Batalion Świętego Patryka (Los San Patricios)

Batalion Świętego Patryka - znany w języku hiszpańskim jako el Batallón de los San Patricios—Jest meksykańską jednostką wojskową składającą się głównie z irlandzkich katolików, którzy uciekli przed najeżdżającą armią amerykańską w czasie Wojna meksykańsko-amerykańska. Batalion Świętego Patryka był elitarną jednostką artyleryjską, która zadała ogromne straty Amerykanom podczas bitew o Buena Vista i Churubusco. Jednostką kierował uciekinier z Irlandii John Riley. Po Bitwa pod Churubusco, większość członków batalionu została zabita lub schwytana: większość wziętych do niewoli została powieszona, a większość pozostałych oznaczono i biczowano. Po wojnie jednostka trwała przez krótki czas, zanim została rozwiązana.

Do 1846 r. Napięcia między USA a Meksykiem osiągnęły punkt krytyczny. Meksyk był rozwścieczony przez amerykańską aneksję Teksasu, a USA obserwowały słabo zaludnione zachodnie gospodarstwa Meksyku, takie jak Kalifornia, Nowy Meksyk i Utah. Armie zostały wysłane na granicę, a seria potyczek nie zajęła dużo czasu wojnie. Amerykanie podjęli ofensywę, atakując najpierw z północy, a później ze wschodu

Wielu Irlandczyków emigrowali do Ameryki mniej więcej w tym samym czasie co wojna, z powodu trudnych warunków i głodu w Irlandii. Tysiące z nich dołączyło do armii USA w miastach takich jak Nowy Jork i Boston, licząc na wynagrodzenie i obywatelstwo USA. Większość z nich była katolikami. Armia amerykańska (i ogólnie społeczeństwo amerykańskie) była wówczas bardzo nietolerancyjna zarówno wobec Irlandczyków, jak i katolików. Irlandczycy byli postrzegani jako leniwi i nieświadomi, a katolicy byli uważani za głupców, których łatwo rozpraszać widowiskowość i prowadzony przez dalekiego papieża. Te uprzedzenia bardzo utrudniały życie Irlandczykom w społeczeństwie amerykańskim, a zwłaszcza w armii.

W armii Irlandczycy byli uważani za gorszych żołnierzy i otrzymywali brudne roboty. Szanse na awans były praktycznie zerowe, a na początku wojny nie było okazji do udziału w nabożeństwach katolickich (pod koniec wojny w Kaplicy działało dwóch księży katolickich armia). Zamiast tego zostali zmuszeni do uczestnictwa w nabożeństwach protestanckich, podczas których katolicyzm był często oczerniany. Kary za wykroczenia, takie jak picie lub zaniedbanie obowiązku, były często surowe. Warunki były ciężkie dla większości żołnierzy, nawet nie-Irlandczyków, a tysiące z nich opuściły w trakcie wojny.

Perspektywa walki o Meksyk zamiast USA miała pewną atrakcję dla niektórych mężczyzn. Meksykańscy generałowie dowiedzieli się o trudnej sytuacji irlandzkich żołnierzy i aktywnie zachęcali do ucieczki. Meksykanie oferowali ziemię i pieniądze wszystkim, którzy opuścili ich i dołączyli do nich, a także wysłali ulotki nawołujące do przyłączenia się do nich irlandzkich katolików. W Meksyku uciekinierzy z Irlandii byli traktowani jak bohaterowie, a odmówiono im awansu w armii amerykańskiej. Wielu z nich miało silniejszy związek z Meksykiem: podobnie jak Irlandia, był to biedny naród katolicki. Urok dzwonków kościelnych zwiastujących mszę musiał być świetny dla tych żołnierzy z dala od domu.

Niektórzy ludzie, w tym Riley, uciekli przed faktycznym wypowiedzeniem wojny. Ci ludzie zostali szybko zintegrowani z armią meksykańską, gdzie zostali przydzieleni do „legionu obcokrajowców”. Po Bitwa o Resaca de la Palmazostały zorganizowane w Batalionie Świętego Patryka. Jednostka składała się głównie z irlandzkich katolików, z dużą liczbą niemieckich katolików, a także garstka innych narodowości, w tym cudzoziemców mieszkających w Meksyku przed wybuchem wojny na zewnątrz. Stworzyli sztandar dla siebie: jasnozielony standard z irlandzką harfą, pod którym była „Erin go Bragh” i meksykański herb ze słowami „Libertad por la Republica Mexicana”. Na drugiej stronie sztandaru widniał obraz Świętego Patryka i słowa „San Patricio ”.

St. Patricks po raz pierwszy widział akcję jako jednostkę w Oblężenie Monterrey. Wielu uciekinierów miało doświadczenie artyleryjskie, więc zostali przydzieleni jako elitarna jednostka artyleryjska. W Monterrey stacjonowali w Cytadeli, ogromnym forcie blokującym wejście do miasta. Amerykański generał Zachary Taylor mądrze wysłał swoje siły wokół ogromnej fortecy i zaatakował miasto z każdej strony. Chociaż obrońcy fortu strzelali do żołnierzy amerykańskich, cytadela była w dużej mierze nieistotna dla obrony miasta.

23 lutego 1847 r. Meksykański generał Santa Anna, chcąc zniszczyć armię okupacyjną Taylora, zaatakował okopanych Amerykanów pod Bitwa o Buena Vista na południe od Saltillo. San Patricios odegrał znaczącą rolę w bitwie. Stacjonowali na płaskowyżu, na którym miał miejsce główny atak meksykański. Walczyli z wyróżnieniem, wspierając natarcie piechoty i wlewając ostrzał armatni w szeregi amerykańskie. Odegrali znaczącą rolę w zdobyciu amerykańskich armat: jednej z niewielu dobrych wiadomości dla Meksykanów w tej bitwie.

Po Buena Vista Amerykanie i Meksykanie zwrócili uwagę na wschodni Meksyk, gdzie Generał Winfield Scott wylądował na swoich oddziałach i zajął Veracruz. Scott maszerował na Meksyk: Meksykanin Generał Santa Anna wybiegł mu na spotkanie. Armie spotkały się w bitwie pod Cerro Gordo. Wiele zapisów zaginęło w tej bitwie, ale San Patricios prawdopodobnie znajdowało się w jednej z czołowych baterii, które były powiązane dywersyjny atak, podczas gdy Amerykanie krążyli wokół, aby zaatakować Meksykanów od tyłu: ponownie armia meksykańska była zmuszona wycofać się.

The Bitwa pod Churubusco prowadzona była przez St. Patricks największa i ostateczna bitwa. San Patricios zostały podzielone i wysłane w celu obrony jednego z podejść do Mexico City: niektóre były stacjonujący przy robotach obronnych na jednym końcu grobli w Mexico City: inni byli w ufortyfikowanych klasztor. Kiedy Amerykanie zaatakowali 20 sierpnia 1847 r., San Patricios walczyli jak demony. W klasztorze meksykańscy żołnierze trzy razy próbowali podnieść białą flagę i za każdym razem, gdy San Patricios ją rozerwał. Poddali się tylko wtedy, gdy skończyła się amunicja. Większość San Patricios zostało zabitych lub schwytanych w tej bitwie: niektórzy uciekli do Mexico City, ale nie na tyle, aby stworzyć spójną jednostkę wojskową. John Riley był wśród schwytanych. Niecały miesiąc później Meksyk został zajęty przez Amerykanów i wojna się skończyła.

Osiemdziesiąt pięć San Patricios zostało wziętych do niewoli. Siedemdziesięciu dwóch z nich osądzono za dezercję (przypuszczalnie inni nigdy nie wstąpili do armii USA i dlatego nie mogli opuścić). Zostały one podzielone na dwie grupy i wszystkie były w stanie wojennym: niektóre w Tacubaya 23 sierpnia, a pozostałe w San Angel 26 sierpnia. Gdy zaoferowano im okazję do zaprezentowania obrony, wielu wybrało pijaństwo: prawdopodobnie była to sztuczka, ponieważ często była udaną obroną dla dezerterów. Tym razem jednak nie zadziałało: wszyscy mężczyźni zostali skazani. Kilku mężczyzn zostało ułaskawionych przez generała Scotta z różnych powodów, w tym z wieku (jeden miał 15 lat) i za odmowę walki o Meksykanów. Pięćdziesięciu powieszono, a jednego zastrzelono (przekonał oficerów, że tak naprawdę nie walczył dla armii meksykańskiej).

Niektórzy ludzie, w tym Riley, uciekli przed oficjalnym wypowiedzeniem wojny między dwa narody: z definicji było to znacznie mniej poważne przestępstwo i nie można ich było stracić to. Ci mężczyźni otrzymali rzęsy i byli oznaczeni literą D (dla dezertera) na twarzach lub biodrach. Riley została dwukrotnie oznakowana na twarzy po tym, jak pierwsza marka została „przypadkowo” zastosowana do góry nogami.

Szesnastu powieszono w San Angel 10 września 1847 r. Cztery kolejne powieszono następnego dnia w Mixcoac. Trzydziestu powieszono 13 września w Mixcoac, w zasięgu wzroku twierdzy Chapultepec, gdzie Amerykanie i Meksykanie walczyli o kontrolę nad zamkiem. Około 9:30, kiedy amerykańska flaga została podniesiona nad fortecą, więźniów powieszono: miała to być ostatnia rzecz, jaką kiedykolwiek widzieli. Jeden z powieszonych tego dnia ludzi, Francis O'Connor, amputował obie nogi poprzedniego dnia z powodu odniesionych ran bojowych. Kiedy chirurg powiedział pułkownikowi Williamowi Harneyowi, dowódcy, Harney powiedział: „Wyprowadź tego przeklętego sukinsyna! Moim rozkazem było powieszenie 30 i, na Boga, zrobię to! ”

Ci, którzy nie zostali powieszeni, zostali wrzuceni do ciemnych lochów na czas wojny, po czym zostali uwolnieni. Ponownie utworzyli się i istnieli jako jednostka armii meksykańskiej przez około rok. Wielu z nich pozostało w Meksyku i założyło rodziny: garstka Meksykanów dzisiaj może prześledzić swoje pochodzenie do jednego z San Patricios. Ci, którzy zostali, zostali wynagrodzeni przez rząd Meksyku emeryturami i ziemią, która została zaoferowana, aby zachęcić ich do ucieczki. Niektórzy wrócili do Irlandii. Większość, w tym Riley, zniknęła w meksykańskim mroku.

Dziś San Patricios to wciąż gorący temat między dwoma narodami. Dla Amerykanów byli zdrajcami, dezerterami i kamizelkami, którzy uciekali z lenistwa, a następnie walczyli ze strachu. Z pewnością nie cierpieli tego dnia: w swojej doskonałej książce na ten temat Michael Hogan wskazuje, że spośród tysięcy dezerterów podczas wojny, tylko San Patricios byli za to zawsze karani (oczywiście byli też jedynymi, którzy podnieśli broń przeciwko swoim byłym towarzyszom) i że ich kara była dość surowa i okrutny.

Meksykanie widzą ich jednak w zupełnie innym świetle. Dla Meksykanów San Patricios byli wielkimi bohaterami, którzy uciekli, ponieważ nie mogli znieść widoku Amerykanów prześladujących mniejszy, słabszy katolicki naród. Walczyli nie ze strachu, ale z poczucia sprawiedliwości i sprawiedliwości. Każdego roku Dzień Świętego Patryka jest obchodzony w Meksyku, szczególnie w miejscach, gdzie powieszono żołnierzy. Otrzymali wiele wyróżnień od meksykańskiego rządu, w tym nazwane imiona ulic, tablice, znaczki pocztowe wydane na ich cześć itp.

Jaka jest prawda Z pewnością gdzieś pomiędzy. Tysiące irlandzkich katolików walczyło o Amerykę podczas wojny: dobrze walczyli i byli lojalni wobec przybranego narodu. Wielu z tych ludzi opuściło (ludzie z różnych środowisk żyli podczas tego trudnego konfliktu), ale tylko niewielka część z nich przyłączyła się do armii wroga. Uwiarygodnia to pogląd, że San Patricios zrobili to z poczucia sprawiedliwości lub oburzenia jako katolicy. Niektórzy po prostu zrobili to dla uznania: udowodnili, że byli bardzo wykwalifikowanymi żołnierzami - prawdopodobnie Najlepsza jednostka Meksyku podczas wojny - ale promocje dla irlandzkich katolików były bardzo rzadkie Ameryka. Na przykład Riley został pułkownikiem w armii meksykańskiej.

W 1999 r. Nakręcony został główny film z Hollywood pt. „Bohater jednego człowieka” o batalionie św. Patryka.

• Eisenhower, John S.D. So Far from God: the US War with Mexico, 1846-1848. Norman: University of Oklahoma Press, 1989
• Hogan, Michael. Irlandzcy żołnierze Meksyku. Createspace, 2011.
• Wheelan, Joseph. Invading Mexico: America's Continental Dream and the Mexican War, 1846-1848. New York: Carroll and Graf, 2007.