Hefajstos to imię greckiego boga wulkanów oraz rzemieślnika i kowala związanego z obróbką metali i kamienia. Wszystkich bogów Olympus, jest on prawdopodobnie najbardziej ludzki, doznawszy znęcania się przez innych bogów, którzy z kolei są zdystansowani, doskonali i oddaleni od słabości ludzkich. Hefajstos jest również związany z ludzkością przez swoją wybraną profesję, rzeźbiarza i kowala. A jednak jest jednym z dzieci małżeństwa potężnych bogów Zeus i Hera, również najbardziej kłótliwa para w olimpijskim niebie.
Niektóre legendy wokół Hefajstosa sugerują, że był partenogenny, syn jedynej Hery bez pomocy Zeus, wydarzenie wywołane przez Hera w gniewie po tym, jak Zeus wyprodukował Atenę bez korzyści dla kobiety partner. Hefajstos jest bogiem ognia, a rzymska wersja Hefajstosa jest przedstawiona jako Wulkan.
Dwa wodospady Hefajstosa
Hefajstos doznał dwóch upadków z Olimpu, zarówno upokarzających, jak i bolesnych - bogowie nie powinni odczuwać bólu. Pierwszy miał miejsce, gdy Zeus i Hera byli w trakcie jednej ze swoich niekończących się kłótni. Hefajstos wziął udział matki i ze złością Zeus zrzucił Hefajstosa z Olimpu. Upadek trwał cały dzień, a kiedy zakończył się w Lemnos, Hefajstos był już prawie martwy, a jego twarz i ciało zostały trwale zdeformowane. Tam opiekowali się nim ludzcy mieszkańcy Lemnos; a kiedy wreszcie był szafarzem wina dla Olimpijczyków, był postacią wyśmiewania, szczególnie w porównaniu z legendarnie przystojnym zarządcą wina Ganymede.
Drugi upadek z Olimpu miał miejsce, gdy Hefajstos był jeszcze pokryty bliznami po pierwszym upadku, a być może bardziej upokarzającym, ten spowodowany był przez jego matkę. Legendy mówią, że Hera nie mogła znieść widoku jego i jego zdeformowanych nóg, a ona chciała zniknąć z przypomnienia o nieudanej kłótni ze Zeusem, więc po raz kolejny zrzuciła go z Olimpu. Przebywał z Neriadami na ziemi przez dziewięć lat, pod opieką Thetis i Eurynome. Jeden mit głosi, że wrócił na Olympus tylko przez stworzenie pięknego tronu dla swojej matki z tajnym mechanizmem uwięzionym w nim. Tylko Hefajstos mógł ją uwolnić, ale odmówił, dopóki nie zostanie wystarczająco pijany, aby wrócić na Olympus i uwolnić ją.
Hefajstos i Thetis
Hefajstos i Thetis Hefajstos jest często związany z Thetis, kolejne bóstwo o ludzkich cechach. Thetis była matką skazanego na śmierć wojownika Achillesa i dołożyła wszelkich starań, aby uchronić go przed przepowiedzianym losem. Thetis opiekował się Hefajstosem po swoim pierwszym upadku, a później poprosił go, aby wykuł nową broń dla swojego syna. Thetis, boski rodzic, błaga Hefastusa, aby stworzył piękną tarczę dla swojego syna Achillesa, tarczę przeznaczoną na śmierć jej nosiciela. To był ostatni daremny wysiłek Thetis; wkrótce Achilles zmarł. Mówi się, że Hefajstos pożądał Ateny, innej rzemieślniczej osoby; a w niektórych wersjach Olimpu był mężem Afrodyta.
Źródła
Rinon Y. 2006. Tragiczny Hefajstos: Humanizowany Bóg w „Iliadzie” i „Odysei”. Feniks 60(1/2):1-20.