wieczorem, 31 marca 1968 r., Johnson zwrócił się do narodu w telewizji, rzekomo, aby porozmawiać o sytuacji w Wietnamie.

Po pierwszym ogłoszeniu wstrzymania amerykańskich bombardowań w Wietnamie Johnson zszokował Amerykę i świat, ogłaszając, że nie będzie starał się o nominację demokratyczną w tym roku.

Na decyzję Johnsona wpłynęło wiele czynników. Szanowany dziennikarz Walter Cronkite, który relacjonował ostatnie wydarzenia Tet Offensive w Wietnamie wrócił do reportażu, w godnej uwagi audycji, i uważał, że wojna jest nie do pokonania. Według niektórych relacji Johnson uważa, że ​​Cronkite reprezentuje główny nurt amerykańskiej opinii.

Johnson od dawna miał niechęć do Roberta Kennedy'ego i nie podobało mu się, że walczył przeciwko niemu o nominację. Kampania Kennedy'ego zaczęła się bardzo dynamicznie, a żywiołowe tłumy napływały na jego występy w Kalifornii i Oregonie. Kilka dni przed przemową Johnsona Kennedy był dopingowany przez całkowicie czarnego tłumu kiedy przemawiał na rogu ulicy w dzielnicy Watts w Los Angeles.

Walka z młodszym i bardziej dynamicznym Kennedym oczywiście nie spodobała się Johnsonowi.

Kolejnym czynnikiem w zaskakującej decyzji Johnsona wydawało się jego zdrowie. Na zdjęciach wyglądał na zmęczonego stresem prezydentury. Prawdopodobnie jego żona i rodzina zachęciły go do wyjścia z życia politycznego.

Niecały tydzień po zaskakującym ogłoszeniu Johnsona kraj był wstrząśnięty zabójstwem Dr Martin Luther King. W Memphis w stanie Tennessee król wyszedł na balkon hotelowy wieczorem 4 kwietnia 1968 r. I został zastrzelony przez snajpera.

W następnych dniach Morderstwo królawybuchły zamieszki w Waszyngtonie i innych miastach amerykańskich.

W zamieszaniu po morderstwie króla trwały walki demokratyczne. Kennedy i McCarthy zmierzyli się z garstką turniejów podstawowych, gdy zbliżała się największa nagroda, najważniejsza z Kalifornii.

4 czerwca 1968 r. Robert Kennedy wygrał w Demokratycznej szkole podstawowej w Kalifornii. Tej nocy świętował z kibicami. Po wyjściu z hotelowej sali balowej zabójca zbliżył się do niego w hotelowej kuchni i strzelił mu w tył głowy. Kennedy został śmiertelnie ranny i zmarł 25 godzin później.

Jego ciało wróciło do Nowego Jorku na mszę pogrzebową w katedrze św. Patryka. Gdy jego ciało zostało zabrane pociągiem do Waszyngtonu na pochówek w pobliżu grobu jego brata na Cmentarzu Narodowym w Arlington, tysiące żałobników stanęło wzdłuż torów.

Rasa demokratyczna wydawała się być skończona. Ponieważ partie podstawowe nie były tak ważne, jak stałyby się w późniejszych latach, nominację partii wybiorą członkowie partii. I wydawało się, że wiceprezydent Johnson, Hubert Humphrey, który nie był uważany za kandydata na początku roku, zablokuje nominację demokratyczną.

Po wygaszeniu kampanii McCarthy'ego i zabójstwie Roberta Kennedy'ego, przeciwnicy amerykańskiego zaangażowania w Wietnamie byli sfrustrowani i wściekli.

Na początku sierpnia partia Republikańska odbył swoją konwencję nominacyjną w Miami Beach na Florydzie. Sala kongresowa została odgrodzona i ogólnie niedostępna dla protestujących. Richard Nixon z łatwością wygrał nominację w pierwszym głosowaniu i wybrał gubernatora Maryland, Spiro Agnew, który był nieznany w całym kraju, jako jego towarzysz.

Demokratyczna Konwencja Narodowa miała się odbyć w Chicago, w środku miasta, i zaplanowano masowe protesty. Tysiące młodych ludzi przybyło do Chicago zdeterminowanych, aby wyrazić swój sprzeciw wobec wojny. Prowokatorzy „Youth International Party”, znanej jako The Yippies, pojawili się w tłumie.

Burmistrz i szef polityczny Chicago, Richard Daley, ślubował, że jego miasto nie pozwoli na żadne zakłócenia. Nakazał swojej policji zmuszonej do zaatakowania demonstrantów, a publiczność telewizyjna w kraju widziała zdjęcia policjantów oblegających protestujących na ulicy.

W konwencji wszystko było prawie tak hałaśliwe. W pewnym momencie reporter Dan Rather był wzburzony na podłodze kongresu, gdy Walter Cronkite potępił „bandytów”, którzy zdawali się pracować dla burmistrza Daleya.

Hubert Humphrey wygrał nominację do Demokratów i wybrał senatora Edmunda Muskie z Maine na swojego partnera.

W wyborach powszechnych Humphrey znalazł się w szczególnej sytuacji politycznej. Był prawdopodobnie najbardziej liberalnym demokratą, który wszedł do wyścigu w tym roku, ale jako wiceprezydent Johnsona był związany z polityką wietnamską administracji. To okaże się irytujące, gdy zmierzy się zarówno z Nixonem, jak i zewnętrznym pretendentem.

Gdy Demokraci i Republikanie wybierali kandydatów, George Wallace, były gubernator Demokratyczny w Alabamie, rozpoczął kampanię pozytywną jako kandydat będący stroną trzecią. Wallace stał się znany w całym kraju pięć lat wcześniej, kiedy dosłownie stał w drzwiach i ślubował „segregacja na zawsze”, próbując uniemożliwić czarnym studentom integrację uniwersytetu Alabama.

Gdy Wallace przygotowywał się do kandydowania na prezydenta, na bilecie amerykańskiej niezależnej partii, znalazł zaskakującą liczbę wyborców spoza Południa, która z zadowoleniem przyjęła jego niezwykle konserwatywne przesłanie. Rozkoszował się szydzeniem z prasy i szydzeniem z liberałów. Rosnąca kontrkultura dała mu nieskończone cele do uwolnienia się od słownych nadużyć.

Dla swojego biegnącego kolegi Wallace'a wybrał emerytowanego generała Sił Powietrznych, Curtis LeMay. LeMay, powietrzny bohater bojowy II wojny światowej, poprowadził naloty bombowe na nazistowskie Niemcy, zanim opracował szokująco śmiertelną kampanię zapalającą bombardowania przeciwko Japonii. Podczas zimnej wojny LeMay dowodził Strategicznym Dowództwem Lotniczym, a jego zdecydowane antykomunistyczne poglądy były dobrze znane.

Gdy kampania rozpoczęła się jesienią, Humphrey bronił polityki Johnsona dotyczącej eskalacji wojny w Wietnamie. Nixon był w stanie pozycjonować się jako kandydat, który wprowadziłby wyraźną zmianę w kierunku wojny. Mówił o osiągnięciu „honorowego zakończenia” konfliktu w Wietnamie.

Wiadomość Nixona została przyjęta z zadowoleniem przez wielu wyborców, którzy nie zgodzili się z apelami ruchu antywojennego o natychmiastowe wycofanie się z Wietnamu. A jednak Nixon celowo nie rozumiał, co dokładnie zrobi, by doprowadzić wojnę do końca.

W kwestiach wewnętrznych Humphrey był związany z programami „Wielkiego Społeczeństwa” administracji Johnson. Po latach miejskich niepokojów i bezpośrednich zamieszek w wielu miastach, wypowiedź Nixona o „prawie i porządku” miała oczywisty apel.

Popularnym przekonaniem jest to, że Nixon opracował sprytną „strategię południową”, która pomogła mu w wyborach w 1968 r. Może się to wydawać z perspektywy czasu, ale w tym czasie obaj główni kandydaci zakładali, że Wallace miał zamek na południu. Ale przemówienie Nixona o „prawie i porządku” działało jako polityka „psiego gwizdka” dla wielu wyborców. (Po kampanii z 1968 r. Wielu południowych Demokratów rozpoczęło migrację do Partii Republikańskiej w nurcie, który głęboko zmienił amerykański elektorat).

Jeśli chodzi o Wallace'a, jego kampania była w dużej mierze oparta na niechęci rasowej i głośnej niechęci do zmian zachodzących w społeczeństwie. Jego stanowisko w sprawie wojny było jastrzębie, aw pewnym momencie jego towarzysz, generał LeMay, wywołał ogromny kontrowersje, sugerując, że broń nuklearną można wykorzystać w Wietnamie.

W dniu wyborów, 5 listopada 1968 r. Wygrał Richard Nixon, zbierając 301 głosów wyborczych na 191 Humphreya. George Wallace zdobył 46 głosów wyborczych, wygrywając pięć stanów na południu: Arkansas, Luizjanę, Missisipi, Alabamę i Gruzję.

Pomimo problemów, z którymi Humphrey borykał się przez cały rok, zbliżył się bardzo do Nixona w głosowaniu powszechnym, dzieląc je zaledwie pół miliona głosów, czyli mniej niż jednym punktem procentowym. Czynnikiem, który mógł przyspieszyć Humphrey pod koniec mety było to, że prezydent Johnson zawiesił kampanię bombową w Wietnamie. To prawdopodobnie pomogło Humphreyowi z wyborcami sceptycznie nastawionymi do wojny, ale przyszło tak późno, niecały tydzień przed Dniem Wyborów, że mogło to niewiele pomóc.

Gdy Richard Nixon objął urząd, stanął przed krajem znacznie podzielonym podczas wojny w Wietnamie. Ruch protestacyjny przeciwko wojnie stał się bardziej popularny, a strategia stopniowego wycofywania się Nixona trwała lata.

Nixon z łatwością wygrał reelekcję w 1972 r., Ale jego administracja „prawa i porządku” ostatecznie zakończyła się hańbą skandalu z Watergate.